他在這兒垂睫細思，回稟的那員卻瞅得有點冒汗：

不愧是前紅人，簡直同聖上來禮部視察時，那作神如出一轍……

“這樣。”片刻，寧如深提筆寫下一頁紙，“你把這個給我府上一個‘啪嗒’的護衛，他就知道該怎麼辦了。”

那員回過神：啥？啪嗒？？

半個時辰後。

陸陸續續有五六名著華服的人拿著拜帖，走進了禮部大門。

遠遠觀察的幾個家仆瞧見，張了一番轉頭回了府。

禮部公事房中。

寧如深看著喬裝世族管事及家主的拾一幾人，招了招手讓他們把投標意向書填了。

“隨便填個名字……不要填啪嗒。對，那幾項也一起填上，做戲要全套。”

“填完在跟前排排隊，晚上帶你們蹭禮部的飯，我和管大人說一聲。”

正看他們排排隊填著。

寧如深目一晃，忽然瞥見一個悉的面孔。他在腦海裡搜刮了一圈：

“……陸伍？”

陸伍朝他淡定點頭，“大人。”

寧如深轉向拾一：？

這是從哪兒薅來的人手？

拾一解釋，“錦衛同僚，看見他在街頭喝湯圓，就順手抓了壯丁。”

寧如深想到那晚伴駕的陸伍，難言地看向拾一：不，這是頂替了你前職位的“前同僚”。

他沒好意思說破，隻道，“有勞。”

一行人正填著表，就有下屬領著一名深藍錦袍的青年走進來：

“大人，呂氏來訪。”

那青年本進門看見一列長隊，登時嚇了一跳！

他從隊伍後了，“大人？”

——喔，來了。

寧如深悠悠坐直，“別急，你前面還有六家，先排著吧。”

“……？”

等到青年時，已經過去兩刻鍾。

寧如深讓人填了表，目掃過上方信息：呂柯，京城老字號的糕點商，和通政使有些沾親帶故。

他看過一眼，就將那張紙放到了一疊報名表最下面。

呂柯頓時驚道，“草民這是墊底了？”

“別張，只是分先來後到。”

寧如深溫聲細語，同他掰扯起來。

從嚴格的篩選機制，到難得的推廣位置，再到廣告效益，長遠收益……

直把人講得暈暈乎乎，深覺有理：

“那大人覺得草民有機會中標嗎？”

“目前看來，有希。”

寧如深一臉純良地看去，“各家競價我會公示在此，呂公子可以每天都來看看，若有更改意願可隨時提出。”

他本就面容白淨，眸清潤。

說話時聲線溫，呂柯隻覺得他親切又溫，還那麼好看……

呂柯不自覺屏住呼吸放輕了聲音，“是，多謝大人。”

寧如深微微一笑，“慢走。”

待人離開，屋群演及下屬都齊刷刷向他。

寧如深斂起笑容，指點，“就這麼談，明白了吧？”

眾人，“……”

人都給你忽悠瘸了啊。

·

競爭與消息就是一傳十，十傳百。

沒等兩天，越來越多世家都派人上門，提了競標意願書。

個個遲疑地進來，瘸著離開。

期間，從府裡和錦衛所裡挖來的群演也日日不落地上門，跟著寧如深一起蹭禮部的“工作餐”。

管范擼著袖子和寧如深一起乾飯，沒忍住歎，“寧大人，你怎麼還拖家帶口的？”

寧如深呼嚕呼嚕飯，“我們馬上就要暴富了，總該給人點片酬。”

管范這幾日學到不新詞，大方道，“也是！”

來訪的世家絡繹不絕。

寧如深連著五六天下了早朝就往禮部跑，忙得團團轉。

等晚上回家才空看一眼養的鴿：

你們下蛋了嗎？

孵出小鴿子了嗎？？

然而一周下來，籠裡依舊空空如也。

寧如深著籠子輕歎：沒有的同居，果然是一盤散沙。

…

他在這兒著鴿子。

毫沒覺出自己已經把龍椅上的那位擱置了好幾天。

宮中，書房。

天將暗，室點亮了幾簇雕燈燭。

李無廷正坐在案後理著政務，一雙薄抿了直線，深邃的五在燭火的映照下落了幾分影。

四周宮人都安靜地垂首立在兩側。

沉寂的空間裡，氣莫名有些低。

德全在一旁暗自心焦：

唉，這都過去多久了。寧大人自從去了禮部，就一天都沒再來過，簡直把陛下忘得一乾二淨了！

嗒，案上傳來擱筆的聲響。

只見李無廷已經理完了政務，了額角傳道，“陸伍。”

一抹影立馬落到案前，“陛下。”

每個前錦衛都有自己的代號，充當著天子的耳目。若無要事，則每隔七日到前回稟一次近況。

Top