像是意料之外，又在意料之中。

儲家雖然沒有表出任何野心，卻也沒公開表示過沒有野心。

中立觀的態度，更像是蓄勢待發，在關鍵時刻出手爭取那個位置。

如今隨著五皇子跟大皇子各自占據支持，四皇子再怎麼努力也沒有機會，還不如支持關系相對和睦的五皇子。

這是一步英明聰慧的好棋，惹得江繼宗在旁連連點頭。

落鞠家主眼里，卻是痛心疾首，又恨又惱。

隨著儲家站隊，五皇子的勝算已經遠高大皇子。

鞠家即便再拉上敏家，也難以扛過這大勢所趨，只能從其他的方面手。

是親手抱大的父子之？

還是深似海的青梅竹馬？

鞠家主眉心皺，想的太神以至于沒看見敏次輔不知道何時上前兩步，拱著手道，“微臣亦然。”

亦然？

什麼亦然？

支持嫡比長先？

鞠家主這下徹底驚愕，不明白綁在一艘戰船上的敏家，為何突然反戈。

只有龍椅上的天家終于滿意地點了點頭。

真正親的姻親關系應該如江家姚家，既有百年通好，又互惠互利，同氣連枝。

而不是鞠貴妃用一張圣旨綁定關系，拿姑娘家名聲做要挾。

起初大皇子有勝算，敏家尚且能忍氣吞聲，如今眼看失去大勢，自然不會顧忌這區區賜婚。

天家費心費力地拉著江繼宗演戲，就是為了這一幕。

隨著儲家敏家主站隊，鞠家徹底為孤家寡人，聰明人應該知道，接下來要做的事是保命，是好好地活著。

至于忍不發的朱家陶家——天家只是輕輕暼過去，便淡然著開口，“諸位卿所言甚是，立嫡立長的確是大渝王朝的金規鐵律，只盼吾兒長宴不要辜負朕的期，做一個憂國憂民的好太子。”

隨著最后一個字音節落下，幾乎所有朝臣都跪下，齊呼，“皇上英明。”

鞠家主又驚又氣，也只能無奈隨大流。

滿朝文武，竟再無大皇子擁護。

“冊封太子的圣旨朕回去就寫，冊封儀式就給禮部置，太子蟒袍也要記得制。”天家語氣飄忽叮囑。

齊尚書領命接旨。

有什麼奇怪的聲音響起，但又被強行遏制住。

只聽得天家吞咽著口水道，“既然如此，無事退朝吧。”

吳總管疾步上前，小心翼翼地攙扶起龍。

朝臣們心生疑慮，但還是更關心冊封太子一事，有些明的已經提前攔住江繼宗，東一言西一語地詢問起來。

那個孱弱到需要靠十個湯婆子蒙混起燒的五皇子，如今已然擁有大半朝臣的支持。

其中有他自己籠絡來的，也有他父親送來的。

但無論如何，立太子已經板上釘釘，除非嫡亡，否則絕無可能更改。

“江大人，五皇子去哪里了？可是在西三所里接圣旨？”有人迫不及待問。

“是啊江大人，五皇子在哪里，下要送上一聲賀喜。”另一人同樣。

江繼宗抬起頭，他也不知道五皇子在哪里，但據人推測，這位五皇子殿下應該在某個二進小院里。

離開的時候前途渺，連關系都要遮遮掩掩，見個面竟翻進恭房。

如今掌握權與勢，所有在意的人都能護在羽翼下，彼此關系再不怕曝，他當然要迫不及待。

去見夢里都的人，去為無意破壞的大婚致歉，去找尋溫暖的巢，去……回家。

回家了。

穿著錦袍的絕單薄小殿下，與挎著小藥箱的怯懦小大夫。

站在無數次夢回的木門前，明明心無比，卻雙雙失去說話與作的能力。

他們側著耳朵傾聽，里頭嘰嘰喳喳的姑娘，爽朗清脆的笑聲，鍋碗瓢盆的撞，以及灶臺飄出的煙火。

跟冰冷的皇宮比起來，這里才是真實的人間。

“真好，真好。”溫知允紅著雙眼，“又聽見妹妹的笑聲，聽見二哥的嗓門，還有悉的大肘子。”

長宴也笑，笑容里增添幾分苦。

他跟四哥不一樣，四哥是榮耀歸來，是保護弟弟的功臣，心飽含歡喜與雀躍。

他則是不告而別，是拒不相見，是破壞好婚禮的罪魁禍首。

盡管理智上知道家人不會怪罪，緒卻總是酸難堪，以至于門環就在眼前，卻遲遲下不去手拍。

里頭的嘰嘰喳喳還在繼續，似乎在討論什麼喜事。

“好啊好啊，就這麼辦，到時候又能敞開肚皮吃了。”這是姜笙拍著手的歡喜。

“你就知道吃。”這是鄭如謙裝嗔怒，“到時候活都歸你干。”

“干活怕什麼，姑姑姨姨都會來幫我的。”姜笙毫不畏懼，“倒是你，不要吃我們的喜宴。”

“我可是大東家，我為什麼不能吃？”鄭如謙照常跟妹妹拌。

姜笙叉著腰，“你不是大東家，四哥才是。”

所以……到底是誰的喜宴？

長宴和溫知允對視一眼，心現出不安。

說起來妹妹也已經十三歲，積極些的家族早就安排起訂婚，只等著及笄嫁出去。

哪怕是疼子的世家，及笄之后訂婚再留兩年，十七八歲的年紀也得婚了。

難道是江家為姜笙說了親？

這個認知讓兩兄弟再坐不住，再多的緒也得拋之腦后。

長宴一個眼神過去，侍衛就認命地上前拍了拍門。

院的爭執聲瞬間停止。

姜笙小心翼翼地問，“誰啊？是大哥散值歸來了？”

“不可能。”鄭如謙立即否定，“時間點不對，大哥也不會早退。”

“那就是百味生或九珍坊的人。”姜笙撓著頭，“總不可能是聽到喜宴，過來嘗兩口的人。”

倆人正討論著，姜三已經過來落下門栓。

隨著木門徐徐打開，兩個年輕相仿的年出現在眾人眼前。

姜笙的表瞬間怔忪。

小姑娘呆呆地立在原地，反復眼角，既沒有意料之中的欣喜，也沒有意料之外的震驚。

卸下方才的靈與潑辣，怯生生地拽起鄭如謙角，“二哥，我又做夢了。”

“我夢見……五哥回家了。”