寶泰賭坊。

程小棠不認床，在哪兒都能一覺睡到自然醒。吃早飯時才發現，家里人都各自忙碌去了，只剩下師父、娘親以及惴惴不安的巨額負債人。

程三牛和楊氏來過一趟，得知寶塔賭坊歸了程小棠，當即表示任由謝玲花置程文韜。

只要能讓程文韜改邪歸正，無論怎麼打罵，夫妻倆都不會有一句怨言。

楊氏這次是真的怕了，一閉上眼就會做各種賭鬼家破人亡的噩夢。程文韜是視如命子的兒子，下半輩子的全部依靠，絕不能毀在賭博上。

謝玲花卻不打算攬活，直言程文韜的命運在宋觀宇手里，能不能重新做人，得看他自己的表現。

楊氏看到那張十萬兩銀子的欠條，哪敢有二話。怕自己心壞事，難得對程文韜強了一回，囑咐他好好改造，就匆匆離開。

于是乎，程小棠看到的程文韜，表現得比昨晚更加乖巧懂事，恨不能在額頭寫上“我知錯了”四個大字。

“棠寶，算三哥求你了。”

程文韜對程小棠說話的語氣堪稱恭敬謙卑，“你先將那張欠條贖回來好不好？我以后做牛做馬，慢慢償還。”

程小棠咽下最后一口包子，好奇道：“十萬兩銀子三哥要怎麼還呀？再去賭嗎？”

“不不不！”程文韜大驚失，連連擺手鄭重道，“我這輩子都不會賭錢了，絕不沾染任何博戲玩樂！”

“棠寶，你要相信三哥！”

程文韜在程小棠這里并無信譽可言，唯一值得信任的一點是他隨楊氏，膽子是真小。

這樣的人，就算貪財，也不會鋌而走險犯下大錯。

程小棠早就為程文韜準備好改造任務，只等宋觀宇從聆音樓回來再詳談，“三哥，你也要相信我。”

“只要我們看到你的誠意，事一定能解決。”

程文韜還想再說兩句，就看到鼻青臉腫的何小寶被兩個跟他有五分相似的男人拖了進來。

來人是何小寶的大哥和二哥。

正如何掌柜所料，他們聽到五百兩的巨額欠款，二話不說著父母分家，再將何小寶狠狠揍了一頓帶來賭坊抵債。

“掌柜的，從今往后，何家就沒何小寶這個人！”

“他欠下多錢都與何記油坊無關，要殺要剮隨便你們，我們絕不會替他還賭債！就算去衙門打司，也是我們占理。”

王掌柜觀察著程小棠的眼，寬厚地笑道：“二位不用太激，我們寶塔賭坊辦事是講規矩的。”

“欠條上只有何小寶一人的名字，自然與你們無關。”

說完這話，他刻意停頓了下，見程小棠沒有表態，心領神會地繼續道：“將人留下便是，我們不會去何記油坊要債。”

何小寶的兩位兄長呆愣片刻，目狂喜之，沒想到事進行得這麼順利。他們懷里揣了湊出來的五十兩碎銀，原打算與賭坊討價還價，用最小代價破財消災。

程小棠適時開口，“二位還有事？”

“沒有！我們這就走！”

兩個人眉開眼笑地將哭嚎著求饒的何小寶留下，頭也不回地跑出賭坊，生怕晚一步就會保不住銀子。

王掌柜一招手，立即有賭坊伙計上前，練地將何小寶堵住拖下去。

“東家留此人可是有其他用？”

程小棠笑瞇瞇道：“不急，等宋老板回來，這是他的賬。”

程文韜看得背脊發涼，萬分慶幸自己還有改造的機會，不敢再說話。

“先吃飽飯，才有力氣干活。”謝玲花看到程文韜可憐兮兮的模樣就覺得眼睛疼，“放心，咱家不會把你趕出去。”

“頂多一輩子給宋老板當苦力。”

程文韜哭喪著臉，宛如在吃斷頭飯，速度卻一點不慢。他為了賣慘裝病，兩三天沒正經吃過東西，早就得頭暈眼花。

如今真落到宋觀宇手上，他反倒安心下來。

程小棠角翹起，就知道程文韜記吃不記打，還有些不切實際的幻想。不知一個月后再見，會是什麼模樣。

家里的瑣事很好解決，棘手的是正事。

昨晚看過應寒從文承那兒順來的圣旨，很意外他這樣一個鄉試屢屢落榜的庸才，竟然真是圣上親封的欽差大臣，

如此抬舉文家人，足見圣上對文昭儀的榮寵之重。

丟失圣旨這個罪行，頂多讓本就德不配位的文承無緣太常寺卿，卻不會撼文昭儀的地位。

若是讓文承就這麼前往京城，必定后患無窮。

棲云道長已經與程大牛和謝玲花商議過，決定帶徒弟暫離是非之地，“棠寶，要不要跟為師去萬壽宮玩？”

文承不足為懼，圣心難測才是棘手的部分。

他們在月出觀又是取周家人的進行祭又是開壇做法祈雨，堪堪蓋過了眾人對周九夫人剖腹取子的議論。

周老夫人重掌中饋后，周府傳出來的話都是心篩選的。

再加上彭府尹為了祈雨的功績，在表功的奏疏上打配合，才打發走京中派來的使。

從彭府尹昨晚的表現來看，他搭上文承后，十有八九已經起了別的心思。

棲云道長之前不想去京城給文昭儀接生，是不想牽扯到后宮爭斗中。現在跟文承結了仇，就更不能自投羅網。

一個人存心想挑大夫的錯，比喝水都簡單。

程小棠不介意避風頭，只擔心家里人會被遷怒，“娘，我跟師父走了，你們怎麼辦？”

謝玲花笑道：“該怎麼辦，就怎麼辦。”

老程家人堂堂正正地做事，沒什麼好怕的，除非對方使出損手段陷害。

彭府尹任期將滿，在臨安府遠沒有一手遮天的能力。茗煙繡莊是顧夫人的嫁妝，周老夫人還欠棲云道長和程小棠一份人，必要時會出手相助。

再加上蕭崇走之前安排在玉堂樓的人，足夠保障安全。

真正有風險的，只有棲云道長和程小棠，以及先一步離開臨安府的抱樸子道長。

程小棠思索了許久，覺得師父和娘親說得很有道理。

惹不起，躲得起。

等文昭儀順利生下孩子后，們師徒的危機就能自解除，沒必要為了面子杠。

不過在離開前，得先寫信將這兩天發生的事告訴蕭昀舒。

“應姐姐，昀舒哥哥的回信還沒到嘛？”程小棠攤開信紙醞釀，隨口問道，“這次剿匪花了兩個多月時間，也不知現在是什麼況。”

應寒的眼神劃過一心虛，干道：“還沒呢。”

事實上，早就收到蕭昀舒即將抵達臨安府的消息，只能盡量減與程小棠對視。

主子的命令不得不從，可騙小孩是不對的。

應寒暗下決心，等到驚喜揭開時，一定要把謝云飛這個同黨推出來。