郭林戰抖著壯的臂彎，將神志混沌的寧梧從泊中納自己懷里。

“寧姑娘……”他輕輕搖晃兩次，淚水早在眼眶不停地打轉。

寧梧呼吸滯，雙眉鎖，張闔的齒里發出含糊不清的語音。

郭林把耳朵附了過去，但還是沒能聽清楚在說些什麼。

與此同時，鄧媳婦兒仍舊不省人事，而勝旺和水生已垂立在隋跟前。他二人上均有不同程度的摔傷，袍擺劃扯的稀爛，束發也都松散開來。

“他們的作實在太快了，待小的爬過來時夫人已經被他們擄走。”水生說著，已抬手起自己大。

勝旺則干脆跪了下去，愧疚地道：“侯爺，小的只看到一群黑人，大抵是往南面去了。是小的們無能，把夫人給弄丟了，甘侯爺責罰。”

隋戟指怒目，暴躁脾氣克制了太長時間，到底在這一瞬發出來。

許是他和染之間有了心靈應，才到掌燈時分，他就開始在侯府里坐立不安起來。先是派人去府外迎了迎，可始終沒盼到染他們的蹤影。隋徹底按捺不住，直接縱馬離府，沿著他們歸來的必經之路尋去。

眾人見狀也急急地跟隨出來，不出一炷香的工夫，就發現了眼前的這一幕。

侯卿塵自不遠跑過來，一把按住隋握拳頭的手腕，勸道：“阿，你要冷靜。事發時間不長，他們定沒有走遠。咱們發人馬搜索，一定能把夫人找出來！”

范星舒急赤白臉地跟上來，扯住勝旺的襟斥道：“你確定是往南面去了？是不是南面？”

“我……我不確定，我追趕過來時只看到一團黑影……”勝旺結結地回道。

范星舒一拳頭揮下去，把原本就傷了的勝旺又打的口吐鮮。

“范星舒！你在這里添，給我把閉上！”侯卿塵一壁著隋，一壁向范星舒喝道。

隋手臂突然發力，直接把侯卿塵掄到一尺外。他脖頸上的青筋隆起，那雙細長的眸里一片焦紅。

就在這個關鍵的檔口上，但聽另一端的郭林朝眾人大喊：“人往南面走了，約有十五六人，形高大，騎馬……不是錦縣上常見的馬種……”

郭林高聲重復著從寧梧口中得到的線索，侯卿塵再次上前按住隋，哀求道：“阿，我們有頭緒了。擄走夫人定是謀財，對方一定會來侯府要錢，別急，別急啊！”

“范星舒！”隋調高了嗓音，把人到自己跟前，“你去找康鎮，要他立馬派兵，從錦縣最南面給我一寸一寸地搜！”

范星舒二話沒廢，立即躍上坐騎，雙狠狠踹向馬腹，又不停地甩打手中的馬鞭。他下的壯馬被打的跟韁一樣跑遠了。

“郭林！”隋又厲聲人。

郭林把寧梧輕手輕腳地放到一旁，方跑過來領命：“侯爺！”

“回府上召集所有家將，沿著這條巷子往南面找尋，不要放過任何蛛馬跡。一個時辰之，我要找到染，不然你提頭來見我。”

郭林子一凜，半刻也不敢耽誤，趕遵命行事。

“你們倆即刻去找丁易，把這里的況一五一十地告知給他，要他把手下所有人都給我派出去找人！”

水生和勝旺二人齊齊點首，顧不上上的傷痛便往丁易居所趕去。

“阿！”

此刻，唯有侯卿塵守在隋邊，他明白隋正在迫使自己冷靜下來。

“出這麼大的規模……侯府以后只怕再不能低調……而且你……”

侯卿塵指了指隋的臉龐，他剛剛出府過于匆忙，本沒來得及易容。

“只要染安然無恙，其他的都無所謂！”

隋的拇指挲在腰間長劍的劍柄上，這是他父親留給他的那把鐵劍，這劍刃上還染過染的鮮。他都不記得上一次親自殺人是在什麼時候了，但今晚不管是誰，只要對方敢染一手指頭，他勢必要把那人手刃干凈！

侯卿塵跟隨隋騎馬前行，企圖找尋到一些可疑跡象。這錦縣說大不大，說小也不小。空憑著寧梧給出的那些線索，真能揪出染在何麼？

人往南面走了，約有十五六人，形高大，騎馬……不是錦縣上常見的馬種……隋在心里不停地咀嚼寧梧說過的話，他忽然意識到什麼，猛然脧向侯卿塵，問道：“松針那犢子呢？”

“他還在侯府里。”

隋即刻拉轉馬轡，往侯府方向駛去。侯卿塵趕打馬跟上，追問道：“阿，你想到了什麼？回去找松針做什麼？你覺得這件事跟東野人有關？”

錦縣城南，一破舊的矮房中。

染被人從麻袋里放出來，渾劇痛無比，手腳也都被捆得的。蜷著子，倚靠在一團枯柴火上。廢了好半天的勁兒，才適應屋中幽暗的線。

“是你？”

染終于看清楚對面那張臉，想來也就是這人有這麼大的膽子。所有的驚懼和惶然竟在這一刻減退不，只覺得這人真蠢、真悲哀！

“我們又見面了，染。”凌恬兒居高臨下瞧著，認定自己是這場“游戲”的主宰者。

“開門見山，繞圈子沒勁兒。”

凌恬兒上前一步傾下子，用刀鞘扳起染的下頜，輕蔑道：“你還是沒認清現在的形式，現在你的命在我手里。想活命，你得求我。”

“那你手吧，還廢什麼話？不是老早就想弄死我麼？抓到我一次不容易，來啊！”染大聲激將道。

說著最氣的話，看起來特無畏，可裹在衫里的子早就搐起來。不害怕那是假話，凌恬兒后站著羅布等十五六個扈從。他們個個人高馬大，刃持手，想殺死染真的太輕而易舉了。

“死？我才不那麼便宜你呢。你死了，隋就會怨恨我一輩子。你得好好活著啊！”

“還真是為了隋。凌恬兒你真的喜歡隋麼？我看不是，你只是覺得得不到不甘心罷了。”

“廢話！你以為自己很了不起麼？我到底哪里不如你？你不過是比我早幾年認識他而已。我本以為我終有一日會化他，可惜來不及了……父親要給我指婚了。”凌恬兒悔恨地說。

自上一次事發，凌恬兒被父親足之后，以為大姐和二姐都會來赤虎邑替求。畢竟當初給蓮姬們吃避子湯，是大姐和二姐最先提出來的。

不過是凌恬兒還未嫁人，仍留在東野皇宮里居住，比較方便行事還能起到監督作用，這擔子才落到的肩上。仗著國主對自己的寵欺上瞞下，可從來沒過其他歪心思，更不消說謀害父親的命。

可是等來等去，大姐和二姐俱默契地選擇保持緘默。凌恬兒這才回過味來，這個罪名就是要讓獨自承擔。被最親近的兩個姐姐推出來當替罪羊，其中滋味不言而喻。

凌澈故意晾了一段日子，直到前幾天才重新召見。經過這麼長時間的面壁思過，終于想清楚自己是被人利用了。

凌澈到底是偏這個小兒的，他著凌恬兒的頭頂，痛惜地說：“我的子徹底不中用了，至多一二年就會撒手人寰。不甘吶！東野如今憂外患，不是跟氏和狄氏撕破臉的時候。所以你要聽父親的話，嫁給我替你選好的郡馬。”

凌恬兒懂得父親的意思，他不是在為自己選郡馬，而是在為東野挑選下一任國主。為東野郡主，明白自己肩上該擔的責任，尤其是看了大郡馬和二郡馬的狼子野心后。

可凌恬兒不愿就這麼錯過隋，隋是這二十來年唯一一次求而不得的“東西”。所以打算再博最后一次，毀掉染，看隋還能不能接。要是隋仍無于衷，就真的認命，不管父親給擇選誰當自己的郡馬，都認了。

父親的話猶在耳邊，凌恬兒歪頭盯向染，輕蔑地說：“隋到底喜歡你什麼呢？”

“你們東野和我們侯府合作的地方頗多，你該知道這幕后的掌舵者是誰。是不想要糧食了麼？聽說你們赤虎邑日日都在死人。”

“怎麼，侯府和東野之間的買賣是你說的算？你一個弱子能談下這麼大的事？還不是隋在背后運籌帷幄。”

染肆意地笑起來，抬眸眄視，說：“還真就是我來做主，你我一下，我讓你追悔莫及。”

羅布在后面等得怪不耐煩，他突然冒出來，催促道：“郡主，咱別再跟廢話，把事辦了好趕離開。否則被人發現，就難以了！”

凌恬兒直起子，認同地笑笑：“你說的對，不是要給羅格他們報仇麼？過了這村就沒有這店了，開始吧。”

染的子倏地繃起來，原來凌恬兒說的要毀了是這個意思。好一個卑鄙無恥之徒！萬萬沒想到，凌恬兒居然要用這種下作的手段。

羅布最先撲上來，其他幾個扈從跟其后。染拼了命的往旁躲去，卻被羅格一把給拽回來。他大力扯下染的鶴氅，接著朝臉上打響一記耳。

“我弟弟……還有那麼多條人命，就在你的一聲令下全部決！你這個心腸狠毒的人……”他一面說，一面撕扯染的衫。

“別我！滾開！”

染被縛著四肢，又被羅布等人肆意，忽然想起小炮灰當初的死法……掙扎了這麼久，還是沒有逃出那個結局！

錦緞撕開的聲音刺痛耳，染絕地掉下淚來，“隋！隋！隋！”