“我沒有殺明棠！”

杜玉蘿急得眼眶微紅,“我的確和明棠不睦，但我絕不會害人！”

“我和明棠是最先被定下備選的，但眾所周知,明棠出比我好,人亦是才貌雙全,不管怎麼說我的希都不大,雖是如此，但我還是認真學規矩,從不懈怠。”

杜玉蘿委屈地癟，“我從沒想過攔明棠的路,但是明棠卻看我不慣,宮中明里暗里兌我就算了,甚至還拿我姐姐說事，說我姐姐是下堂棄婦,正因如此家里才急匆匆將我送宮中,一旦我嫁去西涼,威遠伯府才不會淪落至世家之末。”

杜玉蘿又道：“這樣說，我自然心底不快,今天晚上飲宴之時,竟又當著大家的面問我,說我姐姐何時再嫁,又說姐姐帶著孩子再嫁，的確不易,我姐姐莫要挑揀,當時同桌其他人都聽見的，我如何能忍？”

角抿著，“后來出了擷芳館夜游,我在放河燈的路上遇見了，我想與說個明白，令往后莫要再說我姐姐的事，便是那時與生了爭執，后來有人過來撞見，我也不好鬧得不好看，便獨自往水渠去了。”

適才暈厥的柳氏已經轉醒，見杜玉蘿如此說齊明棠，柳氏氣道：“你胡說，你說的這些，有誰給你作證呢？我們明棠不是那樣的孩子。”

杜玉蘿聞言越發氣惱，年紀尚小，又當著齊家人的面，氣勢上本就矮了一頭，再加上本就不擅爭辯，便哽咽著道：“我沒有說謊，不信可以問問今夜宴上，我們那一桌的人，他們都聽到了。”

柳氏捂著心口，還想爭辯，長公主蹙眉道：“好了，現在不是為了這個吵架的時候，就算玉蘿和明棠吵過架，也不能證明什麼。”

齊國公齊峻道：“公主殿下，王爺，那如今是怎麼個說法？棠兒好端端的人，怎麼會在這園子里出這等意外？今夜時辰已晚，否則，我定要即刻宮去。”

長公主何等明，立刻聽出了威脅的意味，“齊國公即刻宮？宮做什麼？面見太后，還是面見陛下？誰也不想看到這等局面，今夜這夜宴是我辦的，人也是我請的，你若是想問罪，不如來問我得罪？”

齊峻面微變，換了語氣道：“公主誤會了，不是這個意思，只是棠兒好端端的沒了，無論如何也該給我們一個代”

長公主看了一圈樓廳堂的人，“你們也看到了，大理寺來了，臨江王也在這里，這便是要給你們代，明棠事出突然，你們一定萬分悲痛，但既然明棠是被人所害，且害的人，一定在這園子里，那就必然能將此人抓出來，你們等著看便是。”

齊家人心底再如何悲苦，也不敢對著長公主撒氣，齊峻忍了又忍，只得轉去看齊明棠淋淋的尸，眾人站在齊明棠的旁，看著上額頭皆是跡，又是一片悲哭，長公主見狀深深地嘆了口氣，又抬步走到傅玦邊。

問：“去樓上看了，如何？”

傅玦道：“樓中并無守衛，也無人看到有何人來過，三樓上倒是找到了些踩踏留下的泥漬，但還未找到明顯線索，齊明棠從樓上跌落，又從一樓和二樓的樓檐上滾下，只能確定從何跌落。”

長公主道：“今日玩的多，園子里人手不足，并非每一都留有侍從，這些樓閣只有登高之用，因此便未留人，目擊之人若找不到，可還有別的法子？”

傅玦道：“有，戚潯還未驗尸完，其他人也要去各找線索。”

傅玦說完看向齊家人，戚潯早先替齊明棠打理過容，否則更為駭人，而眼下齊家人圍在齊明棠的尸旁悲哭，戚潯和周蔚便只得侍立在角落，傅玦便道：“勞煩公主安一番，將他們帶去擷芳館等消息，今夜不一定能查出來，得讓他們有個準備。”

長公主點頭，“再讓他們哭會子吧，白發人送黑發人，的確令人悲慟。”

長公主又等了半盞茶時間，見兩位夫人和齊明月哭的上氣不接下氣，便上前去勸，一番理之詞，令齊家人也不好拒絕，只是臨走之時聽聞要驗尸，柳氏啞著嗓子道：“為了找到謀害棠兒的人，驗便驗吧，但不能損了棠兒容。”

宋懷瑾一聽此言，自然滿口答應，一旁的戚潯嘆了口氣，倒也不算意外。

長公主和駙馬要領著齊家人離開，又一并帶著呂嫣和杜玉蘿回擷芳館候命，孫菱則被留在月樓，看看有何事需要傳話的，沒多時，一樓廳堂便空了，宋懷瑾呼出口氣看向傅玦，“王爺，眼下如何辦？”

傅玦道：“三樓上線索不多，你帶人去竹林看看。”他又看了一眼窗外夜，“這等天，不好探查，盡力而為吧，本王看看戚潯驗尸有何結果。”

宋懷瑾應是，點了謝南柯幾人跟上，便往后繞去竹林，傅玦走到停放齊明棠的長案旁邊，便見戚潯正在檢查齊明棠雙臂上的傷痕。

傅玦便問：“眼下如何？”

戚潯肅容道：“死因和兇都找到了，上其他的傷勢多為磕傷，暫時無法確定兇手的特征。”又看向死者額頭，“額上的傷有些嚴重，那石塊雖然堅，但是人的顱骨也不易破損，兇手是用了很大的勁才將傷勢砸的這樣重。”

仔細的清理傷口邊緣的痂，“還有可能不止砸了一下。”

“傷口表皮以及外緣破損較多，額骨被砸的凹陷，若是能剖驗，應當能看到顱骨沿著骨碎裂了小塊，兇手力氣大，且手很準，對死者全無憐惜”

戚潯看著模糊的傷，試著分析兇手行兇時的心理，“死者的雙手指甲里，有花圃之中的泥土，應當是摔下來之后，雖然了重傷，卻還有兩分意識，劇痛之中想掙扎著求救，但兇手發現未死之后，追上來用尸塊砸死了。”

傅玦道：“因此，兇手是下定心思至于死地，不過，正門方向在月樓以南，兇手若是從樓上下來，要繞到東邊竹林去找石頭，而后再回到齊明棠墜樓之地殺了？”

戚潯也覺得有些古怪，“的確顯得太明目張膽了，今夜園子里人多，雖然此偏僻，但兇手下樓本就需要時間，再繞去竹林，便要花更多功夫，如此一來一去找石塊，很耽誤時辰。”

傅玦走到窗邊朝外看，月樓下四周皆種滿了月季花，花圃之中的確找不到更好的兇，他轉道：“除非兇手知道四周無人，而其人心思敏捷，不愿意用其他東西布置現場，因此去找了石塊，卻沒想到還是被發現了蛛馬跡。”

戚潯點頭，“也對，倘若勒死捂死就太明顯了。”

說至此，又指著齊明棠手臂上的兩傷痕道：“這兩淤青像是人為造，應該是與人生起爭執有過推搡，很有可能是在那時被推下樓。”

傅玦便道：“三樓的欄桿不低，但齊明棠量高挑，若是毫無防備，的確容易被推下來。”

二人說至此，戚潯便有些愁眉不展，齊明棠的母親不允許損毀，便沒法子細細查驗額上傷勢，而除了死者上沾染的泥漬證明被翻過來之外，似乎找不到兇手的痕跡，再加上現場早被發現尸的眾人破壞，亦看不出死者留下的腳印。

孫菱一直在旁邊看著沒說話，此時忍不住道：“那會兒明棠的侍婢說過，明棠不去高。”

此言倒是提醒了傅玦和戚潯，傅玦問道：“這上林苑可還有別的樓閣？”

孫菱立刻指著南邊，“花閣對面便有一座兩層小樓，另外西邊還有一，有些遠，今夜觀星之地，主要便是月樓和花閣對面那座小樓，月樓白日里有人來過，到了晚上，星月被云遮住，大家反倒沒了興致，且斗巧臺和拜祭香案都距離此極遠，明棠也是哎熱鬧的子，不可能自己過來的。”

戚潯未語，傅玦又問：“你可知今夜做了什麼？”

孫菱道：“也去了斗巧臺……”

遲疑一瞬接著道：“和玉蘿的確有些不對付，此事連我也知道，今夜是玉蘿先到的斗巧臺，沒多時明棠便來了，玉蘿退去一旁未曾言語，不多時明棠要走，玉蘿大抵是想和說清楚，便跟了上去。”

傅玦蹙眉，“要走？走去何？”

孫菱攤手，“這便不知了，或許要去拜星魁吧。”

孫菱不敢離得太近，又嘆息道：“明棠的子，不如明月姐姐沉穩，有時候說話的確令人不喜，但我不太相信是玉蘿害，玉蘿子純直，也十分有自知之明，好比此次備選，便與我說過，此番宮不過是為了掙得好名聲，好歹也是在皇后娘娘跟前待過的人，等出宮后，到了議親之時，也多了幾分臉面，早知是明棠去西涼。”

傅玦聽得意外，“早知是齊明棠去西涼？”

孫菱朝外看了一眼，忍不住上前兩步道：“明棠很得太后喜歡，姑姑也對明棠滿意，自然明棠的勝算更大。”

“那呂嫣呢？”傅玦對軍中派系還算明白，“鎮南將軍既送了兒進宮，必定是想讓行的。”

孫菱低聲道：“就是皇后娘娘說的，嫣兒是將門之后，嫁去西涼，容易招惹懷疑。”

傅玦忽而問：“那如果沒有齊明棠呢？在呂嫣和杜玉蘿之間，會選誰。”

“那多半是嫣兒，畢竟……”

孫菱話頭一斷，驀地瞪大眸子，如果齊明棠死了，嫁去西涼的便是呂嫣，那會不會是呂嫣殺了齊明棠呢？

倒吸一口涼氣，“這不可能吧……”

萬事皆有可能，何況還有利益牽扯，傅玦略作沉，又問孫菱，“齊明棠在未進宮之前，可與哪個男子有何糾葛？”

孫菱一下想到秦兆，面有些古怪起來，“這我還真不知道，不過既然了宮，那就一定沒別的心思的，否則鬧出來，豈非是欺君之罪？”

今日在園中赴宴的，還有許多年輕男子，傅玦無法確定兇手機，自然要多問幾句，聽見孫菱之語，他也并未全然相信，這時孫菱卻看向窗外，嘀咕道：“奇怪了，出了這麼大的事，我哥哥怎麼沒過來看看。”

又看向傅玦，“傅玦哥哥，你是如何得知消息的？”

傅玦一時語塞，“和大理寺傳消息的人上了。”

孫菱面了然，又自顧自道：“我哥哥今日有差事，或許忙完了才顧得上這邊。”

傅玦聞言看向戚潯，戚潯果真也看著，四目相對的瞬間，戚潯回想起今夜膽戰心驚的種種，亦想起了傅玦說的那些話，眼瞳微閃，轉將齊明棠兩臂的袖放下來，又去看那鮮淋漓的石塊。

這片刻功夫，宋懷瑾從竹林中回來，稟告道：“王爺，竹林里看了，的確有人去過的蹤跡，但是沒有找到什麼兇手留之，不過，我們找到了兇手撿石塊的地方。”

戚潯正在看那石塊，聞言走過來，“大人，那地方在何？”

傅玦道：“既是如此，我們同去看看。”

戚潯護手面巾未摘，兩手抱著那石塊往竹林方向走，出門左轉，往東北方向，經過齊明棠墜樓之地，再往東，便可竹林邊緣，宋懷瑾舉著燈盞大步在前帶路，沒往里走幾步便道：“若是猜得不錯，石塊應當是在此找到的。”

竹林之中多有石碑，亦有山石鑿刻之景，兇手找到的兇，便是一塊嵌在泥土之中的花崗巖石塊，石塊周圍生有牛蘚，石塊被拿走之后，牛蘚中空了一塊，十分突兀，傅玦走到宋懷瑾說的地方，戚潯亦走近比照著石塊，很快確定兇手是從此撿走的兇。