明人不說暗話，方懷仁想要。

鞠家有個得寵的鞠貴妃，還有在閣做學士的小輩，將會是他獲得首輔的大力支持。

聽鞠家主這意思，他只要站出去，鞠家就不再給予他任何支持。

方懷仁不愿相信，試探著問，“首輔與否，跟今日的科舉舞弊有何沖突？”

鞠家主眼神輕瞥，語氣淡淡，“科舉舞弊沸揚太久，貴妃有些乏了，只想快些理。”

哪怕犧牲方家嫡公子，哪怕連累方家一眾老小。

方懷仁險些氣笑，“方家若真淪落，于大皇子也沒有任何益。”

“引得天下學子暴，就有益了？”鞠家主冷笑，“當初你們就不該在科舉中舞弊，如今也不過自食惡果。”

聽起來義正言辭，實際是弱強食。

鞠貴妃信不過方家，順水推舟用科舉舞弊敲打方家，砍掉今科探花郎這條臂膀，再用將來的首輔之位做餌，又或者安。

方家目前只有兩個選擇。

而出與天下學子作對，得罪鞠貴妃，拼全力保下嫡子方遠。

作壁上觀，犧牲方遠自保，同時獲得首輔之位。

孰是孰非，自作選擇。

鞠家主看著方懷仁原地躊躇，不屑地松開他袖袍。

此時天家已經開口，允眾學子陳述苦楚。

方懷仁依舊沒有作，只是心痛地閉上眼。

什麼親爹親兒子，到頭來不還是為首輔之位，犧牲掉方遠。

鞠家主冷笑著轉，繼續看場中熱鬧。

許默也勾起角，知道挑撥離間功。

也知道，這場科舉舞弊案，終于可以徹底公平公正。

“回皇上的話，草民雖未考取功名，但也知道一份試卷不可能屬于兩個人，前年會試舞弊到底如何，懇求皇上公示真相。”

“懇請皇上公示真相，公示當年會元試卷。”

其實事件走到這里，孰是孰非大家心底都清楚，只是尋找給方遠定罪的關鍵。

比如被修改的試卷，又或者當年進行改名的謄錄。

天家用余輕掃，看到方懷仁猶如霜打的茄子，角迅速上揚又下落，無可奈何嘆息道，“既然大家都執意，那就勞齊卿將原卷展示給眾人。”

齊共振領命，以最快的速度趕回貢院，取出當年存疑的兩張試卷后，又返回金鑾殿上。

兩年時間過去了，特殊制作的筆墨仍舊鮮亮如初，規整勾勒的字清雋到讓人贊嘆，兩張試卷的高度相似更是為人震驚。

撇去師出同門，又彼此臨摹練習，普通人的字跡不可能相似到這種程度。

除非刻意練習，除非有意控制。

這也直接證明了，科舉舞弊是存在的，兩張卷子中有個人是模仿者，而且是心積慮的模仿。

天家親自查看，發現兩張卷子糊名都有修改痕跡，他心中了然，宣召兩年前會試的謄錄。

有人當初還疑過，方遠既然刻苦練習出許默的字跡，為什麼不直接謄錄整張卷子，而是非要改名呢。

答案很簡單，科舉本的森嚴度還是相當高的，原卷也好朱卷也罷，本離不開貢院三尺范圍，更別提拿給方遠謄抄。

所有的運作空間都在貢院里，靠著筆跡辨認出份的謄錄親自換掉試卷姓名，即可神不知鬼不覺進行舞弊。

而有資格分配原卷的謄錄，也就兩三位。

金鑾殿上，跪下三個中年男子，都是沒有世家庇佑的普通人，十年寒窗才走到如今地位，是世家最易驅使的存在。

說到底，還是普通人的能力太薄，抗爭不過大族。

天家輕聲嘆息，里卻厲喝，“是誰謄錄的會元試卷，站出來。”

中間的那個戰戰兢兢，流著汗道，“是微臣，微臣親自謄錄。”

“你可曾調換兩張試卷，擾科舉公平公正？”天家又問，愈發疾厲。

中年人沉默半晌，余似乎輕掃方家，得不到任何回應后，絕應下，“是微臣，是微臣親手調換的試卷。”

天家大怒，以掌拍案，“那又是誰要求你進行調換，擾科舉公正？”

其實是誰已經呼之出，許默與謄錄素不相識，更無從恩怨，那就只有方家威脅迫，以勢人。

但只要中年人不承認，咬死是自己鬼迷心竅，方家雖然依舊得到罵名，但總能好上些許。

方懷仁到底心疼嫡親的兒子，用余拋去暗示，想要中年人一力攬罪。

許默看在眼底，突然拱手上前，“啟稟皇上，微臣心底有，這科舉舞弊到底是什麼大罪名？”

跟得罪方家比呢？

天家雙目了然，微，吐出幾個字，“株連九族。”

科舉舞弊，堪比逆謀。

九族包含父族四、母族三、妻族二。輕則數十，重則數百挑命。

近些年大渝王朝國平和，不代表這些刑法消失了，只是因為太過腥殘忍，不輕易使用罷了。

中年人終于意識到自己在劫難逃，他跌坐地面，近乎虛供上，“是……是方家，是方家……”m.166xs.cc

他只說方家，沒說方家的誰。

方懷仁一個箭步上前，雙膝跪地嚎啕，“臣無面對皇上，臣無面對天下百姓，臣養出了那樣一個不知廉恥的嫡子，臣愿與他割袍斷義從此做陌路人，臣寧肯不要他這個孩子！”

說著，“砰砰砰”朝地上嗑出三個響頭。

在朝同袍有人譏諷冷笑，亦有人不忍轉側目。

無論怎麼說，方家在大渝王朝都是有貢獻的，方家祖輩更是半數戰死沙場，堪稱用鋪出地位。

方懷仁帶著淌的額頭，涕淚滿面，“臣也對不起長兄，臣做不好這家主，臣有愧，臣這就以死明志。”

他起沖向墻柱，被朱家主等人聯手攔住。

天家也想起方家的犧牲，無可奈何嘆氣，“方卿且慢，若真是小輩無知，又豈能扯到你上，方將軍若是在世，想必也不愿意看到方家如此。”

方懷仁哭著泄力，跌坐地面的同時，松了口氣。

方恒父親用生命拼出來的戰功，終究還是被他們利用。

但也只能保下方家無虞，并不能保住科舉舞弊的幕后真兇。

“來人，卸方探花盡數功名，于秋后除名問斬，方家教子不力，罰其子嗣十年不得科舉。”

隨著龍案被重重拍響，這場綿延兩年的科舉舞弊案，終于以方遠落網結局。