艾斯特爾沒有真正跟明靈族相過，但他知道明靈對暗夜靈的打，以及厭惡有多深。他點點頭，對老村長說：「村長放心，我會小心的。遇到打不過的，得罪不起的，我會忍。」

沒有人比艾斯特爾更能「忍」了。

老村長也沒什麼東西可以送給艾斯特爾，見艾斯特爾穿著滿是補丁的破服，他想了想，拿出了自己珍藏多年的孫大圣恤。那T恤他年輕時候去明城穿過幾回，洗得干干凈凈，只是因為年代已久，有些泛黃。

他將最面的裳送給艾斯特爾，叮囑他：「到了城里再換上它，城里的人都追求...時髦。」老村長絞盡腦想了很久，才想到「時髦」這個本就很時髦的詞匯。

「我30年前曾去過一趟圣城，這是我從農貿市場一個服裝店買回來的。這T恤可是城里最流行的款式，你穿著它去比賽，面。」村長不釋手地著孫悟空手中的金箍棒，他說：「這猴子據說做孫悟空，是齊天大圣。齊天大圣戰無不勝，可厲害著呢。艾斯特爾，你穿上它，肯定能戰無不勝，所向披靡。」

艾斯特爾鄭重地點頭，抱著裳，向老村長鞠了一躬。「村長，我走后，我的弟弟妹妹就要勞煩您多照看了。」好在，弟弟已經年，妹妹也長大了，都能獨當一面了。

老村長用力點頭，「我自然會。」

他比任何人都清楚，面前這個丑陋且孱弱的孩子，他才會是暗夜靈族真正的希。

這一晚，一老一小坐在一起聊了許久。

他們聊暗夜靈族的地位，暢想暗夜靈族的未來。老村長說：「我曾去過圣城，那里科技發達，每個靈都有車，有手機，有電腦，家家戶戶都有電視，有各種各樣令人眼花繚的高科技產品。但我們索倫村，全村都只有一臺電話。艾斯，你要努力，要改變自己的未來，改變咱們暗夜靈族的地位。我們皮黝黑，我們容貌丑陋，翅膀畸形，可我們也是有思想有有的靈。」

「我們從來不比明靈低人一等。」

「若不想永世為奴，就得揭竿而起！」

「艾斯。」老村長按了按艾斯特爾的肩膀，豪邁萬丈地祝福他：「祝你此去一切順遂，將來能榮歸故里，帶領我們揭竿而起，干倒明靈。以后，你一定能娶到比隔壁村索恩家更漂亮的新娘子！」

隔壁索恩村的索恩，是索恩村村長的獨子，他家算是魔最有錢的暗夜靈，也不知道走了什麼狗屎運，竟然娶到了一個明靈。

那明靈雖說被斬斷了翅膀，可那臉卻是實打實的漂亮。

據說，還曾是明海最耀眼的明星呢。

「我會的，村長。」

——榮歸故里，干倒明靈，帶個比隔壁村索恩媳婦兒還要更漂

亮的新娘子回村，了艾斯特爾的目標。

艾斯特爾這一去，就是許多年。

而他也如當年對老村長承諾的一般，功改變了暗夜靈族的未來。

后來，滅世大戰發，明海被前大道魅斑蝶吞沒，好在生活在明海上的大批靈們，都被段焚神相師給裝進了一個可暫時容納活生靈的靈中。大戰結束后，段焚神相師便將活著的靈們，全部送到了神罰大世界。

到神罰大世界定居后，明靈與暗夜靈在多諾爾跟艾斯特爾的帶領下，開啟了全新的篇章。

...

神道60年。

三千世界，宇宙深。

一黑一白兩個世界，像是連嬰兒一般背靠著背，漂浮在漫漫宇宙中。

兩座拱橋建在黑白世界的中央，連接著明世界跟暗夜世界。這麼多年過去，明靈與暗夜靈之間的誤會也已經解開，可兩族之間的仇視跟芥，卻不是朝夕之間就能消失的。

為了改變并徹底消除兩族之間的仇恨，多諾爾跟艾斯特爾掌控神罰大世界后，做的第一件事，便是聯手創辦了教育部，統一制定了教科書。無論是暗夜靈，還是明靈，都接著統一的和平教育。

在滅之戰后出生的靈孩子們，在學習了新教材之后，他們大多都能跟對方種族和平相，每到寒暑假期間，還會搭乘飛行前往對方世界旅行、拜訪。

越來越多的靈，都找到了自己最默契的戰斗伙伴，結下了背靈契約。他們中，許多人也在朝夕相中產生了超越戰友的誼，為了，辦了婚禮。

漸漸地，兩族越來越能和平相。

一切，都在向著好的一面發展。

明靈在明世界中，建立了一座與明城一模一樣的圣城，為了紀念他們曾經生活的故土，他們仍將這座城命名為明圣城。唯一不同的是，圣城廣場上，不僅僅只矗立著靈王爾多的雕像，還有神相師多諾爾的雕像。

同樣，暗夜靈們也在暗夜世界建造了一座新的繁華都城，與明城優雅而莊重的歐式建筑風格不同，暗夜靈的都城卻是森嚴而神的黑哥特風。

明靈向而生，而暗夜靈則逐月而行。

暗夜靈族的都城做暗夜城，暗夜城同樣也建了一座寬廣的廣場，廣場的中央豎立著一座高聳云的靈雕像。

那是一名穿黑戰斗裝的男子，他背后靈羽翼完全張開，長度超越了整個廣場，幾乎遮住了半面天空。男子模樣冷峻，眉目鋒利，手持一把彎月鐮刀。

每到夜幕降臨時，月亮便會在深空，與那把黑的鐮刀遙遙相。

這正是暗夜靈族的靈王，艾斯特爾的雕像。

每天，都有大批靈來到這里參觀暗夜靈王艾斯特爾的雕像，并傾聽廣場管理者講述暗夜靈王的生平事跡。廣場的管理者是一位耄耋之年的老頭子，他穿著樸素的對襟褂子，坐在一張工作桌后面，每天都樂此不疲地重述著相同的故事。

故事雖是同一個老掉牙的故事，但傾聽者卻來自五湖四海。因此，每一次講述起艾斯特爾那激勵的人生故事，老頭子都很認真。

這天下了班，老頭子收拾好東西，拄著拐杖朝他位于廣場東邊的公寓樓走去。

神罰大世界地廣人稀，靈們崇敬自然，更喜歡擇林而居，他們更在林大自然中生活。因此，整個暗夜靈族，就只有暗夜城這一座都城。當初生活在索倫村的那些村民，如今都已分散而居，只有為廣場管理員地老頭子住在城里。

老人年紀大了，每一步都走得緩慢且吃力，走了許久才回到家門口。

老村長也用不慣年輕人們用的智能鎖，他還用著最老舊的鎖匙。年紀大了，老人眼神不好使了，試了好幾次都沒能將鑰匙*鎖孔。這時，一只長而有力的手了過去，奪走他的鑰匙，輕易便將鑰匙*鎖孔。

「謝謝啊...」老村長說著，扭頭去看旁的小伙。

當看到來人的容貌與廣場那尊雕像一模一樣后，老村長雙一抖，下意識就要跪下去。「艾斯...」他猛地捂住，忙改口恭恭敬敬地稱呼對方：「王！」

艾斯特爾扶住老村長的雙臂，阻止了老村長想要下跪的行為。低頭凝著老人渾濁的雙目，他沉聲道：「村長，是我。」

老村長含著淚，握住艾斯特爾的手臂。

艾斯特爾了暗夜靈族的王，但他還是索倫村的那個年。

老村長將艾斯特爾請進屋，他的公寓樓很小，而高大拔艾斯特爾坐在公寓客廳的雙人沙發上，則顯得屋子更加擁狹窄。

老村長端來他當做寶貝一樣珍藏的油茶，告訴艾斯特爾：「王，自從您帶領我們暗夜靈族重新崛起后，咱們的日子是越來越好了。從前，咱們可喝不起這種好東西。」

生活在最貧瘠的土地上的索倫村的村民們，他們知道肚子吃不飽的滋味。如今，他們喝一口油茶，吃一口清甜靈果，都要在心里恩王的付出跟饋贈。

艾斯特爾接過老村長遞去的油茶，嘗了一口。

甜得過分了。

索倫村的村民們，就這口甜滋滋。

艾斯特爾并不喜歡喝這過分甜的茶，但他并沒有表現出來，神不變地繼續喝著。

老村長絮絮叨叨地說了許多，他甚至猜到了王深夜造訪的原因。

他抬頭注視著王那深邃英俊的容貌，了然地說道：「我時日無多了，王，您是來送我的嗎？」老村長能察覺到生命力在快速流失，最近每走一步，都要息一陣。

艾斯特爾點了點頭，告訴他：「我來送村長最后一程。」

村長欣不已。

想到艾斯特爾母親去世那晚，小小年紀的他，不得不忍著悲痛將深的媽媽做守護鐘的往事來。老村長笑了笑，他說：「王，等我死后，您也將我做守護鐘吧，就將我種在在咱們暗夜世界的邊界線，永遠守護著王的世界。」

艾斯特爾卻搖頭說：「不必，我的世界，我來守護。」頓了頓，他放下茶杯，盯著杯底的油茶，又道：「如今的我，足夠強大，可以守護我想要守護的所有。村長，我保證，暗夜大世界，永不會再出現守護鐘。」

老村長頓時淚流滿面。

「王，苦了您了。」只有老村長知道，7歲那年，小小孩得做出怎樣的掙扎，才能狠著心將最他的母親做守護鐘。

老村長扶著沙發站起來，緩慢且鄭重地跪在地上。「王。」

見狀，艾斯特爾朝他出了右手。

老村長雙手輕輕托著艾斯特爾的右手，他先親吻著艾斯特爾的手背，然后將額頭抵在對方的手背。老人哽咽而虔誠地說道：「我的魂靈弱小而蒼老，但它將永遠忠誠且追隨著王。歲月漫長，愿我的王，幸福無畏。」

艾斯特爾靜靜地盯著老者，看了半晌，才頷首應道：「如你所愿。」

老村長這才重新坐了起來。

他了幾口氣，這才好奇地向艾斯特爾說道：「我還以為，直到死，我這把老骨頭都無法親眼見到王了。王，這些年，您為何從來不回來看看我，看看索倫村的村民們？」

他以為艾斯特爾是有不得已的理由，才不肯來見他們。

但老村長萬萬沒料到，艾斯特爾

竟然說：「因為我還沒有找到一個比隔壁村索恩媳婦兒更漂亮的妻子。」艾斯特爾一直不曾忘記，年時對村長做出的承諾。

老村長：「...」

啥？

竟是因為這？

老村長哭笑不得。

他忙解釋道：「王，這可真是天大的誤會啊。當年我盼著您能找個比隔壁村索恩媳婦兒更好的老婆，那不過是一句激勵之言。您怎麼還當真了？」

艾斯特爾卻說：「大丈夫，一言既出駟馬難追。」

老村長：「...」

一筋！

談及這事，老村長跟艾斯特爾之間的距離也淡了些，他大著膽子揶揄艾斯特爾：「既然王還沒有找到滿意的媳婦兒，今晚怎麼會突然想到要來看我了？」

艾斯特爾略微沉默了下，才說：「自媽媽離世后，您是索倫村最照顧我們三兄妹的長輩。您是仁厚的智者，我得為您善終。」老村長沒有結婚，無兒無，艾斯特爾這是打算以「子」的份，為他送終。

老村長一時間無言。

良久，老村長才慨道：「王，您一定會一生幸福，遇見真。」

說完這話，老村長便覺得無比疲憊，他靠著單人沙發，長嘆道：「王，我有些累了，容我失禮，先睡一會兒...」說完，他便閉上了眼睛，呼吸逐漸變得緩慢。