臨走前，鄭修回頭看了一眼，發現所有百姓都面畏懼地看著婦人與懷中的嬰兒，躲得遠遠的。一幅幅生的面容讓鄭修很快便聯想到了，一位公子哥在煙花之地里鼓起勇氣坦白說自己患有花柳，所有人包括男驚恐懼恨加的復雜表。

這比喻雖糙，但鄭修的確是這麼認為的。

鄭修其實也很納悶這座邊陲小鎮上到底發生了什麼怪事。

如塵走在前面，鄭修在后面警惕四周，他打定主意，一旦發現渡，就趕大招滅了再說，驚世駭俗也顧不得了。

一行人來到一座幾近荒廢的民舍。

院子枯草叢生，落葉堆滿，院子里有一張石幾上布滿灰塵，顯然好久沒人住過。

小釗一拍腦袋，快走幾步上前打開門鎖——他似乎一直將鑰匙放在上。小釗讓他們在院外候著，進了屋。過了一會，小釗才讓鄭修與如塵走進院子。

只見小釗著一位年逾古稀、發須發白的佝僂老人，從屋走出。

空氣中飄著一難聞的霉味，老人手里捧著一本線裝古籍，古籍上的字跡早已泛黃淡去，只能勉強看清，不知是多年前的古董。

“二位小兄弟俠義心腸，老夫明白。”老者嘆息道：“我們在這小地方里住了十年百年，有著自己的規矩與風俗，若不是非得已，咱們也不想將人活活燒死呀。其中，你們看看這本古籍便明白了。”

老人家幾乎沒有廢話，更沒有自莪介紹，開局就將鄭修想要的答案到鄭修手里。

這過程順利得讓鄭修更好奇這“燒人祭典”的是什麼，便一屁坐在院子里的石幾上，翻閱古籍。

古籍封面的字跡早已隨年月而淡去，四個字中鄭修只能分辨出第二個“闇”字與第四個“錄”字。

老者上前為鄭修翻到了其中一頁。

封面不堪，里面記載的容勉強算得上完整。

這一頁記錄了一種做“棉蛻”的蟲子。

棉蛻有另一個名字，做“百年蟲”。

這本書起碼有兩百年歷史，上面的字與當今所流行的大乾通用文字有著顯著的區別，鄭修逐字逐句地辨認，忽然，看到其中一行時，鄭修在書頁上的手指陡然一頓，喃喃道：

“這是一種……來自常闇中的蟲？”