蒙古人開始後退了。

而嚴陣以待的將士們紋不，整個軍陣彷彿磐石，只偶爾有人輕蔑地罵兩句。還有個披鐵甲的將士前後廝殺兩回，渾溼了，脣乾的粘在一起，但他的水壺早就空了，於是悄悄打著手勢，問邊的阿里喜要水喝。

將士們都已經百戰，與蒙古軍的廝殺非只一次了。他們深知，蒙古軍慣於大進大退，戰法變幻莫測，其攻守之勢完全不能用中原征戰的經驗來判斷。

所以，將士們保持著冷靜，保持著戒備姿態。他們看著蒙古人的戰旗後退；看到一批銳騎兵分看似鬆散的四五組，有人直接下馬休息，但保持著掩護隊列；看著兩側的蒙古輕騎先行撤離，然後銳騎兵們再上馬，流替後退，慢慢往河灘的盡頭去。

將士們仍不放鬆。

郭寧揮了揮手，阿多把戰馬牽了來。他上馬繼續眺，同時沉聲道：“等一等。”

又過一會兒，被連綿蘆葦遮掩的遠，傳來了大批戰馬泅渡的嘩嘩水聲。而蘆葦深好幾個關鍵的方向，也適時地響起了某種鳥類有規律的婉轉鳴。

蒙古人走遠了，這一場，是他們輸了。

郭寧解開頜下的絛，取下頭盔抱在懷裡。

他環顧四周，看看那些帶著輕重傷勢但強打神的將士們。他看到李霆凝視著前方尚未打掃的戰場，眼神放；他看到韓煊握著槍柄的雙手因爲力而微微抖；他看到倪一滿滿臉的污，但雙手仍然握著軍旗。

郭寧笑道：“我們贏了。”

數百人同時鬆了口氣，他們長吁吐氣的聲音匯聚一起，像是一陣氣浪從軍陣的隙間掠過。然後所有人都開始歡呼。正在喝水的甲士著嚷著，把手裡的水壺用力扔向了空中；有將士效仿他，把頭盔扔到高，結果落下來的時候砸到了同伴，引起了邊一羣人的大聲鬨笑。

這些將士們，都是真正的勇士。他們在潰退到河北的道路上，與蒙古軍反覆地糾纏惡鬥，絕不是毫無還手之力，他們也是贏過的。但那時候勝利，規模通常極其有限，大都是依靠某些將士的匹夫之勇，對落單的三五個蒙古人展開襲，最多做到暫時地退三五十名蒙古哨騎。

像現在這樣，能夠在數千人規模的戰場上正面擊退蒙古軍，是從來沒有過的。

於是將士的歡呼聲此起彼伏，始終不歇。漸漸地，越來越多的人向著郭寧舉起了武，大聲高喊，喊著喊著，有人哭了起來。

喧鬧聲中，有一名將士道：“有兩個蒙古使者來了！”

“來找死的嗎？”

“其中有個人，是個漢兒呢！他說，他的百夫長帶來了蒙古四王子的口信！”

人羣中的呼號聲忽然一滯，隨即有人暴躁地喊道：“宰了他們！宰了就好！和黑韃子有什麼好說的！”

在場衆人，幾乎全都是和蒙古人有深仇的，一場廝殺下來，又個個熱衝頭。聽他這麼喊，好些人應和，周邊一團。

郭寧不聲地掃視衆人。須臾間，將士們便恢復了安靜。

“帶他們來。”他對那名報信的士卒道。

而李霆大步走到適才鬧得最歡的將士面前，擡飛起一腳：“住！這有你們說話的份嗎？給老子列隊，打起神給黑韃子看看！”

那將士口捱了一腳，仰天倒地，然後嘻嘻哈哈地爬起來，進同伴們的隊列裡。

兩名蒙古使者騎著馬，一前一後地穿過了軍陣，一直走到郭寧面前。有士卒從隊列裡出來，試圖把他們拉扯下馬，被自己的上司住了。

郭寧平靜地打量這兩個人。

其中一個比較衰老些，椎髻辮髮，一隻眼睛的眼皮和眼瞼都萎了，眼珠子瞪出來。他穿著鑲有羊羔皮的袍子，著半邊膀子，把皮甲束在腰間。在他的馬匹旁邊，有一條矯健的獵犬前後跟著。

此時李霆從本部隊列回來，那條狗見到了李霆，立即呲起牙，兇惡地了兩聲。

另一人，便是那個漢兒隨從，比較年輕，上的袍非常破舊，甚至沒有鞋子，只往腳上裹了皮。

較年老的那個先說了一通蒙語，然後那漢兒隨從道：

“尊貴的四王子拖雷殿下，命令他的百夫長納敏夫前來，向英勇的真人將軍致敬，並詢問你的名字。拖雷殿下說，他很欣賞將軍的才能，但大蒙古國的軍隊宛如獵犬般矯健勇猛，真人終究只是圍場中的獐鹿。當金國覆滅的時候，真人或者死，或者變奴隸，但殿下願意接將軍的投降。到那時候，你可以做一個千戶，殿下還願意與你結爲親眷，彼此不負。”

聚攏在郭寧周邊，聽到這段話的人，足有數十上百個，他們的視線立刻投注在郭寧的面龐上。

“我是昌州郭寧，你可以把我的名字告訴你的四王子。另外……我不是真人。今日在此廝殺的將士們，都不是真人，我們是漢人。”

郭寧單手控馬，用馬鞭敲打了幾下鞍韉，不不慢地繼續道：

“千百年來，曾經統一草原的，有匈奴人、鮮卑人、然人、突厥人、契丹人……現在是蒙古人了。但是，漢人始終都在。你去告訴四王子，以前的千百年，以後的千百年，漢人始終都在。”

他披重甲連續廝殺兩回，上了好幾輕傷，流了很多，人很疲憊了，說話的聲音並不響亮。邊疆的將士都是魯之人，對他們來說，郭寧這段話的意思也不大好懂，但所有的將士們都安靜的聽著。

漢兒隨從的神有些複雜。他稍稍俯首，將郭寧的言語轉述給那名蒙古百夫長。

百夫長嘿嘿冷笑兩聲，撥馬回去了。

草甸上的風，也把郭寧的話語聲帶到了更遠。

正快步走向軍陣的靖安民稍稍停步。

駱和尚拄著鐵，昂首地走在靖安民旁。一不留神，發現自己走到前頭去了，他連忙止步回：“怎麼了？”

靖安民有些慨地看了看駱和尚，再看看走在另一邊的杜時升。

過去的兩天裡，杜時升帶著幾名隨從從平虜砦出發，輕騎快馬奔走於塘泊深的好幾聚集地，幾乎完全沒有休息過，這時候整個人都瘦了一圈，眼窩凹陷的厲害，兩眼全都是。因爲兩被馬鞍磨破的緣故，他走路的姿勢也有點古怪。

但杜時升的神氣全不狼狽，反而多出了強韌明的風範和一特別的自信。那種自信，在他被朝廷通緝，流落湖澤淵藪之後，已經消失幾十年了。

見靖安民注目，杜時升笑道：“安民兄，真的不去見見升王殿下麼？”

靖安民加快腳步：“先和郭六郎談妥！”

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