長歌和靈鵲，是親眼看見皇帝冷著一張臉離開了謹蘭苑。

這一舉，被理解了憤然離去。

初次承寵就被厭棄，秦婈仿佛在這宮裡了笑話。

此事鹹福宮是第一個知曉的。

薛妃和李妃在亭子裡下棋，薛妃將白子擲棋簍，疑道：“你說陛下直接走了？”

長歌頷首道：“是，陛下走出謹蘭苑的時候，已是怒上眉頭，奴婢們都瞧見了。”

薛妃蹙眉道：“你可聽見陛下說什麼了？”

陛下一向喜怒難辨，便是文武百都琢磨不帝王心思，秦人究竟做了什麼，能怒聖到這種地步？

難不，與那副畫有關？

長歌攥了攥袖口道：“奴婢倒是沒聽見什麼，隻瞧見……瞧見秦人追到門口，陛下也沒有回頭。”

哦，這便是留都留不住人的意思了。

薛妃端起茶盞，抿了一口，笑道：“看來，咱們這位秦人，還真的是福薄。”

長歌繼續道：“那奴婢還在謹蘭苑伺候嗎？”

“好生伺候著，別讓人挑出錯來。”薛妃將滿滿一袋金葉子放到長歌手上，道：“陛下厭棄了，不是還有太妃護著嗎？”

長歌附道：“奴婢明白，奴婢多謝娘娘。”

很快，秦人被陛下厭棄的消息，就傳到了慈寧宮。

太后蹙眉道：“才承寵，就被厭了？”

章公公道：“奴才聽外面那幾個小的說，秦人一直苦苦哀求陛下，但卻沒留住人。”

太后了太，道：“這種事哀家管不了，讓后宮折騰去吧。”

章公公道：“是，那奴才便退下了。”

章公公離開後，看著外面兩個賣笑的小太監道：“此事不得到宣揚，仔細你們的腦袋。”

兩個小太監笑呵呵道：“公公說的是，奴才們記住了。”

章公公一走，便有小宮湊過來道：“公公，謹蘭苑到底是怎麼回事啊？”

太監甲小聲道：“能怎麼回事，秦人狐主，失算了。”

太監乙道：“對了，你們可別說出去，章公公說了，仔細自己的腦袋。”

小宮立馬道：“公公放心便是，這種事，我自會守口如瓶，不然就我在大雨天值勤。”

秋末。

尚功局正眼下在做冬裝，正是最忙的時候。

尚功局掌製和史一邊繡各宮娘娘的大氅，一邊道：“聽說了嗎？”

史道：“什麼？”

掌製道：“那天晚上，謹蘭苑的秦人，居然穿了先後最喜歡的纏枝紋中紗，結果被陛下厭棄了。”

史瞪大了眼睛道：“穿了先後最喜歡的款式？”

掌製點頭，撇道：“是啊，也不知秦人是從哪打聽來的。”

史喃喃道：“那秦人這膽子，也忒大了些。”

掌製道：“這后宮誰不想要恩寵，但有些事啊，速則不達，欸，這事我隻與你說了，你可千萬別傳出去。”

史頷首道：“掌製放心，奴婢若是外傳，五雷轟頂。”

“瞧你，我也就是囑咐一罷了。”

再過兩日便是萬壽節，這六局一司裡，能比尚功局還忙的，便屬尚儀局了。

畢竟朝見、宴會、音樂、進之事皆由尚儀局掌管。

掌賓對小史道：“你去問問各宮娘娘，有無要給陛下獻舞的，若是有，便同張司樂把曲子備好。”

史道：“那……謹蘭苑，咱還去嗎？”

掌賓垂眸道：“也不知秦人的傷，好是沒好。”

史的小臉一下就白了，“陛下，打了？”

掌賓指了一下自己的臉蛋，道：“聽說，昨日沒去太妃宮裡，就是為了養傷。”

史捂小聲道：“陛下怎會打呢？這秦人倒是可憐。”

掌賓拍了拍史的肩膀，道：“被打自然有被打的道理，哎，不過秦人到底還是後妃，過會兒你還是去一趟吧。”

史點了點頭。

一傳十、十傳百。

三日不到的功夫，秦婈已了被狂風席卷過的花。

花瓣凋落，樹葉枯萎，誰路過謹蘭苑都要歎上一句，可憐。

孫太妃雖然不會全信那些流言，但心裡卻清楚，真若是得了寵，絕不會是這般樣子。

孫太妃垂眸半晌，看著眼著自個兒的蕭韞，道：“去秦人過來吧。”

一聽這話，蕭韞便如小跑一般地點了點腳尖。

袁嬤嬤猶豫道：“這……”

孫太妃道：“只要陛下沒把話說，就無妨。”

得了太妃的召喚，秦婈總算是送了一口氣。

這兩日，眾人瞧的眼神一個比一個奇怪，但偏偏又解釋不了什麼。

那個人為何會走，心裡也在打鼓。

難不他也做了奇怪的夢？

秦婈福禮道：“臣妾給太妃請安。”

太妃看著日漸消瘦的小臉，不由想到了阿菱，歎口氣道：“你也別灰心，日後還是每天來我這吧。”

秦婈笑道：“多謝太妃。”

“好孩子。”太妃拍了拍的肩膀，咳了須臾，起道：“你在這陪韞兒說說話，我去歇息會兒。”

太妃走後，屋裡便只剩母子二人。

蕭韞看著秦婈，隻覺得他娘這幾日都瘦了，連忙走過去，拉住了的手。

秦婈看著乎乎的小手，道：“這兩天，你可有好好聽太妃的話？”

蕭韞點了點頭，小聲道：“有。”

秦婈只要看著蕭韞，所有的憂愁一掃而。

蕭韞學著太妃平時對自己的樣子，了秦婈的手心，悄聲道：“好好吃飯。”

秦婈眉眼瞬間染上笑意，道：“好，我記得了。”

蕭韞已過三歲，太傅已經開始他寫字。

秦婈站在後，握著他的手陪他練字，可小皇子不老實，橫、撇、豎、捺，常常捺還沒寫完，就要回頭瞧秦婈。

人一回頭，手就顧不上了。

狼毫飛轉，墨朝各個方向飛。

不一會兒，這兩人的手上、前襟上便綴上了墨點。

但蕭韞可不覺得這是犯錯，高興二字簡直寫在了臉上。

秦婈看著他眼睛怔怔出神。

知道，該知足的。

可偶爾還是忍不住憾，錯過了這孩子三年。三年，倘若在，他是不是早就能說話了？

不過人生沒有倘若。

不在，才是對著他最好的。

薛瀾怡與自己不對付，可有一句，沒說錯——“大周不該有通敵叛國的皇后，皇子也不該有這樣的母親。”

蕭韞看著秦婈微紅的眼眶，忙小聲道：“母后，不哭。”

秦婈的心臟像是被人狠狠了一把，指尖一，笑道：“不是說了，不能母后。”

蕭韞道：“阿娘，行嗎？”

秦婈深吸一口氣。

這怎麼回答？

蕭韞出一手指扣上了自個兒的耳朵。

這是別人聽不到的意思。

秦婈用額頭了他的額頭。

蕭韞蹭了一下。

——

養心殿沉了三日。

盛公公分析了一下，原因有三，其一，河南大旱；其二，陛下主張均平賦役、緩解民困，卻與閣頻頻爭執；其三，大抵是與謹蘭苑有關。

提起那位秦人，盛公公不長籲一口氣。

果然，生的再像，也不是皇后娘娘。

陛下可從沒摔過坤寧宮的門。

戌時三刻，陸則又出現在養心殿。

這回盛公公看著他，笑不出來了，恭敬道：“陸指揮使進殿吧。”

陸則皺眉，“公公今兒這是怎麼了？”

盛公公跟在陸則後，小聲道：“陛下今日摔了不下三張折子，咱家勸指揮使盡量報喜別抱憂。”

陸則一笑，指了指手上的策論，“放心。”

陸則躬道：“微臣拜見陛下。”

話音一落，蕭聿把手從額間拿開，抬頭道：“何事？”

陸則將手中的策論呈上去，道：“若不是微臣親眼所言，絕不敢信，這篇策論是出自武舉初試，而非科舉。”

幔帳後的盛公公豎起了耳朵。

嗯，是好事。

蕭聿看了也不免點頭，陸則道：“此乃秦太史之子所著。”

秦太史長子？

蕭聿看向題名，上面確實寫著秦綏之三個字。

他記得，這是秦人的胞兄。

蕭聿看著手上的策論，低聲道：“有如此才能，他為何不參科舉？”

陸則道：“此事說來話長，不過，大抵還是與秦家宅之事有關。”

蕭聿點了點頭，並未再問，而是直接道：“道與兵部，要了此人。”

“微臣明白。”

陸則退下。

狂風忽然襲來，小太監們連忙去關窗。

再一轉眼，便是傾盆大雨，暴雨擊打房簷劈啪作響，地面氤氳出一片水霧。

盛公公拿著大氅，繞過堆積如山的折子，走到蕭聿後，道：“陛下上還有傷，這秋日涼了，還是披件服。”

燭火通明，他低頭看著折子出神，似乎又想起了那個詭異的夢境。

他這兩日歇在養心殿，並沒夢見。

同這三年一樣，不管他怎麼想，都不肯自己夢來。

盛公公在一旁伺候茶水，見皇帝神疲憊，勸道：“陛下還是早點歇息吧。”

蕭聿瞥了一眼窗外，忽然起，道：“朕今夜去秦人那兒。”

盛公公愣住，然後道：“奴才、奴才這就去備輦。”

蕭聿道：“不必了。”

烏雲低沉，黑一片，好幾個小宮都在房簷下值勤。

電閃雷鳴中，們眼瞧著，有道影，朝謹蘭苑而去。