松針打了個噴嚏，他站在護衛府的校場上，向朱墻外的天際，又高又藍。

鄂倫大步走到他后，端詳了一會兒，輕聲說：“想什麼呢這麼神？”

松針回首，目漂浮不定，道：“沒，沒甚麼。”

“哎，多年的兄弟終究是生分嘍。”鄂倫抱臂嘆息，“瞧你剛才練那樣，跟丟了魂兒似的。可是又要進宮去？”

“誰當值不進宮？”松針轉過，與鄂倫同往護衛府的值房走去。

“你啊……”鄂倫指點了點他，說，“近來宮衛值，始終都沒有到咱們幾個。你進宮是因為小郡主有召吧？”

“什麼？”松針頓時紅了臉，“你不要瞎說。”

鄂倫湊近了些，用手肘他的腰間，笑道：“能被小郡主看上是多大的福氣，你怎麼還不高興？”

“都是打哪聽來的妄言？”松針反駁說，“你不要聽風就是雨。小郡主哪里能瞧得上我！”

松針上是這麼說，心里卻很厭嫌。他以前不了解凌恬兒的為人，在外遠觀只覺得英姿颯爽，后來護送走一次北黎雒都，覺得雖是驕橫些，但在大事上還不算糊涂。

可是自打他知道凌恬兒思慕北黎那個建晟侯開始，他就覺得這位小郡主病得不清，甚至到了魔怔的狀態。到底是不是真心喜歡人家，他一個下屬哪里能看出來？他就是覺得滿眼滿心都想占有隋。

上一次在阜郡時，隋都要手掐死了，也是僅僅沉寂幾日而已，之后還是對隋念念不忘。他作為隋的“侄兒”，“理所應當”應承下了那份絮絮叨叨。

但凡松針被國主召進宮中，凌恬兒絕對會逮住他，以商議對付建晟侯對策為由，拉著他追問：“你說隋為什麼不喜歡我呢？”、“隋為什麼不承認自己是東野人呢？”、“那個染到底能順從他到什麼份兒上？”

松針只覺頭都要大了，拋開北黎和東野不論，只說哪家公子爺見這麼個主兒，真是要被折磨掉半條命。他在心里暗暗發誓，以后找妻室定要選個話、溫的。

松針告誡鄂倫后，還是來到了皇宮。國主的病已經得到控制，早已恢復上朝，對外亦說痊愈了。只有老國師、蓮姬等幾個人知曉，他的病已傷到本，凌澈再也不是當初那個健碩的東野壯漢。

更無奈地是，經由這段時間的排查，無論宮中還是太醫院，都沒有查到給凌澈下毒的蛛馬跡。凌澈不相信這個結果，他不相信自己得病是個意外，他決定換個思路再慢慢查下去。

東野國主死了，誰最益，凌澈就從這里著手。

凌澈站在宮寢外，負手向湛藍的天空，松針已由侍引進來。

“卑職見過國主。”松針恭敬行禮。

凌澈沒有轉頭看他，只道：“早該讓你過去，奈何我子始終沒有養好。你明日便去吧，和建晟侯好好聊聊。”

“若真如國主所想呢？”

凌澈滄然一笑，說：“我不信他能有那麼大的本事。讓他可勁兒蹦跶，待吃了虧，他才能明白咱們東野是瘦死的駱駝比馬大。東野是不如北黎繁榮，但北黎容不下他，而我們東野要他。”

松針腦子里沒那麼多彎彎繞繞，國主讓他怎麼做他就怎麼做。不就是去趟北黎麼，他又不是沒去過。

直到走出宮門，松針都沒有遇見凌恬兒，他心里舒下一口氣。哪料就在他抬眼之際，凌恬兒恰打馬歸來。

松針左右繞不開，只能著頭皮上前行禮。凌恬兒翻下馬，靠近他問道：“國主有沒有說讓你何時？”

松針笑而不語，手撓了撓臉頰。

“你放心，我不去，父親他不讓我去。”凌恬兒倍無奈，“你去了替我帶個話吧，就說我為他養了好多匹馬。”

“嗯？”

“他騎技那麼棒，我還想跟他一起馳騁東野呢！”

松針沒有忍住，諷道：“郡主就不怕再被掐脖子了？”

“你！”凌恬兒惱怒，抬手就是一馬鞭到松針上，“那次是我馬虎大意，若再來一次，指不定誰掐誰脖子呢。這段時日我天天習武，從沒懶過，我就不信還不是他的對手！”

“建……我叔叔喜歡順從的子。”松針說完，竄到一丈外，“郡主，卑職先告退了。”

松針三步并作兩步走遠，徒留下凌恬兒在原地跺腳。

羅布幽幽地走到主子旁，道：“郡主……”

“你別跟他們一樣著勸我，我就要在那一棵樹上吊死。”凌恬兒又重回馬背，雙狠踹馬腹，“走，陪我箭去。”

染坐在侯府花園的回廊里，花、月季、茉莉等等都次第綻放，花園里香飄不斷。

春季時忙得波波碌碌，哪有閑雅致坐在這里賞花品茗。自己沒怎麼在意，就是在一次次“不經意”播撒各種種子后，侯府各院的房前屋后，都長起了花花草草。只是分布有點“怪”，常經過的地方便茂盛些，不常走的地方便禿些。

“打漁再進行半個月就歇了吧。”染呷了口茉莉花茶，“前兒詢了詢李老頭，他說這個季節海上容易刮大風。”

“諾。”鄧媳婦兒在旁記下，“其實如今氣候還，打漁掙錢的，出事的幾率不會太大。”

“本就是殺生的買賣。”染睇向鄧媳婦兒，“見好就收，真的出了人命可就晚了。”

“奴明白。”鄧媳婦兒欠道，“那奴回頭就和水哥兒攏攏賬，到時候跟丁易那邊核對一下。”

“節豈不好，秋懷何黯然！西風酒旗市，細雨花天。”

隋不知何時來到回廊里，他一壁念著詩，一壁往染旁走來。

寧梧有些愣神，鄧媳婦兒更聽不懂。得虧染有點底子，側眸睞他一眼，誚諷說：“侯爺當初做武將干什麼？真應該去參加科考，連中三元也未可知喲！”

“我志不在朝堂。”隋坐到邊，順手了回廊長椅，“到底不是夏日，可覺得涼？”

染不好意思地往旁邊瞧了兩眼，寧梧和鄧媳婦兒早識趣地退下去。

“你干什麼？”

“我擔心你來月事時又肚子疼。”

染忙地抬手捂住他的，噓聲說：“小點聲，你怎麼不知道害臊啊？”

“我臊什麼？”隋不以為然，反手握住的手腕，含糊不清地道，“娘子拿下去。”

“那你不許說了！”染警告道。

隋眸燦亮，驀地使了下壞，慌得染趕把手掌挪開，氣鼓鼓地呵道：“你，你跟誰學的？那天金生就沒教你好玩意兒！”

隋忍笑，用舌尖蹭了下角，“這不用人教，誰讓娘子封住我的。”

染將手藏到長袖里，掌心里那奇異的覺還未消散。垂下睫羽，說：“哪涼快哪待著去，來我跟前兒膩乎什麼？看不出我是來躲清靜的麼？”

“娘子說不喜歡見到誰，我馬上下令，要他別往你眼前晃。”

“我誰都不煩，就煩你！”

“娘子對我就是跟別人不同。”隋也不知自己的臉皮怎麼就變厚了，他觍道，“我都懂的。”

“侯爺還真是大言不慚。”染往旁挪了挪，道：“前兒王夫人請我去府上，跟我說要舉辦什麼秋日宴。說是在城郊的房家別院，參宴的皆是錦縣大戶家的夫人。”

“娘子想去？”

“我不大興趣，但王夫人說希我能參加，覺得對咱們侯府有好。”染蹙眉說，“你這侯爺就是個虛名，正經不如一縣知縣。聽王夫人的意思是，到時候鄉紳商賈、縣衙各吏的夫人都會臉。”

隋手平的眉心，道：“我知道你的用意，去多了解一下錦縣這些大戶，日后定有用到他們的時候。”

“嗐~不是想著找機會把建侯府的錢還給他們嘛。侯兄長都說了，得讓錦縣上的百姓們都念你的好才行。我打個提前量唄。”

“可以咱們侯府如今示人的狀態，你定然要遭白眼。”

“們要是給我白眼，等我回來就打你解氣，你覺得怎麼樣？”染眉眼彎彎地笑道，“咱們裝不了太久的，等以后你替我掙回面子就好啦！”

“那我同你去吧。”

“你太高了，哪有像你這麼高的小廝，上一次去知縣府邸我多提心吊膽啊！”

隋不肯罷休，說：“塵哥和我量差不多，我們倆同你去。”

染扶額，哭笑不得地道：“侯兄長的氣質就是個儒雅公子，‘有旺’那名字，我真不出口。”

“娘子別磨蹭，就這麼定下來，我向你保證絕對不會穿幫。”

染心里依舊有點忐忑，但第二日還是讓隋和侯卿塵同行了。水生在前驅趕馬車，侯卿塵和隋坐在左右車板上。染掀開馬車帷幕，瞧了又瞧，差點沒憋住笑出聲來。

寧梧在旁勸道：“夫人放心，侯爺的臉化裝那樣，絕對不會讓人認出來。”

“可你們說，他們倆像小廝嘛？”染坐回來，道，“氣質這東西怎麼藏？我一會得讓他們彎腰駝背，裝得葳葳蕤蕤些。”

就在他們一行人去往城郊房家別院時，松針已翻越大興山來至建晟侯府門首。郭林扶刀與他四目相對，沒好氣地道：“你了盔甲，我照樣認識你！”

松針一北黎人的裝扮，他嬉笑說：“我來找我叔叔，郭將行個方便，進去通稟一聲吧！”

郭林明知故問：“誰是你叔叔？瞎攀什麼親戚？”

“侯爺，我想見侯爺。”松針央及道，“你就說是賢侄來了，他定會見我的。”

“真不湊巧，我家侯爺不在家。”

松針像是發現了什麼驚天大，雙眸一亮，訝然道：“侯爺殘痊愈的事實已公之于眾了？整個北黎都知曉了呀？”

郭林一把薅住他的襟兒，往侯府里一拽，低斥道：“閉，話咋那麼多呢！”