姜菱被凍到遲鈍的大腦, 有一瞬空白。待反應過來這是種極其越界的舉時，下意識用力去推程之衍。

與鄭柏親三年，鄭柏從未像這樣熱切地對待過。

程之衍捉住掙扎的雙手，略略松開的, 輕聲問:“有熱一點嗎？”

姜菱呼吸在抖, 著眼睫點了點頭。不止是熱，還燙到了心底。

“我冷。”程之衍, “你……回吻我。”

“這是錯的。”姜菱在底線掙扎, 向后退了幾步, 挨到墻面無路可走。

程之衍上前, 重新低頭吻上了，帶錯了個徹底。

偏僻的冰窖，無事時有人前來，他們活著出去的希微乎其微。冰窖的冰磚滲著徹骨的寒意, 某種異樣的暖流趟過姜菱四肢百骸，不敢用力呼吸。

他們的四肢和軀因被迫取暖倚靠合，隔著料姜菱著程之衍的變化。不敢，每一下就會牽引著他向自己抵近。

姜菱回想起那些被鄭柏細子折磨的日子，驚慌和害怕占據了的心。

可還有一種從未有過的緒, 夾雜在驚慌和害怕之中。

時間流逝, 姜菱的指尖開始發紅發紫, 已凍得渾僵，求生本能驅使著挨近邊唯一熱源。

再這樣下去他們過不了多久就會凍死。

程之衍在這時告訴:“若我有法子能生熱, 撐過這一夜寒凍。你愿意試試嗎？”

姜菱的眼眶泛著紅, 想到把自己至瀕死的鄭家人, 想到疼自己的兄嫂, 掙扎著把分“八”字:“愿意。”

想活下去。

幾乎是在說出“愿意”的那一刻, 憐憫蒼生的老天眼在那一刻全了。

石門外傳來人的呼喊聲。

是程之衍的旁的心腹侍衛尋他來了。

石門被打開的那一剎，天乍現。

姜菱哆嗦著整理好彼此的衫，向程之衍道:“您放心，今日之事我不會向任何人提起。”不會讓他清譽損。

姜菱巍巍地走出冰窖，沒有再看程之衍。

拖著凍傷的手腳，一步一步挪回凝心院。

有些事該有個了解了。

凝心院中燈火通明，姜菱走到院中便聽見自臥房傳來一陣男的調笑聲。

姜菱意識到了什麼，覺得自己此刻該憤怒，可心里卻似死水一般，激不起半點波瀾。

朝前邁了幾步，聽清了房里鄭柏和那人的聲音。

“你膽子可真大啊，把人家帶到這來，就不怕你夫人發現？”

“可發現不了，如今怕是正在那冰窖里挨凍呢。”

“你可真是個沒良心的，要是死了該如何是好？你就不怕那魯的阿兄找你麻煩。”

“死了也是意外，阿兄又能奈我何？”

“你都不知道那鄉野村婦穿花戴紅花的樣子有多丑，我故意告訴這樣好看，就天天穿那樣，都不知道別人笑話了多次。”

“我第一眼便相中這個頭腦簡單好騙的蠢貨。京城貴千千萬，為什麼只娶，還不是因為好擺布嗎？”

姜菱握了拳，再也聽不下去了，正要沖進門去，卻被后之人手攔了下來。

“您……怎麼在這？”

“莫沖。”程之衍道，“敵眾你寡，且他用心險惡，你不是對手。”

“你先出了這府邸，再做打算。”

姜菱著手，強忍著惡心，點了點頭。

程之衍不由分說下外袍，罩在姜菱頭上掩護:“走吧。”

姜菱原本想從狗出去，眼下的發展倒是有些意外。

坐在程之衍的馬車上，閉上眼全是與程之衍在冰窖里的一幕幕。

姜菱把頭在他罩在腦門上的外袍里，道:“多謝您。”

“回頭我會請阿兄備份謝禮給您。”

“不必。”程之衍回了句。

馬車里一陣沉默，氣氛有些尷尬。

馬車正沿街前行，腳邊的炭盆嗶啵作響，姜菱的漸漸回暖，“咕嚕”肚子了聲。

姜菱:“……”

尷尬地想掩飾，卻發現說什麼都有點多余，就是了。

程之衍看了一眼，開口吩咐馬車停下，他開車簾，縱下了馬車。

姜菱自車窗外去，看著他的影消失在街角。

他這是要去做什麼？

未過多久，程之衍帶回來兩只熱騰騰的蔥大包。

“你吃。”

姜菱愣愣地從他手中接過蔥大包。

程之衍看:“不是想吃嗎？怎麼不吃？”

姜菱莫名紅了紅臉，張咬下大包。

雖然好像說的是吃嫂子做的蔥大包。

姜菱很快解決掉了兩只蔥大包。其實還，要是平常一次能吃六個。程之衍應當是按著正常子的分量買的。

姜菱有些害:“我還能再多要幾個嗎？”

程之衍眉一挑:“……好。”

應完又下馬車去買了一打六只。

食是不好的，姜菱似的倉鼠般嘎吱嘎吱吃掉了六個大包。

程之衍托著下頜，靜靜地看著進食，幾不可察地笑了笑。

還知道，證明沒大礙。

了袖，從里頭出碎銀給程之衍，又說了一句:“多謝您，您真是個大好人。”

程之衍:好人……

“不必。”他看著碎銀淡淡地回了句，“你不必如此客氣。”

程之衍把姜菱平安送回了平寧侯府。

深夜，平寧侯和夫人玉珠跑出來接姜菱回府，發生了這麼多事，平寧侯也沒細問為什麼是程之衍送姜菱回來，只是千恩萬謝了程之衍，帶著姜菱進了府。

程之衍看著平寧侯府地大門在眼前闔上，轉頭上了馬車，回了英國公府。

*

次日午后，程茵這只小喇叭就把外頭的消息帶給了正在書房寫字的程之衍。

“那個鄭柏真是無恥，和他那弟媳的表妹的繼母的侄的庶妹有了茍且，還把人家黃花閨肚子給弄大了。”

“聽說平寧侯府為這事要同令國公府解了姻親，可那鄭柏著實厚臉皮，說和離是不可能的，除非是他休妻。”

世道對子苛刻。休妻和和離是兩回事。和離是兩廂愿分開，休妻則代表著是方犯了七出。

“平寧侯聽了鄭柏這混賬話，氣得拿刀去了令國公府。還好被攝政王的人給攔了下來，否則非出大事不可。”

“這鄭柏不過是仗著他如今翅膀了，在戶部站穩了腳跟，戶部不了他。自家爵位名頭上又比平寧侯高上那麼一截，才敢如此和平寧侯板。好一個飯吃。”

程之衍靜靜聽完程茵那一串話，提筆在白紙上寫下一個“”字。

“朝堂之上，永遠沒有‘不了誰’一說。”他道。

*

尚還遠在西北的謝紓剛剛接到了明儀要求“和離”的家書不久后，聽聞了平寧侯與令國公府鬧僵之事。

乘風同謝紓匯報道:“平寧侯素是個有謀算的，只是姜姑娘到底是他疼在掌心的親妹，得知親妹辱一時不忍，差點了手，幸虧您派在駐守京城的衛把他給攔了下來，否則他這有理也了無理。”

“如今您不在朝中鎮守，有人借題發揮，借兩家之事挑起新舊朝之爭。”

謝紓沉思片刻，了自家夫人送來的家書，沉聲道:“立刻回京。”

新舊朝之爭，正好能借他用一用。

*

原本只是簡單的和離，可這事一旦跟朝堂扯上關系，便了難上加難的事。

令國公府后多了“昔日舊臣們”的鼎力相助，氣焰極盛。平寧侯到底是新貴，基未穩。

半月下來，令國公府死咬著姜菱“善妒”，非要休妻。

雙方死死僵持。

可就在不久后，令國公府忽然一改往日態度，從非要休妻變了堅持和離。