與此同時，寧如深的馬也猝然了驚，抬起前蹄一陣嘶鳴。

寧如深一下被高高馱起，驚得一把抱住了馬脖子，雙夾著馬，緋紅的袍迎風翻揚。

場外傳來幾聲驚呼：“寧大人！”

正高懸空中，一道人影突然落下。

天子直屬的錦衛尹照一把拽住韁繩，驚馬安然落地，踏了幾下馬蹄。

寧如深堪堪定下神，“多謝尹指揮。”

尹照隻道，“不必謝我。”

嗯？寧如深還沒回過味來，又聽前方傳來驚慌的呼。他朝前一看，就看盧章像隻顛簸的破氣球，被馬馱著撒蹄跑向遠。

“……”

場中馬匹驚，比試被迫中止。

盧章三人站在臺前向李無廷請罪，寧如深一並站在旁邊，還在回味剛才那聲“啪嗒”。

家賊也來了嗎？

在他琢磨間，只聽李無廷開口，“事出突然，不怪你們。”

盧章幾人松了口氣。

下一刻，又聽上方道，“朕看你們了得，可為楷模，特許你們重新比試。二十圈後決出勝負，以便供同僚學習觀賞。”

“二……”盧章一，差點跪下。

李無廷，“寧琛驚馬傷，取消資格。”

寧如深從回味中抬頭：嗯？

李無廷沉聲，“還不回前當值。”

“……”寧如深張了張，“是。”

·

盧章三人如喪考妣地去跑馬了。

寧如深走上看臺，站到李無廷側前方行禮，“臣謝陛下恤。”

還好沒連他一起“特許”。

不然二十圈下來，大都要褪三層皮。

李無廷掃來一眼，“嗯。”

他沒有別的吩咐，寧如深就在旁邊待命。

站立間，大被磨到的地方有些刺痛，後腰以下也被顛得酸。寧如深了，又了腰，整個人在旁邊磨皮。

李無廷余被他晃得惱火。

指節叩了下桌案，“賜座。”

案旁就有張矮凳，一般是侍奉君王的臣下或妃嬪坐在那裡。李無廷還沒有妃嬪，寧如深便在凳上坐下了。

這個位置距離李無廷很近。

他甚至一轉頭都能到李無廷的膝蓋。

場中的比試還在繼續，李無廷目視前方，端正地坐在位上。

寧如深在旁邊待了會兒，又想起那聲“啪嗒”來。他醞釀了幾息，準備假裝不經意地替人邀個功。

“說起來…方才馬匹差點到衝撞，不知道哪來的小石子救了臣。”

上方的李無廷看了過來。

寧如深不好得太破，轉頭向場中嘀咕，“不像是尹指揮，會是誰出手相救呢？”

“……”

臉頰突然被一隻大掌鉗住，轉了回去。

“唔…”寧如深抬眸對上李無廷垂眼而來的視線，隻覺那雙深邃的瞳底眸犀利，爍如寒星。

李無廷細細看過他，“寧卿什麼時候開始，喜歡為周圍的人邀功了？”

哪怕無關自己的利益。

為耿家，為拾一。

拉近的距離間，氣勢更為懾人。

半晌，寧如深了被出的魚，“從…他們變得爭氣開始。”

李無廷，“………”

·

首場比試沒過多久便結束。

李無廷起離開了看臺，宮人侍衛們一道跟隨離開。

聖上一走，場地周圍的眾臣也紛紛散去。

寧如深下了看臺，四下了一圈。天將晚，斜在場地上牽出了長長的影子，而三道騎馬的影還在破敗不堪地顛簸。

尹照抱著繡春刀站在一旁奉命監督。

寧如深走過去，“多圈了？”

尹照，“十二。”

寧如深驚訝，“這麼久了，才十二圈？”

尹照，“中途我看投壺去了，沒數。”

寧如深，“……”很上道啊朋友。

告別了尹照，他回了帳篷。

折騰了一下午，寧如深回去就洗了個澡、換了服，等他洗完出來，外面天已經暗了下來。

四周點起了火，侍衛三兩巡視著。

寧如深想了想，還是去了一安靜人的地方，朝著夜裡試探地喚了聲，“小石子？”

暮中無人應答。

寧如深又俯撿起一顆石子，啪嗒。

隔了兩秒，拾一悄無聲息地出現在他跟前，“有什麼事？”

……果然是跟來了。

寧如深暗歎一聲，“驚馬的事多虧了你。你怎麼跟進了春狩圍場？私人護衛能進來嗎？”

拾一答道，“不能，但錦衛都認得我，我進來時沒人攔著。”

寧如深琢磨：喔，還沒人知道你被打發走了……

拾一又說，“況且首領說，讓我跟著你。”

“……應該不是指這種‘跟’。”

寧如深頭疼於他的實誠，“算了，你先回去吧，別被人……”

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