藏在承乾宮里養病良久，即使恢復面也有些過于蒼白的鞠憐若自奉天殿大門緩緩走進。

依舊穿著貴婦的制式裳，帶著統領后宮二十年的凜冽，仿佛沒有看見四周滴的長刀，步履穩重端莊。

祝長鴻的倉惶與無措，在這一刻跟形鮮明對比。

呆愣的瞬間，母子倆從遙遙相，到近在咫尺。

“母……母妃。”祝長鴻下意識想要丟掉利刃，又使勁攥住，“母妃你怎麼……”

剩下的話沒說完。

鞠憐若揚起手便是一掌過去，清脆而響亮的聲音直接讓奉天殿眾人呆住。

“沒用的東西，別人要你殺你便殺嗎？”怒聲呵斥，“謀害當朝太子是什麼罪名，你不知道嗎？”

“可是，可是二皇弟說可以饒過鞠家弱小……”祝長鴻大約也是沒挨過這樣的教訓，捂著臉哽咽起來，“我也是為了鞠家。”

他不說還好，一說鞠憐若的火便噌噌往上竄。

“什麼饒過弱小，都是騙你這木頭疙瘩的，謀害當朝太子是誅九族的罪名，便是家里的犬都逃不過。”氣不打一來，“野火燒不盡，春風吹又生，誰又會留幾個復仇的種子給自己添堵，你能不能長點腦子。”

祝長鴻終于被點醒，攥的掌心松開，利刃跌落地面，發出清脆的聲響。

“你若當真能夠心狠手辣也行，可我怎麼叮囑你的，我你以最快的速度殺了這兩人，你可有手？”鞠憐若愈發厲呵。

人群中，祝長煜也好，祝長宴也罷，連許默的面都是微變。

玩心機的人都習慣了，底牌要一層層揭，故事要慢慢推，結局要耐得住子。

鞠憐若的手腕簡單暴，但專克他們。

倘若祝長鴻只調鞠家的人手包圍奉天殿，再用最快的速度殺戮掉兩位兄弟，故事怎樣寫還真未定。

幸運又不幸的是，這一幕并沒有出現。

祝長鴻以手掩面，分不清是傷心還是愧疚，匍匐在母親腳下。

倘若換別人，鞠憐若早就一腳踹過去，可那是親手育長大的孩子，濃烈的母讓不忍，彎下腰想要安兩句。

也正是如此，聽到祝長鴻孱弱的呢喃，“你已經殺了父親的妃子，再殺了父親的孩子，他會恨你的呀，他會恨我們的呀……”

生活在里的孩子，怎麼可能學不會人。

他被父親托舉著長大的歲月里，也同樣著那個為他抵住風雨的男人。

他不想父親難過，也不想父親傷心，他一邊努力讓母親滿意，一邊又想要父親欣。

可怎麼就那麼難呢。

鞠憐若涂著蔻丹的五指在半空中，說不上是無力還是后悔席卷的全，伴隨著還有濃濃的苦笑。

“恨？誰該恨誰呢？”輕聲呢喃，目落在祝長煜的上，“你恨我？因為我殺了你的母親？”

祝長煜冷著臉沒有說話。

沒娘疼的孩子，怎麼可能不怨。

“你憑什麼恨我？”鞠憐若忽然帶起渾氣勢，將過往歲月不堪盡數抖落，“你母親的確是因為我死的，可自己做了什麼，你不打聽打聽嗎？”

“你恨在這深宮十八年沒人疼過你，那你又知道，你是怎麼落到這地上的嗎？”

當年鞠貴妃盛寵奪目，連燕皇后都得避讓三分，嫡子更是小了足足五歲。

祝長煜這個庶次子卻間隔只有半年，又是為何？

因為他的存在本就是心積慮的結果。

當年鞠憐若縱氣盛，與天家恩時甜，也能爭吵到面紅耳赤，甚至達到三五天不說話的地步。

直到有一次兩人久未和睦，天家心頭郁結飲至半醉，迷迷糊糊中看見心的姑娘溫示好，便再也把控不住自己。

直到天大亮，初升的照耀進龍床，姿平平無奇的小宮瞬間躍上枝頭，并順利懷上龍子。

也是那時起，鞠憐若意識到皇帝并不屬于自己，收起凌厲鋒芒，開始溫小意，兩人份愈發濃郁。

小宮掙扎誕下龍子，在偏僻的皇城角落茍活。

“你是不是以為我要害？我嫉妒發狂，我容不下任何人？”鞠憐若張狂大笑，“那你也太小瞧本宮了。”

“敏妃好好誕下三公主，儲妃健康誕下四皇子，連燕皇后都能順利生個五皇子，我有必要跟一個小宮過不去嗎？是我的，長子是我的，我鞠憐若要是真嫉妒，你這個孽種都沒機會活下來。”

說的是真話，祝長煜握拳頭。

小宮死在一個大雨夜，因為沖撞了有孕的鞠貴妃，導致當場流產并失去生育能力。

這樣的滔天大罪，自然逃不掉一死，連帶著生出來的龍子為無人疼的臭蟲，在這巍峨的皇城里蜿蜒。

雖然很快查清楚，小宮是到后宮嬪妃的攛掇，但鞠貴妃流產是真，天家痛失是真。

聽說那個胎流出來的時候已經初人形。

聽說有段時間，無人的乾清宮里總會聽到男子哽咽的聲音。

事發展到這個地步，或許已經不能單純責怪一個人。

至，祝長煜沒有恨鞠貴妃的資格。

面容并不出眾的年側雙拳握，眼底閃過幾悵然，最終化輕聲呢喃，“但我也盡磋磨，吃盡苦頭才長大的啊。”

鞠憐若沒有理會他，徑直看向長宴，“你也沒有資格恨我。”

“你的母親管束不住后宮，權柄才轉移到我的手上，倘若有幾分能耐，我最多有個協理權利。”

“是我讓能夠自由自在生活那麼多年，最后病死在深宮是自己的選擇，與我無關。”

“對付你屬于爭奪權柄，那是另外的事。”

人落落大方，敢敢恨，歲月只衰老了的容，驅不散颯爽的魅力。

長宴或許明白，天家為什麼能夠寵二十年了。

“只是有件事鞠娘娘搞錯了。”他揚起角，“我并不恨你。”