隔日下晌，隋一行人翻過大興山，終回到錦縣境。他們在東野那邊一直都比較順利，并沒有和赤虎邑的人狹路相逢。

范星舒等家將們走在前頭，隋則在后面拉扯著染。他本想和來時一樣背起，可染死活不同意。有范星舒和臧定思在旁，覺得太窘了。

隋瞧子還，加之回來也不趕時間，便依了，還時不時給他鼓勵打氣。

“回府后，我得多吃點。”染搭著隋的臂腕邁下一步，“下山比上山難喲~我這兩條抖得不行。”

“娘子已經很棒了。”隋眸中浸著笑意，夸贊道。

隋只顧著染，染只顧著腳下，他倆誰都沒瞅向前方，畢竟山麓下就是建晟侯府，是以放松了警惕。直到康鎮帶一隊人把他們團團圍住，隋等才恍然發現。

康鎮扶刀走上前，范星舒忙嬉皮笑臉地迎上來，卻被康鎮一把拉到一邊去。

隋一面攙扶著氣吁吁的染，一手尷尬地搔搔額角，勾輕笑說：“康將軍何故這麼興師眾？”

“千防萬防家賊難防。我把這邊界線守得跟鐵桶似的，稍微放松點警惕，就被侯爺鉆了空子？”

康鎮面不虞，他不在意隋過東野那邊做什麼去了，他就是生氣隋居然瞞著自己。

“來，跟我回府上，我慢慢講與你知曉。”隋難得放低姿態，勸道。

“不必。”康鎮一凜然正氣，把頭顱昂得老高。

染用手掌扇了扇風，宜然笑說：“金華酒、荷葉酒、杜康和屠蘇，啊，對了，還有米酒和燒刀子，這些酒府上全都有。康將軍就不想嘗一嘗？”

“知道夫人現下在錦縣上的營生越做越大。”康鎮吞咽了下口水，道。

染手肘了隋，示意他再趨奉兩言。隋方放開染，一拳打在康鎮的膛上，道：“跟我回去，我今兒高興想跟你練練。”

康鎮兩眼閃過一道，不再啰嗦，一邊遣副將把隊伍散開，一邊跟在隋后屁顛屁顛地回往侯府。

染不嘆，還是男人最了解男人吶！

昨晚，郭林再次敗給寧梧，還被刺了一刀。幸而傷口不深，但他掛彩迎人進府的模樣，著實讓人覺得又可憐又好笑。

郭林本來還自豪的，覺得這是拜寧梧所賜。然而當他看到康鎮跟主子一起邁進府中時，臉登時耷拉下來。

康鎮故意誚諷道：“就說我已帶人上了山，也沒瞧見郭將派人支會侯爺一聲。原是了傷，顧及不上了呀？”

郭林沒好氣地“哼”了一聲，旋即退避到一旁去。

染瞧出郭林掛在腰側的長刀，正是替寧梧買下的那柄，心下已犯起嘀咕。瞅了瞅垂首不語的寧梧，低聲質問：“是你把郭林給弄傷了？”

寧梧雙頰駝紅，氣急敗壞地說：“他大晚上的非要來跟我切磋，我沒忍住，給他點教訓。”

“你不把刀送給人家，人家干啥過來招惹你？”

“夫人~”

染沒再深究，在寧梧問題上，不愿過多干涉。不然再讓對方以為，是忌憚寧梧對隋還有意思才出此下策，好趕為許配夫婿，斷了曾經那些念想。

寧梧上氣卻誠實，這兩日趁著染不在家，和郭林沒接。清楚自己的心，卻總是不敢踏出那一步。總憂愁這短暫的幸福之后，會承巨大的痛苦。

隋把康鎮領走，間接阻斷了他和寧梧言語的機會。他朝郭林挑眉，似乎在說：“郭呆子啊，這是本侯能為你做的最大努力了。”

可郭林就沒理解明白，仍咬牙切齒地瞪著康鎮，假想康鎮能隨時把寧梧從他邊搶走。

離府不過幾日，便囤積不事宜。染沐浴更后，回到西正房明間里。鄧媳婦兒、蕓兒等已準備好同匯報。

染認真聽了會，端起茶盞呷口濃茶，說：“李老頭他們速度快的啊，一會兒帶我去府后瞧瞧。夏家那邊的莊子派誰過去了？”

“是大壯。”鄧媳婦兒細細說道，“從招人到種地，全是大壯在那邊打理。金生隔幾日過去一趟，目下還很順當。”

“酒坊和生藥鋪呢？”

“月盈早已送來，常五和他那娘子都是放心的人。”蕓兒接著道，“吳夫人、吳家大姐那兩份我也差人送了過去。余下幾間鋪子的利，吳夫人也派人給咱們送了來。賬都在這，夫人過過目吧？”

染沒有翻開，只道：“說了這麼多，怎麼就沒有丁易的消息？”

“額……”幾人瞅向水生，水生只得著頭皮上前應答。

“哪里出了岔子？”染直截了當道。

水生躬說：“夫人，鹽場已在靠海那邊逐步建立起來，有康將軍和苗大人加持，進展的都順利。不出意外的話，再過一二月就能出果。”

“才至春天，又是初始階段，心急不得。”染像是在自我安。

“夫人說的是。”水生應和道。

染猛然抬眸盯水生，他不敢再耽擱，急忙說：“是王家那邊出了問題。他們家那條鹽路突然中斷了。”

“怎麼說？”

“盛州那邊的大鹽商突然不再與王家繼續合作，王家被打得一蹶不振。雖然于咱們來說暫且沒啥影響，可以后要走出去就難了。”

“知道給的什麼理由麼？”

水生搖頭，道：“王家人自己都很懵然，不若夫人去探探知縣夫人的口風？”

“在錦縣自給自足怎麼能行？盛州挨著三四個州，都在陸，這麼大的市場說斷就斷？讓丁易給我把控好食鹽質量，可以產量緩慢，不許在質量上出現半點岔子！”

晚夕，隋在臥房沐浴。去東野的這幾日沒有條件，回府又和康鎮摔打出一臭汗。染坐在霧氣繚繞的浴桶旁，往水中撒著早先曬干的玫瑰花瓣。

“我又不是人。”隋皺眉撥開，半不的長發攏在腦后，虬結的雙臂搭在浴桶邊緣。

“可你臭啊。”染說著，又往水里撒下幾瓣。

隋長指點在水面上，稍一用力便將水珠彈到染的眼睛里，惹得直把所有花瓣都撒在他上。

隋陡然站起，讓染看了個。偏頭，赧地道：“勾引我，不守夫道。”

隋把拉住，連人帶服一起按回浴桶里。

“你，你……我早先洗過了，我才涂好傷藥……”

隋扳住的下親上去，良久后，才說：“看在我這麼賣力勾引娘子的份上，咱倆一起洗吧。”

“我還有的選麼？”染褪去衫鞋，“康鎮安好了沒？”

“走的時候還有點生氣，地道帶他轉了一圈，跟他說了開墾阜郡的事，還有我是半個東野人的事實。至于凌恬兒就藏在咱們這兒，我忍住沒說。”

“你悠著點，如今不是怕他知道，是擔心他消化不了。”

“這段時間侯府陸陸續續來了不人，他都看在眼里。他就是沒料到，我的胃口遠比他想象的大得多。最主要我還不跟他坦白，這麼大個男人，酸楚起來……”隋嘖嘖了幾聲。

“還不是看重你。”

“對了，雒都欠邊軍那一半軍糧還沒著落。我打算過兩日和康鎮一起再去趟盛州。”

“去給盛州知州施？”

“我痊愈的消息早已傳開，這次索就這麼示人。一來替康鎮解憂，二來我還是要漸漸許延。”

“侯爺啊，你這是在探雒都的底線。”染枕著胳膊趴在浴桶邊緣，“封賞給了，卻還沒下一步作。”

“什麼都瞞不過娘子。我始終沒覺得東野況棘手，真正令人擔憂的仍是雒都。按理說，那邊該出點什麼招數鎮我一下。”

“我跟你們一塊去。”染打定主意，道。

隋眸微斂，用膛覆在背脊上，說：“我不是去玩兒。”

“王家原有的販鹽路子斷了，我要這條路，我得想法子把它接上。”

“哎，你這個野心的人。”隋把臉皮兒在背后蹭了蹭，“非這麼做不可？”

“若幾個州都由咱們供給食鹽，你覺得你在錦縣，甚至在整個盛州站得穩不穩？”

夫妻二人休整兩日，期間染將侯卿塵讓捎回來的石頭手鏈，送到凌恬兒手上。凌恬兒不釋手，高興的不得了。

“塵哥得過段時間才能回來看你。”

凌恬兒像是預到一樣，說：“沒什麼關系，我也不是很想他。”

染手了微微隆起的小腹，道：“這兩日吐得還厲害麼？我給你開的方子管用不？”

“管用，管用。”凌恬兒將石頭手鏈戴到手腕上，“染，你帶我出去一次吧。我一定聽你的話，在府上都快要憋死了。”

染見怪可憐的，只好勉強答應。次日，讓寧梧替易容半天，又做好各項保護措施，一行人方乘馬車離開府邸。

隋在門口踅步半日，他不擔心凌恬兒的安危，他只擔心侯卿塵的孩子。可他本不敢在染面前說一個字兒，思來想去，又派范星舒和郭林一起在后面尾隨。

染一行人照舊來到朝暉街，凌恬兒慢吞吞地走在街市里，終于到煙火氣息。好巧不巧，卻與吳家大姐在路上見。許是生養過的人有經驗，馬上判斷出染旁的子有了孕。

“這位是……”吳家大姐瞧染后幾人都謹小慎微的伺候著，心下已猜到幾分。

染凝蹙眉，說：“，……”

“是侯爺何時納的貴妾？瞧著得有幾月孕了吧？”

吳家大姐異常同地看向染，男人啊就是這麼喜新厭舊。正兒八經的侯爺夫人在外日日奔波，那才痊愈的侯爺就搞大了狐子的肚子！

一眾人全部愣怔住了，凌恬兒都不知該怎麼解釋。

染把心一橫，說：“還是大姐眼睛毒，一眼就被你識破。剛過門的，得寵，要出來散心，我這不得陪著嘛？”

不遠的范星舒和郭林面面相覷，孩子還能隨便安排啊？之前已有一個隋，如今又來一個？

靠在鐵匠鋪門口的欒君赫也聽見染所言，他抱臂嘆息，什麼混賬侯爺寵妾滅妻？放著這麼個風華佳人不珍惜，簡直暴殄天。