鞠貴妃在乾清宮里撞柱了。

事關重大，消息被制在太醫院部，知者幾乎全都被封住口舌。

但不妨礙送到長宴跟前，還是由溫知允親自口述。

一碗粥引發的案。

又或者在與權勢的蹺蹺板中，鞠貴妃犧牲前者，保護后者。

期間還夾一條鮮活的生命。

說不上什麼覺，在長宴年的歲月里，只記得鞠娘娘趾高氣揚的路過，不余力炫耀自己得來的偏寵，卻一拳頭打在燕皇后冷漠的棉花上，最后無趣離開。

現在，清冷淡漠的人化枯骨，趾高氣揚的也闔上雙目，們誰都沒能陪那個男人終老，誰也沒能得到善果。

“鞠娘娘的死很可能會把鞠家做的事一筆勾銷，天家甚至會把這份愧疚之賦加在大皇子上……”長宴用最理智的方式分析。

扛著小藥箱的溫知允打斷他，“誰說鞠娘娘死了？”

大殿寂靜一瞬。

話本子里也好，戲園子也罷，撞柱最后的不都亡了麼。

“不要被這些戲說的東西帶偏，主撞柱傷的是前額，鮮淋漓看起來可怖，實際傷害遠沒有后腦重擊來得厲害。”溫知允難得拿出幾分哥哥的架勢，敲敲桌道，“太醫院連番診治，目前鞠娘娘于昏迷之中，能否蘇醒還要持續觀察。”

但不至于危及生命，至當前脈象沒有減弱。

“而且……”溫知允踟躕，“我問過吳總管，他因為發現及時所以手攔了下，鞠娘娘才只是昏迷。”

如果再用點力氣，或者沒有人阻攔，造的傷害遠比現在慘烈。

大殿再次陷寂靜。

長宴怔怔地坐著，下意識對比清冷與高傲兩道影，最后苦笑出聲。

“雖然我跟勢不兩立，但還是發自心佩服。”年語氣怔忪，“佩服敢打敢斗，敢算計也敢犧牲，站在自己的角度上，的確是活著更好。”

為什麼要死呢？

昏迷以后，愧疚得到了，鞠家保下來，誼還在。

將來大皇子登基，就是尊榮無限的太后娘娘。

放任死亡，清高離開，才是最懦弱的方式。

在話本子里，委曲求全嫁給心的人為妾，最后郁郁而終又或者被害亡，為帝王心目中永遠的潔白月，也為百姓津津樂談的凄故事。

可放到當事人上，放到殘忍的后宮與權勢中，為家族心培養的嫡，逆來順地等待死亡，才是最無用最愚蠢的現。

就像鞠貴妃對吳總管說的話，深刻明白家族對子的意義，也知道權勢與將來的關系，可以在年的時候為委屈做妾，也可以在以后為家族為自私算計狠絕。

不是善良單純的小白花，從前接家族的庇護，長以后反過來庇護家族。

為子嗣打細算，連都算計其中，用最小的犧牲換來最大的利益。

哪怕為敵對，都要忍不住對發出贊嘆。

“我并不想因此抱怨什麼，母后在我心里永遠都是那麼干凈好。”長宴深吸一口氣，“只是為孩子，我倒寧肯母后像這樣頑強而富有生命力地活著。”

而不是過早清冷離去。

“哪怕拿世家姑娘的名聲做筏子，強行扶持能力不夠的大皇子嗎？”溫知允小聲詢問。

長宴輕笑，“那你想過，不爭的后果嗎？”

這是后宮，是皇權。

先不提滔天富貴和掌控生死，單說四皇子跟二皇子，昔日里仇恨濃郁，上位以后絕不可能善待鞠貴妃母子。

與其坐以待斃，不如主出擊。

強勢的格，穩準狠的手腕，才能改變人生。

“可，可也是鞠貴妃先行殘害別人在先。”溫知允尚有幾分不服氣，“若是沒有謀害四皇子跟二皇子，又怎能有這些苦果。”

是這個道理沒錯。

長宴點點頭，看著自己白皙纖細的四哥，“那你知道，鞠貴妃盛寵滔天，卻只生下一位大皇子的緣由嗎？”

后宮的人哪有幾朵白蓮花，真正不爭不搶的如燕皇后早已紅枯骨。

能活下來的，都是心機謀略勝出的人，都曾參與或者旁觀過種種謀詭計。

追究底，這后宮之中就容不得盛寵，容不得偏心與偏。

再追溯就是一對有人，他們不巧分別做了皇帝與妃子。

“所以，做皇帝就不能有真正心的人，不能有牽掛的姑娘。”溫知允紅著眼睛喃喃，“那麼小五，你也要走上這條路了嗎？”

長宴在旁邊失笑。

從為殿試回到這個森涼冰冷的宮殿初始，他就再也沒想過離開。

只是他不會像父親那樣單獨偏任何人，他的心，早就被年時遇見的家人占滿。

“放心吧。”年雙手負于后，將話題拉回正軌，“鞠貴妃既然還活著，就說明鞠家跟大皇子有新的籌謀，正好方家那位跟二皇子也沒多時間了，接下來京可能要熱鬧更甚。”

他的臉上掛滿了看好戲的熱鬧。

按照之前兄弟幾個的商量，五皇子確實要于幕后，用最輕松的方式做贏家。

只是……

溫知允眸帶憐憫，言又止，最后還是生生吞下。

“四哥怎麼了？”長宴察覺不對，“可是還有什麼事要講？”

“沒，沒什麼事。”溫知允矢口否認，“太醫院還有藥等著配，我得先回去了。”

他作稱得上狼狽，步伐快地猶如逃竄，連著墻角貓腰的作都忘記，就這麼從西三所里奔出去。

雖是深夜，但也有些明顯。

長宴眉頭微皺，只能讓侍衛親自過去善后，避免被人發現。

夜森涼，明月高懸。

侍衛離去后久久未歸，像是遇到什麼麻煩。

這一個兩個的，有些過于奇怪了。

長宴再次夾起眉心，在院落中徘徊，附門框上傾聽。

終于，外頭傳來聲音。

他眉頭還來不及舒展，就聽得大侍衛統領躬彎腰道，“五殿下，皇上在承乾宮等您，請吧。”