宋觀宇將那張簽有程文韜和魏庭名字的十萬兩欠條遞給程小棠，真誠道：“程老板，賭坊管事的掌柜和賬房是前任東家的老人，知知底，做事也講究。”

“我接手賭坊時只帶了十人來，你可以作為參考。”

程小棠瞟了一眼目喜的程文韜和收拾干凈回來的魏庭，將欠條還給宋觀宇，笑瞇瞇道：“宋老板，他們欠下賭債時，我還不是賭坊東家。”

“包括今日第八局之前，賭坊借出去的所有銀子，債權人都該是宋老板你才是。”

魏庭聽到這話，急切地湊到才程文韜耳邊催促道：“文韜兄，快攔住你妹妹！這是最好的解決機會！”

他一早就因為昏迷失被拖下去收拾，醒來后只能從零星的言語中推斷出程小棠贏下來寶泰賭坊，彭府尹來過，宋昭和文公子不知為何都離開了。

魏庭對文公子的了解比宋昭更，只知他是京中貴人，事之后可以讓魏家在錢塘縣站穩腳跟。

如今的況，遠超過他一個普通年的分析能力。

程文韜已經恢復了自由，被程天福和程文韜空收拾了兩頓，心飽重創，毫不敢再提要求，滿臉堆笑地開口，“棠寶，三哥真的知道錯了。”

“以后這賭坊都是你的，我敢踏進半步，就讓他們打斷我的好不好？”

程小棠向程大牛，一派天真無邪道：“爹，小堂叔賭輸的時候，是不是也說過這種話？”

“何止，自扇耳、跪地磕頭，指天立誓的哭喊著再也不賭。”程大牛審視著程文韜，冷著臉道，“可比你小子有誠意多了。”

程文韜打小就怕程大牛，下意識了脖子，腦海中回想起程興財還活著的時候，因為賭錢鬧出來的事。

就像今晚那些押下房契、地契甚至命的賭徒，渾然不似正常人。

程啟和程卓經過這晚上的見識，算是將“賭博害人”四個大字刻在了心上，對程文韜竟然敢輕飄飄欠下十萬兩銀子的行為，尤為不齒。

程小棠很講道理，“三哥，你還有其他方法可以保證再也不沾賭嗎？”

程文韜了，完全想不出能說什麼。

他自恃讀書人，以往也很鄙視為了賭錢什麼都做得出來的爛賭鬼。

榆林村早年沒遭宰時，日子還過得去。程文韜記得很小的時候，村頭最有錢的人家就有個嗜賭如命的兒子，自己砍了手要戒賭，最后還是賭到家破人亡。

謝玲花提心吊膽了一晚上，兒又接了賭坊這樣的燙手山芋，看都不想看惹禍的侄子，“棠寶說得對，一碼歸一碼，還是給宋老板置。”

“今晚之前的欠債合該屬于原本的東家，我們程家不能占這個便宜。”

不是對自作自的賭鬼發善心，而是不想讓棠寶賺那些可能會沾上人命的銀子。

謝玲花從程氏布莊開始做買賣，正常跟某些布莊掌柜收布匹的款項都要費不功夫，更別說背著家人欠下來的賭債。

剛才翻看了幾張賭徒抵押的房子和田地，要真收回來，一家人還不知要怎麼活。

宋觀宇心領神會，將欠條妥帖收好，“程老板和謝掌柜既然如此大方，我也就不多推辭了。”

“小本買賣，能賺一點是一點。”

魏庭角了下，開賭坊和青樓的人居然好意思說小本買賣。

最重要的是，宋昭和宋觀宇想法設法讓程文韜欠下的十萬兩銀子，難道真要算在他頭上？

“魏公子，請隨我來。”一名年輕男子走進來，客氣地對魏庭道，“令尊和令堂在客棧等候多時，有要事相商。”

魏庭見沒人阻攔，一咬牙，離開前握住程文韜的手小聲道：“文韜兄，我只認你是姐夫。”

“阿庭——”

程文韜頓時就迷糊了，殷殷囑咐道：“你先回去吧，別讓魏姑娘擔心。”

在角落被忽略許久的何小寶，也被人送回了何記油坊。

寶塔賭坊的坊有不招待貴客的廂房，老程家人和程啟程卓兩兄弟奔波一天也累了，各自去洗漱一番休息。

寶塔賭坊的坊有專門招待貴客的廂房，接待老程家人及玉堂樓派來的護院綽綽有余。

應寒之前沒有特意了解過宋觀宇的為人世，還于高度戒備中。

程小棠奔波一天，又耗費了大量的力在賭局上，都是靠毅力強撐。略地洗漱一番后就走了程大牛，久違地抱著謝玲花沉沉睡去。

第二日，白嫣、程啟、程卓最先回了鋪子里忙活，瀟湘閣和百文書局離得近，程天福正好一并駕車送過去。

顧知予和燕樂安天沒亮就跑來賭坊，等著找程天祿一起準備招待袁山長好友的接風宴。

據說那位老者非常難伺候，要是沒辦好，他們三個都得罰。

程天壽倒是想趁機逃課，可惜被程大牛拎著坐上了驢車，哭唧唧地跟謝玲花道別，“娘，你記得跟棠寶說，這個月一定要回村里，四哥會想的。”

謝玲花嫌棄不已地給程天壽裝好新裳，囑咐道：“行了，回去好好讀書，考進城里的書院就能天天見棠寶。”

程大牛想著程老太還在村里焦急地等消息，將驢車趕得飛快，連早飯都是帶著路上吃。

出城不到五里地，父子倆在一個三岔路口被人攔了下來。

眼底泛青的文承騎在馬上，居高臨下地質問道：“走這麼急，是想去哪里報信？”