從前知道大哥俊，但天天瞧著，也沒有特別大覺。

今天換上六品服，還有榜眼跟探花襯著，姜笙才發現大哥生的那樣好看，只比雌雄莫辨的五哥差了那麼一點點點。

要是能再多些笑容就好了。

也是這個時候，姜笙和哥哥們發現，他們的長兄并不快樂，看似平靜的面容下蘊藏著幾分落寞，眼底也沒有任何笑意。

“榜眼和探花拉著臉我能理解，誰跟這樣優秀的狀元一起都不高興。”鄭如謙嘖嘖稱奇，“倒是大哥拉拉著臉，像誰找他借了幾百兩銀。”

“我看不止幾百兩銀。”方恒搖搖頭，“得幾千兩。”

眾所周知，家里的老大哥許默是最愧對弟弟妹妹的，他除了做師爺時賺過百兩俸祿，再沒給家里做過貢獻，還要反過來吃弟弟妹妹的，喝弟弟妹妹的。

雖然已經決定做家里的靠山，但許默最介意的還是銀錢，最厭煩的是別人找他借錢。

有好幾次國子監同窗找他借二兩銀，都被義正言辭拒絕了。

要是借幾百兩銀——狀元郎得跟他絕。

突然間，許默像是心有所，抬起頭左右分辨，終于在大開的窗戶里尋到弟弟妹妹探出的小腦袋。

“大哥。”姜笙踮著腳尖擺臂膀，形搖搖墜，“大哥，我在這里，看到我了嗎？”

還好方恒反應迅速，一把拽住擺，又揪住脖頸后的裳。

“哎哎哎，卡嗓子了。”姜笙的舌頭差點收不回來。

方恒面微紅，趕換攙扶，與鄭如謙各貢獻半邊子，護住他們不夠高挑的小妹。

溫知允趴在另一個窗戶上，還不知道旁邊險些鬧出命案。

這群小家伙。

許默原本沉重的心得到舒緩，他不想弟弟妹妹擔心，勉強出淺笑。

“啊……”

有誰激到尖，還以為狀元郎對自己笑了。

許默趕收回視線，繼續目不斜視地游行。

奈何那一笑已經烙印在附近的閨秀們心上，數不清的荷包手絹落下來，連附近的進士都沒能幸免。

榜眼孫曉生已經咬牙切齒，眼底流出妒。

探花方遠還能維持，只是沒了之前和煦的微笑。

“真沒想到，狀元郎那麼歡迎。”有人在后頭嘀咕，充滿艷羨。

方遠想起什麼，又冷冷地笑了。

歡迎嗎？

也許吧，有些花朵注定艷麗無雙，但也注定早早凋零。

然而對花草來說，綻放持久，才是真正的贏家。

這場游行需要持續兩個時辰，路過悠然居的時候已經是尾聲，姜笙特意詢問江繼祖，得知游行過后進士們就會各回各家，也決定回二進小院。

只是臨走前，心有點不舍，小聲問，“爹爹呢，爹爹回哪里？”

就在他們等待游行的功夫，江家趕來不人，把太和殿上方家捐的事轉達給江繼祖。

為征戰沙場的將軍，江繼祖向來不手家族中事，全盤尊重弟弟的決定。

如今江繼宗能派人找過來，說明事有點嚴重。

“當然是……”江繼祖想起什麼，改口道，“當然是送囡囡回家了。”

“真的嗎爹爹？”姜笙剛流出高興，又轉為遲疑，“二叔來找你，江家有要事，爹爹還是去忙吧，我可以自己回家的。”

是很想爹爹陪著，但不能霸占爹爹，江家比更需要爹爹。

“江家的事有你二叔呢。”江繼祖牽起小手，“爹爹平時都不管江家事的，爹爹只負責打仗，在邊關殺韃虜。”

常年在外的人，回家時間就那麼點。大風小說

他快要走了，總想再陪陪孩子。

多一會也是好的。

江繼祖到底還是隨著姜笙坐進馬車，他們一路歡聲笑語地回到二進小院，剛栓上韁繩，就聽見外頭張香蓮招呼許默的聲音。

看來是游行結束，大哥回來了。

姜笙高興地蹦下去，還沒來得及說話，就聽到一句驚雷。

“我看見小五了。”

許默還穿著那服，余瞥見鄰人打量，三兩步回到小院，對跟進來的弟弟妹妹道，“我看見小五了，就在皇城里。”

這無異于晴天霹靂，震碎了兄妹四個，連帶著準備告辭的江繼祖都驚疑不定。

皇城那是什麼地方，那是皇族的家，是整個大渝王朝最神莫測的府院，更是普通百姓心中至高無上的存在。

“這，這怎麼可能。”溫知允巍巍出聲。

他們想過無數種可能，他們揣測過長宴的份，他們也想過小五弟的難，卻怎麼也沒想到，他會在皇城里。

“難道……難道五哥被人抓去凈了？”姜笙面大變，心疼地快要哭出來。

也是去年看話本子才知道，宮里的太監都要被閹割的，行為舉止也會逐漸化。

想想長宴雌雄莫變的，在此刻得到解釋。

的五哥哥，竟然是五姐姐？

“你在想什麼。”許默啼笑皆非，無可奈何，“他不是太監。”

“那，那是什麼？”姜笙紅著眼圈問，“五哥到底怎麼了？他還活著嗎？他還健全嗎？”

得到許默肯定地點頭后，又轉哀為喜，“活著就好，健全就好。”

連溫知允都長松口氣，像是卸下心間大石。

許默微怔，也跟著開始釋然，不管小五怎麼樣，認不認兄妹，他都還好好地，他都還活著，這就足夠了。

之前掉的細節，此刻盡數被撿起來。

如果長宴真的不認他，大可不承認玉墜，之后說的話更像是跟他撇清關系。

如果五皇子不是長宴，也沒必要刻意背過不臉，甚至拒絕與他對視。

比起來小五弟拋棄他們兄妹，許默更傾向于，他有什麼難，他不能跟小院的兄妹們有所聯系。

可他能有什麼難呢？

封時進士們的討論浮于耳間，五皇子尷尬的境地眼可辨，許默制不住激，“小五可能有困難，我們得幫他，我們不能不管他。”

可怎麼幫呢。

賞春宴就要捐款，五皇子恰恰沒錢，還不接跟他們相認。

那就只能不聲地把錢送過去。

許默目微轉，最后落在滿臉慶幸的姜笙上。