床下瑟著一個小姑娘，沒多大點，床板離地只有二尺不到的高度，抱著小蜷著，仍然不顯擁。

小姑娘看見有人發現了，往角落的更厲害了。

“快出來。不會有人抓你的。”

六歲的小招凝抖著看向他，秦恪淵笑道，“出來吃早飯了。”

他朝里出手，小招凝又退了退，生生退到了床下短邊，不自覺向后一仰，整個小人都倒出了床底。

腦袋轟得一聲磕在地上。

秦恪淵神一，站起來要繞過床頭去看磕得如何，卻不哭不鬧慌張地爬起來，飛快地躥到房間的另一邊，躲在桌案后，半藏著子滿臉戒備地看著他。

他微嘆，轉而緩步走過去，離桌案半丈便停下腳步，蹲下說道，“別怕，那些兇煞的人販子已經不在了，爺爺是在河岸邊撿到你的。”

“你胡說。”小招凝脆生生地反駁著，“我已經上岸了，還進了城！”

秦恪淵算了算時間，這應該是剛進江宜城的時候。

“那你記得學堂的老夫子嗎？”他神不變地說道，“爺爺是他朋友。”

小招凝眨了眨眼，似乎在審視他，又似乎在糾結什麼。

“真的嗎？可是他很兇。”

小招凝想了想昨日迷糊中聽到學堂中怒氣沖沖的聲音。

秦恪淵笑道，“那是他，不是爺爺。”說著，翻手一變，“你看這是什麼。”是一只竹條編織的小蚱螞，一竹條牽引著，小蚱螞上下晃著，好似在蹦跶。

小招凝的目不由得就鎖在了它上，眼神跟著上下作。

“來。”他又道，“你想要什麼，爺爺都編給你。”

“真的嗎？”

“當然。”

小招凝指著那竹編的小蚱螞，“我就要它就夠了。”

“好，那你過來拿。”

六歲的小招凝有警惕但沒有那麼深的戒備。

猶豫再三，還是抵不住新奇玩意兒的，小步往秦恪淵面前去。

直至小手勾到小蚱螞，忽然間秦恪淵將抓進懷里，壞笑著說，“抓到你了。”

小招凝當場就嚇哭了，可偏生手中勾著的小蚱螞還沒有掉落，兩只小手拼命抵著他，掙扎著要逃。

但顯然掙不得，故意嚇秦恪淵抱小招凝，起，邊著磕到的后腦邊哄著。

“乖，不哭，爺爺逗你呢。”

小招凝掙扎得厲害，“你和那兩個……都是壞人！”

秦恪淵已經抱著站在院外石桌，拿起一個烤得香的紅薯塞給，“那兩個給你吃好吃的嗎？”

小招凝鼻頭了，已經淪陷在甜香之中。

他抱著小招凝坐下，將隨時想要逃跑的小家伙鎖在懷里，一塊一塊地剝紅薯皮，又遞給。

小招凝兩只小手抱著大塊頭的半個紅薯，烏溜溜地眼睛仰頭盯著他，眼角還掛著顆淚。

六歲的小招凝形只有四五歲般的大小，秦恪淵抹了的淚，著小腦袋，“不會有壞人抓我們小招凝了。”

小招凝眨眼，又眨了一下，似是在詢問“真的嗎”，又一邊小心探頭去吃那紅薯，越吃越是高興。

他看著小口吃著，又問，“小招凝識字了嗎？”

含糊地搖搖頭。

即使用于提醒自己的紙卷攤開著，也不知道上面寫了什麼。

“爺爺教你好嗎？”

小招凝咽下最后一口紅薯，期待地看著他，不知道是在期待紅薯還是期待學字。

但秦恪淵又給剝了一個。

早飯后，紅樹下的石桌又添了筆墨紙硯，小招凝坐在他懷里，他一手教著那筆，一手扶穩。

一筆一劃地引著在紙上寫著。

招凝。

“這是你的名字。”

小招凝好奇地看著，半蹬起子，在紙上，似要自己來一遍，秦恪淵的手只護在一邊。

新出的字像是枝隨意畫出來的。

一瞬懊惱，癟著看秦恪淵。

秦恪淵笑道，又重新抓起的手，“慢慢來。”

又問，“那爺爺的名字好寫嗎？”

秦恪淵在紙上寫了一字“秦”。

小招凝皺著眉，“也很難寫。”

“那我們先學你自己的名字。”秦恪淵說道，手上已經換了一張白紙。

六歲的小招凝自顧自地拿著筆，寫出一橫，又寫出一橫，每寫一筆都似在深思慮，直至最后形一個四不像的“秦”字，轉而得意地轉過小腦袋看著他笑，圓溜溜的眼珠盯著他像是在期待著夸獎。

于是得到了一不知道從哪里冒出來的糖人。

小招凝拿著糖人，在他后左右張著，總覺得他剛藏在哪里沒有看見。

“再不吃要化了。”他說著，護在小招凝背后的手銀才剛剛收斂。

他們又繼續著寫字，從外扭散架的兩字逐漸變得工整，也不過幾個時辰的時間。

到了未時末，秦恪淵帶著走上一條從前沒有的路，微微波間，無無形連接起新的地界。

小招凝看著城樓上的名字，眼又覺得哪里不一樣，六歲的小招凝還沒有十二歲的招凝那般敏銳，能察覺出建筑上的時流轉。

滿眼都是城中喧鬧。

他們走了進去，人群熙熙攘攘，吆喝聲不絕耳，各種稀奇古怪的東西看花了眼。

只是這一次，任意打量著，好像沒有旁人的嫌棄和驅趕。

城里新來了雜耍班子，人群圍了一圈又一圈，秦恪淵護著了進去，不一會兒，就見中間的壯漢噴出一口火焰，嚇得小招凝抱他的大，腦袋也埋進去。

“小丫頭，嚇得哭鼻子了！”耳邊忽而傳來一男孩的嬉笑聲。

招凝轉出一只眼睛，看旁邊站著兩個五六歲的小，一男一。

了小鼻頭，瞪了他一眼，轉而挪到另一邊，遠離他們，換只抱著。

“老人家，不好意思啊。”兩小的母親拍著男孩的腦袋一下，朝秦恪淵道歉。

秦恪淵只微微頷首，而后頓下，問小招凝，“我們去別的地方看看？”

“不要。”小招凝說道，又小心翼翼轉頭看雜耍的人，見他不在吐火了，松了一口氣，又天真地問，“他剛才在噴火，是因為他們是神仙嗎？”

“噗嗤。”旁邊的小笑出了聲。

不過這次話還沒說出口，便被母親揪著耳朵拉走了。

“他們當然是神仙。你看。”秦恪淵蹲在后，手掌在眼睛上，緩緩下移，視線重歸，招凝瞧見那人上泛著白華，華溢散星點傳遞在每一個人上，而所有可目視之人，他們上或是泛著白華的，或是夾著異顯得渾濁，當那些星點傳遞到他們上，那些渾濁會在某一時刻變得淺淡而微不足道。

“這是什麼？”

“人間喜樂。”

小招凝似懂非懂，視線恢復正常，秦恪淵帶往其他地方去，走到一販糖人的攤位前，問，“我可以再要一個嗎？”

眼睛期待的看著，在得到拒絕前，又說，“我可以留給明天。”

“好。”

小招凝又得了一個被油紙包好的糖人。

秦恪淵付了兩份銀錢，小販遲疑，“這……老爺子，你付多了。”

“沒有。”他說，“是之前的。”

小販一點印象都沒有，但見老小已經走了，只能滿頭霧水地撓撓后腦。

“那是我昨晚待的地方……嗯……有點像。”小招凝遲疑著，面前的學堂變化很大，破損的圍墻不知為何一夜之間高高筑起，隔絕了向的視線。

掙秦恪淵的手，跑到那角落，蹬腳向上，卻再也夠不到頂，“原來有個豁口的。”

“不能爬的。”不遠傳來小孩的聲音，招凝轉眸，見起先的兩個小在不遠看著，邊還有三個不大的孩子，孩說，“院子里面住著貴人，不能打擾的。”

招凝轉眸，低下頭，小跑回秦恪淵邊，他看向學堂，隔絕的圍墻并沒有阻擋他的視線，經年殘留的氣息記錄著百年的變遷，老夫子雖死，桃李遍天下，共同將破損老舊的學堂翻新、院墻也跟著壘高，如今學堂里已經不再是孩啟蒙和寒門讀書，而是貴人研學之地。

孩們也不清楚這些，他們只知道爹娘止他們打攪。

小孩笑道，“你是新搬來的嗎？和我們一起玩啊！”

小男孩跟著點頭，轉而把服一甩，“玩天外飛仙！”

事實上所謂的“天外飛仙”不過是展開外袍，互相追逐打鬧而已，小孩們嘻嘻哈哈。

小招凝了手，看向秦恪淵。

“去玩吧。爺爺等你。”

小招凝這才高興地奔進去，孩子們之間是沒有隔閡的，笑聲也是純粹而又染力的，想必而言，小招凝安靜很多，但眉眼彎著，是有的歡樂。

到了傍晚，小伙伴們散去，白日揪著小男孩耳朵的婦人又一次揪著小男孩的耳朵，一口一句罵他貪玩，小孩追在后面笑著，想起什麼，轉頭朝小招凝喊著，“我們家在那顆棗子樹那，來找我們玩哦。”

小招凝遲鈍地抬手朝揮了揮。

等人都沒影了，看著那棵棗子樹。

秦恪淵蹲在邊，“想去找歪脖子樹嗎？”

小招凝轉頭，卻沒有說什麼。

“還是想去找桑明樹？”

小招凝只著雙手往他懷里鉆。

他笑，“我們小招凝想家了。”

說著他抱著小招凝往城外去，到了城口，小招凝覺他更顯緩慢的步子，便掙扎著下來。

夕下，老人佝僂著子，手牽著還不足他大高的孩子，往家去。

新的一日，又一次新的認識。

抗拒之后便是依賴，小招凝的字依舊是從畫到規正。

秦恪淵會帶著再去找江宜城的新朋友，會在看見新朋友前，悄聲告訴那兩個小孩，一個“曉玥”，一個“阿東”。

小朋友之間無需悉，知曉名字避免不必要的追問，便是隨意的玩樂和開懷的大笑。

日子一天天過去，后來的紙上不再記錄今日的故事，寫得滿滿都是規正的招凝二字。

直至小招凝小到兩三歲，不可能再和長大的小朋友一起玩耍。

秦恪淵把背在上，帶往歪脖子樹意指的地方去。

年歲太小，已經不知事了，更不懂之地和懷抱的人忽而間變化，只是越發對那棵歪脖子樹印象深刻。

小招凝看到那顆歪脖子樹時，歪脖子樹已經枯了，上面系著很多的紅布條，已經褪粘滿了灰塵，腐毀得好似輕輕一拽就會變碎屑。

兩歲的小招凝走路都不穩，話還說不完整，站在樹下，滿臉委屈地轉眸看著秦恪淵，抬手指著枯樹。

“沒，沒。”

“它還在呢，看。”秦恪淵輕聲說道。

轉而指尖虛空一點，一點靈出現在指前。

小招凝看到了新奇玩意兒，撲蝴蝶般撲向那靈，好似當真被兩只小手包裹著。

只是當小心翼翼展開一點去窺的時候，那靈溜地從手中鉆出來，蜿蜒向上，裹著銀的華。

再鋪開，只見枯死的歪脖子樹再次復蘇，以眼可見的速度充實長，茂盛的樹冠展蔓延，直至最繁華之時，綻放滿樹的花簇。

微風拂過，花瓣如雨灑落。

兩歲的小招凝就在樹下開懷的玩耍著。

直至最后玩累了，跌跌撞撞地撲進他懷里。

后來，隨著年齡的減小，小招凝變得嗜睡，一天不僅有大半時間在睡覺，睡覺的頻率也增加了，每一次醒來都是更小的小小招凝。

紅樹下又置了一把搖椅，暮年的老人躺在搖椅上，小小招凝趴在他懷里，睡得香甜。

搖椅啊搖啊搖，歲月啊走啊走。

直到一日，搖椅換了搖籃，小小招凝變了嬰孩。

澄澈的眼眸倒映著婆娑而下的紅葉和行將就木的老人。

老人的指尖點在額間，暮沉的聲音拂在耳邊。

“愿只愿招凝小仙子——”

“安順。”

“喜樂。”

“長生久視。”

小小的招凝只咯咯的笑著，小手掙襁褓去抓他的手，就像當年清陌江畔的……分離。

天空中劫云滾滾，浩浩沉，雷如龍游躥嘶吼。

紅樹下，嬰孩閉上眼，形虛化，清織著縷縷金緩緩綻放，又漸而至中心一點，凝先天造化功德金丹，縷縷的功德金躍，純凈淺淡的清旖旎氤氳。

而后搖籃外的人跟著閉目，銀輝暈開，似又凝實，卻是虛化，形如飛龍生翼，含住清氤氳的金丹，轉而沖劫云中，又著天幕疾速向九州最東南角飛去。

天宮的虛影出現在劫云之上，階石之上，鴻德尊者背手眺，搖頭嘆息。

天涯咫尺，仙死城。

沉睡的人傀連邑忽而睜開眼，站在仙殿高點，見銀似龍，挾劫云浩而來。

卻又在一瞬，應到悉的氣息，便見那華如應龍含珠，“寶珠”之中蘊得是生生造化、蕓蕓功德，是仙之主。

他虔誠跪地，仙萬臣服。

只見那銀徑直飛向那渡劫臺，開啟的渡劫臺，天地玄黃四字通達寰宇，無形幕開辟新世界。

先天造化功德金丹被送渡劫臺中，懸停在中央，清擴散，金躍，金丹好似只剩下一層薄薄的。

之，胎兒般蜷的神魂逐漸凝實。

渡劫臺外，銀游龍上下錯游著，繚繞氤氳不斷溢散，直至第一道劫雷猛而砸下。

陣法幕了，金丹之中的神魂變幻嬰。

又一道劫雷砸下，陣法幕一瞬消失，四只陣法水晶柱出現皸裂，卻依舊開幕。

萬里之外觀劫的天宮。

冷霜瀧問，“為何先天造化功德金丹結嬰雷罰堪比化神七七四十九雷罰，甚至……更強悍幾分。”

“危天之力，逆天而行。自是一個死字。更何況……”鴻德尊者遙，“又不是一人在渡。”

第三重劫雷醞釀之時，渡劫臺外織銀好似融了陣法華之中。

直至劫雷砸下，渡劫臺四只水晶柱完全碎了，銀包裹著金丹三尺，金丹之中，元嬰型，金丹碎氣息收元嬰之中。

一顆“星辰”不知如何出現，卻見“星辰”破開，出現的是招凝|。

天地人三道魂火出現在眉心與雙肩，魂火綻放，三花聚頂，元嬰融，主紫府。

冥冥之中好似有天道恭賀之音，遙遙來自無盡之外、寰宇之盡，卻見銀忽而一，盤旋在招凝周遭，卻有滾滾銀涌之中，那遙遙之音越來越近越來越清晰，似是天涯咫尺。

就在這時，仙東，迷霧忽消，數里之外，一座神山浮現。

下一刻，盤旋的銀再顯應龍之影，離開招凝，沖向咫尺神山。

咫尺之距卻好像被拉得無限遠。

卻聽一聲龍，天幕驟黑，星辰浮現，群星墜向咫尺之間，鋪一道星云之橋。

銀攜著萬千華突破咫尺，進浩瀚九洲。

一切不過須臾。

天塹海的迷霧散了又聚，天涯咫尺，咫尺天涯。

銀氤氳包裹著元嬰，剛剛型的元嬰仿若醍醐灌頂，氤氳納的一瞬，氣勢節節攀升，形漸漸長，直至呈現出神魂本虛影，又陡然回。變天道紫嬰本嬰。

招凝緩緩睜開了眼。

神識放開，一里、十里、百里、千里、萬里……

又霍然收，展開手，清氤氳叆叇，似晨曦暮靄，過朝，藏著星。

是元嬰……后期？