”

“是，已前往傳訊。”

舜音遞出信，低低代：“隻憑他們人數也不夠阻攔，隻不過藏於暗伏擊有些棘手，消息既已傳給總管，等待總管兵馬即可，一旦總管揮兵清除過去，立即攜我信趕赴秦州。”

斥候將信藏懷中，即刻出城等待。

舜音剛要往城上走，對麵忽而走來一人。

“夫人。”是閻會真，依舊一胡，剛從大街那頭走來，臉上很凝重，近前便問，“夫人可要幫忙？”

舜音止步：“如何幫忙？”

閻會真皺著眉，打量城上：“我閻家隻擔心再來一回當年的圍城，雖我當初年紀小沒親見，但料想不是小事，夫人既可在此親守，我也可為夫人往西去搬回鶻援兵。”

舜音意外地看兩眼，安般笑了笑：“雖是好事，但回鶻援兵還是太遠了，敵軍卻近在眼前，就近的援兵隻能往中原去搬，你的好意我心領了。”

閻會真以為不放心：“眼下西麵沒有來敵，路上是安全的，夫人不必擔心，這也是我閻家長輩代的，不是我一時興起。”

舜音見說得認真，想了一下，隻好道：“閻家既有此心，那就協同守軍固守西城門吧，西麵暫時安全，若有事，也好隨時接應。”

閻會真仔細記下，應了一聲，才總算沒再往下說了。

舜音走上城頭，上麵擂鼓仍響，遠天際黯淡，拖拽著塵煙，是巡視的隊伍在與混的殘部人馬手。

尚未看見穆長洲親率的人馬，往東北向看，便知他已先往那裏去了……

涼州城外三兩戰仍在繼續，兵馬卻並未急著趕去清剿。

一支五百輕騎悄然出關，直奔向一片崎嶇不平的莽原。

風一吹，原上矮草起伏，像是隨時會從草下冒出藏的人影。

穆長洲環視四周，辨認了方位，一手從馬背上拿起弓，一手抬起，倏然一落。

“唰”一陣亮刃輕響，胡孛兒一馬當先，猛衝了過去。

後麵輕騎立時跟隨撲進，直往前衝殺而去。

聲音響起的瞬間，四周不平的壑窪地裏，茂草底下，如同被驚了一般，倏然鑽出一群一群藏匿的兵卒，像是被用力掀土翻出來的一般，慌張又匆忙地拿起兵刃來抵抗，上甚至還穿著涼州製式的戎裝。

輕騎快馬卻已毫不留地殺進，槊尖挑去，慘嚎四起。

從這裏往東，他們可以翻山混商路，再憑借一樣的漢民相貌，知的涼州形，混去涼州城外圍。

雖然艱險，可他們竟也甘願為了外敵去廝殺自己人。

一名斥候飛快打馬奔來，近前報訊。

穆長洲勒馬外圍，耳中聽完，點一下頭，眼睛始終盯著廝殺場，倏然策馬出去，馳至後方，張臂搭弓，接連出兩箭。

正中兩個想要逃出的殘部副將，二人前後摔落下馬，喊都沒喊出來。

他勒馬回，輕騎過，殘部餘兵已經跪倒了一片，紛紛告饒。

胡孛兒“呸”一聲：“賊最可恨！告饒也不會留你們！”罵完氣奔來他跟前，“沒看見那婆子！”

“也快現了。”穆長洲目掃過四下，“除盡便走，回往城外清除混的殘兵，尤其是往中原的路徑。”

這裏端幹淨了，那些混的不過數，就好辦了。

胡孛兒馬上回頭安排，領人回返……

報戰的鼓聲稍停，涼州城中卻已靜得快沒聲息。

舜音站在城上，細細理著各送來的消息，知道真正的戰事還沒開始，但隨時就要來。

“夫人。”一名斥候悄然接近，低低報上新探到的形。

舜音看過他口型，眉心稍擰，沒表出來。

外麵，兵馬遊走，忽而整肅起來。

凝神去，看見胡孛兒打馬而過的影，才知他的兵馬已經趕回城外來清除殘兵。

幾乎同時，就見安排送信往秦州的斥候快馬而去。

尖利的笛嘯聲早已停了，四拖拽的塵煙也逐漸遠去，直至消散無影，被涼州兵馬逐殺碾盡了。

舜音心頭微鬆，眼裏遠遠看見玄甲凜凜的影快馬馳來，披風翻飛。

立即下去，剛到城下，穆長洲已策馬城。

他下了馬，大步走來，站到右側，低聲說：“這裏一除，他們應該就要了。”

舜音當然明白，那些殘部不過是兩麵大軍眼裏的螻蟻，拿來襲擾糾纏涼州兵馬的手段，眼下被就此清除，靜也許還沒傳去雙方大部，但也藏不了太久，或許馬上就會進。

那才是真正的戰事。

看了看左右，想著斥候剛剛報來的形，低聲：“恐怕他們仍有兵馬在調。”

所以他們的兵馬可能還會更多。

話音剛落，聽見一陣縹緲不清的沉悶號角聲。

舜音不確定地抬頭。

一名兵卒自城外快馬奔來：“西突厥大軍推進了！佐史正嚴守關口！”

頓時城頭又擂響鼓聲，比先前急促萬分。

城上守城將領匆忙奔走，呼喝安排，守軍腳步陣陣響起。

舜音心頭不自覺扯，手被穆長洲一把抓住。

“你仍守城中，繼續與我互為策應，小心。”他鬆手要走。

舜音反手抓住他手指，下意識跟近一步，借著披風遮擋，抵近他前，眼盯著他，意◎

張君奉領了軍令，匆匆下城去安排。

斥候得訊而去，回報城中。

幾乎同時，外麵的狼頭纛一搖，西突厥大軍又再度攻來，馬蹄震踏衝近……

天剛黑，東城門開了一半，方便往來斥候報信。

一行人悄然鑽出，往外而行，腳步雜急切，仿佛是跑出去的，肩上還搭著包裹。

跑出沒多遠，暗荒野裏忽而鑽出三兩人影，直朝他們而來，用漢話與他們招呼：“你們都是跑出來的？城中如何了？”

一行人走了過去，看著都是普通百姓裝束，卻忽然手，肩上包裹一落，自其中出兵刃，直襲向問話的幾人。

舜音站在城上，很快，之前出城的一行人返回，扔下包裹，除了外衫，皆是斥候。

其中一人登上城頭，向報：“夫人推斷不虛，果然已有敵方斥候接近，皆自吐蕃而來，本留了活口問話，但對方早有準備，自盡而亡，隻從他們上搜出些東西。”

雙方戰，派出斥候是必然。舜音本以為揪出他們要頗耗些功夫，沒料到對方已如此急切，被輕易一吸引就了頭，那隻能證明對方大軍已急切萬分。

斥候將一件鐵爪一樣的送到眼前，是抓冰的工。

舜音心一，西北之地開春緩慢，很多地方還冰凍著，這樣的東西是他們攀援過冰潛用的，吐蕃的兵馬一定也能混。

“總管已下令調周邊幾州的援兵了？”問。

斥候回：“是。”

舜音細想一下，快步下城：“將我所說消息回報總管……”邊下城邊說了幾句，繼而吩咐，“馬上通知南城門戒備，吐蕃一旦攻來，那裏最危險。”

守城將領跟來，抱拳：“陸刺史已帶員守在那裏，眼下城南民心尚穩，特地人來稟報夫人，請夫人安心。”

舜音腳步才停。

下一瞬，忽然一陣悶響傳來，仿若從遙遠天邊傳來的一般，聽不真切。

跟著遙遙傳來擂響的鼓聲，轉頭循聲去，正是自南城而來。

“報——”一名兵卒快馬來報，“吐蕃大舉攻來！正轟擊關城大門！”

果然來了。舜音立即看向城上的守城將領：“快！”

穆長洲早已吩咐過，守城將領毫不遲疑，調兵支援南向……

連續幾日，不見日升，唯有風急雲沉。

夜又降，北麵關城上火熊熊，四彌漫著一火油味，關城外的樹木都被燒去了一片。

連續攻到今日，此刻西突厥的大軍剛退，還不到一個時辰。

斥候在邊來了又走，穆長洲手裏握著弓，站在城上，髒汙的披風早已除去，盔甲在火裏映出冷。

那日舜音給他送來消息，吐蕃斥候已潛，除了陳兵關外，必會在其他地方混兵馬，而後互為呼應，大舉攻來。

附近小道都已被他切斷，西突厥和吐蕃如今消息難通，卻仍能各在一邊強攻不止，且毫不分兵，隻攻涼州。

難怪是一副早有計劃之態。

胡孛兒自後走來，著氣：“都安排好了。”

“南向如何？”穆長洲問。

張君奉快步走近，回：“吐蕃仍在強攻！我們南麵人馬已快不夠，蘭會二州援兵按軍令往南向深，明早可至。令狐拓的甘州兵馬急行迅速，今夜就能到了。”

穆長洲點頭，眼盯著關外遠黑乎乎的大部暗影：“他們