第2章 待嫁

魏家算是，出過幾位皇子伴讀，只是文風雖盛，卻不太會當。幾代傳承下來，雖過皇家隆恩，卻也是一朝天子一朝臣，待皇位更替後便打回原形。

如今男人們散在六部做事，有點子權柄，卻沒扎太深的基。

先前礙著許朝宗，旁對魏家人敬重幾分，待睿王妃的位子花落別家，徐家那髒水鋪天蓋地地潑過來，魏家無力回擊，又被人嗤笑，著實氣壞了老夫人。

事剛出來時，長輩們沒責備魏攸桐，只說是行事驕矜失了睿王的心，又鬧出投水的事，攪得事人盡皆知，真真丟盡了府裡的臉。還是魏夫人心疼兒，怕悶在府裡難，聽說想赴宴，便帶出門來。

如今既是有急事，母倆便乘馬車趕回，進府後直奔老夫人住的慶華堂。

慶華堂外栽了許多鬆柏，冬日裡蒼翠鬱青，點點白雪還沒融盡。

僕婦打起簾子，攸桐走進門去，便聞到一濃重的檀香味道。

魏老夫人禮佛，住設著小佛堂，屋裡也熏了人凝心靜氣的檀香。可惜子燥，活了一輩子也沒能改，見攸桐走到跟前，那張臉就沉了下來，手裡捂著暖爐，皺眉責備道：「你在府裡好生將養，怎又跑出去了？」

「是媳婦帶呦呦去的，母親別生氣。」魏夫人趕解釋。

呦呦是攸桐的小名，老夫人從前疼這準皇家兒媳的孫，也常這樣喚。

只是如今時移世易，能耀門楣的孫爲家族蒙，讓魏家盡恥笑，那點疼也跟著煙消雲散了。遂沉著張臉，囑咐道：「回院裡好生待著，別再出門跑。這回提親的人極好，若你不知悔改，還做那些不知天高地厚的事，落人恥笑，這輩子休想再見好人家！」

攸桐站在跟前，耷拉著腦袋，「孫知道了。」

「往後待人接，也該謙卑謹慎，不許再驕縱任！外頭傳言那樣厲害，你這子著實得改了，沒得行事糊塗，落人笑柄！」

老夫人接著責備教訓，一副恨不的模樣。

攸桐應了聲，心裡暗自哂笑。

魏攸桐能養出驕矜傲慢的子，其實跟老夫人不開關係。

從前許朝宗滿口深，老夫人覺得王妃之位唾手可得，未免得意，不自覺流出自得倨傲之態。魏攸桐跟在邊，難免耳濡目染，生出高傲之心，偶爾行事有錯，爹娘要教導時，老夫人也都護著。時日一長，魏攸桐有恃無恐，便日益驕矜。

如今栽了跟頭，倒是翻臉不認了。

不過驕矜無益，這教訓到底是對的。攸桐老實聽嘮叨，足足站了一炷香的功夫，才聽老夫人道：「回去靜心抄書去，我跟你娘有事商議。這陣子不許出門！」

攸桐平白挨了頓臭駡，出了慶華堂，仍是一頭霧水。

——看樣子，老夫人對提親的人家很滿意，會是誰呢？

不過這會兒顯然沒法細問，遂出了門，往的西閣走。

因怕引來責駡，起初走得很規矩，環佩宮縧在腰間，腳步不疾不徐，角都不敢揚起。待離了慶華堂，漸漸的腳步輕快起來，甚至出淺笑。

春草跟在後，越看越是疑。

是攸桐的丫鬟，剛才跟進屋中，將老夫人那通數落教訓聽得真切。擱在從前，姑娘心思敏細膩，挨了這頓訓，必定要著哭一場。何況姑娘對睿王殿下用極深，聽說要嫁給旁人，斷乎不肯。

誰知道如今竟是渾不在乎？

也好。否則心思太重，難免又要自苦自怨，想不開做傻事。

春草跟著一笑，趕上去給攸桐開門，「姑娘想到什麼高興事了？」

「我的野鶏崽子湯！」攸桐眉眼間已堆滿了笑，「老遠就聞見香味，想來是煨得差不多了。煙波——快去把湯盛過來。還有早上吩咐的鶏髓筍，做好了麼？」

進了院就張羅著找吃的，許婆婆聽見，便從屋裡走出來。

原本許婆婆還怕攸桐出門聽見風言風語，會不住多想，見神煥發氣甚好，倒放心了許多。遂人去廚下將籠屜裡熱著的兩樣菜拿過來，又讓煙波盛了野鶏崽子湯，遞到攸桐手上。

「這野鶏崽子是夫人托舅老爺尋的，最是補，姑娘多喝兩碗。」

「嗯，婆婆也喝。」攸桐取了一碗給，又吩咐春草，「還有富餘的，你們也嘗嘗。」

滿屋子都是湯混著紅棗的香氣，瓷碗裡的塊燉爛，點綴幾粒香糯的板栗，格外勾人饞蟲。攸桐慢慢舀著喝，配上盤中鹹鮮脆的筍片，味腹，舌齒間全是香味，掃儘先前種種不快。

攸桐吃得心滿意足，將先前那些閒言碎語和責備拋在腦後，而後興致一起，往炭盆邊烤栗子去了。

——這世間只要有食、有景，還有什麼過不去的坎兒？

……

因先前投水自盡的事，魏夫人甄氏近來對西閣看得很。

院裡的靜經丫鬟的口傳過來，聽說攸桐沒像從前似的以淚洗面，暗自放心不。當晚歇了一宿，跟丈夫魏思道問了問提親的詳細，次日清早便來瞧兒。

攸桐昨晚睡得很好，這會兒正在屋裡抄經——老夫人給的任務，躲不掉。

見甄氏進門，便擱下筆，快步過去挽住手臂，攙到桌邊奉茶。

乖巧懂事的樣子，甄氏一陣慨。

甄氏出不高，嫁進魏家算是高攀，在婆婆跟前也很溫順乖覺。早年攸桐得文昌帝寵，魏老夫人心肝兒似的帶在邊，時常出高門貴戶，祖孫得格外融洽。相較之下，甄氏既無家世又無資財，除了照顧起居，沒法給兒添貴重東西，只能盡心教導，在攸桐日漸任驕縱時，勸收斂。

魏攸桐那時春風得意，又覺得祖母出貴重言之有理，哪會聽嘮叨？

漸漸的還煩躁疏遠起來。

甄氏瞧著暗自著急，偏巧有老夫人攔在中間，莫可奈何。

直到許朝宗變了心，攸桐想不開做出傻事，老夫人責備攸桐行事糊塗、給府裡蒙，唯獨心疼擔憂，日夜守在旁邊，勸解寬。

如今兒撿回命，變了個人似的懂事起來，甄氏哪能不高興？

遂拉著攸桐進了間，徐徐道：「你祖母說話重了些，別放在心上，娘只要你好好活著，比什麼都強，別管外頭那些人閒言碎語。不過切忌驕矜，行事須謹慎，這囑咐你得記著，往後……」頓了下，瞧著攸桐那張消瘦的臉蛋，嘆了口氣。

攸桐猜得來意，覷著，微微一笑，「往後怎樣？是爲昨天的事麼？」

甄氏點了點頭。

攸桐遂問道：「是誰呀？祖母滿口誇他。」

「齊州的傅煜，聽說過麼？」

傅煜？這名字有點耳。

攸桐稍加思索，依稀想起京中盛傳永寧節度使有個侄子驍勇善戰，曾以千餘人馬擊退敵方萬餘大軍，又趁其不備反撲過去，斬將奪帥，履立奇功。如今二十歲左右的年紀，升了齊州的兵馬副使，手裡攥著齊州最銳的騎兵，數次作戰皆所向披靡，敵軍聞風喪膽，是個極厲害的人。

只是據說他心高氣傲，爲人桀驁得很，在兩位兄弟相繼戰死沙場後，愈發冷狠厲，不近人，朝野間談論起來，毀譽參半。

那個人，似乎就傅煜。

永寧節度使兵強馬壯，割據一方，傅煜份雖不及皇子尊貴，卻有實打實的兵馬在手。那樣一位戰功赫赫，年名的驍勇將軍，來向這聲名狼藉、世不高，又素不相識的人提親？怎麼看都有古怪。

攸桐低眉沉，甄氏只當是不願，便勸道：「我知道你的心事，睿王雖曾……」

這哪跟哪呀？

攸桐瞧甄氏那副心疼的樣子，便知誤會了，忙道：「母親放心。男人若是變了心，九頭牛都拉不回來，這道理我已懂了。往後會收起那些癡心，母親不必擔憂。」說著，還寬一般，勾出個婉轉笑意。

甄氏也不知是真想通了，還是打落牙齒和吞，只覺得心疼之極，將攬進懷裡。

攸桐老實被抱著，又問道：「母親可知道，他爲何會……看上我？」

「說是從前在京城，你救過他命。」甄氏大抵也覺得這事蹊蹺，問道：「記得麼？」

攸桐仔細回想兩遍，沒勾起半點關於傅煜的記憶。這十餘年間，魏攸桐心裡眼裡就只一個許朝宗，幾次豁出命去救，都是爲了他，對於旁的男人，可是半點也沒留意的，更不曾救過誰。

遂含糊道：「記不清了。」

甄氏聽了，也沒再多問，只說傅家來提親時態度還不錯，讓攸桐別太擔心，只管將養、修心養，將來孤遠嫁，萬不可再如從前般任。

說到後來，倒是甄氏滿心擔憂，忍不住掉下淚來，惹得攸桐反過去安。

魏家算不上位高權重，攸桐十四歲待嫁的年紀見這種事，背著狼藉的名聲，顯見得不上太好的婚事。難得傅家肯結親，魏思道商量過後，很快便應下了婚事。

過後問名納吉，將婚期定在了明年七月底。

攸桐也一改舊日頽喪，閒時抄書練字，搗鼓食，偶爾跟甄氏出去赴宴，也是不卑不。甄氏瞧在眼裡，只覺欣極了，待正月二十後春暖花開，便去城郊的恩佑寺進香祈福，順道散心。

誰知冤家路窄，母倆剛進佛寺，便好巧不巧地見了人——

睿王許朝宗，和他前陣子新娶的王妃徐淑。