葛明洲急紅了臉，“世伯，秋闈之后我落第了，竇煜卻考中了，他整日要麼在含閣準備春闈，要麼便是等著夫子授課，我也沒法子與他親厚啊，后來他春闈落第，我還曾專門去安過他，我沒理由害他。”

竇文耀一時語塞，干脆去看謝星闌，謝星闌道：“眼下也只說你嫌疑最大，并未說你便是兇手，從此刻開始，你回你院中不可擅離，稍后我們會去搜查。”

這便是要將他看管起來了，葛明洲著急不已，一旁竇楠言又止，竇榕徑直道：“葛大哥來我們府中一年多，他的品行我們知道，他不會害二哥的。”

謝星闌看向竇榕，“府衙門講求人證證，何況人心難測，豈是一句品行就能撇清懷疑的？”

竇榕還要再說，葛明洲先道：“好，既是如此，那我是清白的，我也不怕你們查，這兩日我待在院子里便可，也任憑你們搜查。”

態度再坦，也無法消解他上疑點，謝星闌掃視了屋子一圈，又問：“竇五爺在何？”

馮蕭上前道：“剛才去問，說竇五爺出城修道去了。”

謝星闌自然不滿，竇文耀在旁道：“五弟是最不可能害煜兒的人，他年輕時候父親想給他生意他都不要，他與煜兒也無爭無搶的，怎會害煜兒？”

“家中剛死了侄子，且侄子是為人所害，他還能有心思修道？”

謝星闌說完，惹得竇文耀一嘆，“他修道魔，家里的俗事早就不管了。”

謝星闌自是要按章程辦事，立刻吩咐翊衛，“出城將人回來，他當夜也無人證，在案子查清楚之前，不得離開京城。”

至此，這幾個十二日晚間人證不足者都重新問了一遍，三房因晚上到似錦堂極早，已經被排除在外，便未再請，謝星闌上下打量葛明洲片刻，莫名覺得有些古怪，按照此前的推理，竟然只有葛明洲一人兩段時辰都無人證，若只按此定案，那葛明洲便已經是兇手無疑了。

“將葛明洲帶回去看著，其他人可回去歇著了。”

謝星闌將眾人屏退，轉看向秦纓，“你覺得如何？”

秦纓道：“似乎太過簡單了。”

謝星闌點頭，他打量著似錦堂的布局，一邊往東廂踱步，一邊思索，待看到東廂桌案上放置的油燈之時，他忽然轉道：“兇手殺人沒法子作假，但放火呢？”

秦纓心頭一跳，“你是說，兇手放火之時人并未在含閣？”

謝星闌點頭，“不錯，竇煜焚香的火盆，從正堂搬到了中堂，倘若這并非竇煜自己所為，而是兇手為了布局所用呢？”

他指著桌案上的油燈道：“竇煜房有七八盞油燈，若將所有燈油倒在地上，再將一枚蠟燭點燃放在火盆旁，那麼蠟燭會被漸漸烤化，待化至燭火能接到燈油，便會令屋起火，他那書房之中多是書本家，再加上那火盆本就是個火源，因此火勢一發不可收拾。”

秦纓眼瞳一亮，“你說的極有道理，這的確是一種延時之法，兇手在午時殺人后布下此局，到了晚間火勢才起，一來會令人以為是一場意外，而就算被人懷疑，也會先從起火時不在似錦堂的人之中查證，這對兇手而言是雙保險。”

“若真如此，那兇手實在聰明。”

秦纓又看謝星闌，“不過謝欽使比兇手還要聰明。”

秦纓目明燦，夸的也直白熱烈，謝星闌自從八歲之后，要麼只被底下人虛假意恭維，要麼便是被世家貴族們冷眼詬病，還未有被如此誠意贊譽之時。

他角不自覺彎了彎，“七八盞燈的燈油、燒炭的火盆，和滿屋子的易燃之，不止這一種做局之法，若用蠟燭，那兇手便得算好蠟燭融化的時辰，免得起火了自己邊卻無人，便對自己無利。”

秦纓應是，又將知書進來，“你家公子書房里除了油燈，可有蠟燭？”

知書略一蹙眉，“好似有，但小人一時忘記放在何了，書房里都是筆墨紙硯多些，蠟燭似乎放在西廂之中——”

謝星闌聞言又吩咐馮蕭：“晚上的不在場證明并不算鐵證，去問適才沒來的人當天下午午時到申時之間他們在何。”

馮蕭應好，謝星闌吩咐知書：“回含閣看看。”

含閣東廂前室被燒塌，后面的藏書閣也岌岌可危，正堂被燒了一半，西廂卻還保存完好，但大火濃煙熾灼，屋灰燼滿布，大部分家也熏得黢黑無用，知書帶著他們踩著滿地黑灰進屋，一番翻箱倒柜之后，在一個被熏黑的柜閣最底下找到了蠟燭。

“這里這里，找到了！”

謝星闌傾去看，只見柜閣最底下，一灘融化又凝固的蠟質赫然在目，蠟質雖也落滿了灰燼，但從引線能看出只有三支。

謝星闌道：“這里原本有幾支？”

“小人記得，一共就五六支，后來公子取用過不多幾次，三次，應該是三次，就是在春闈之后，公子常徹夜看書，偶爾哪盞油燈不夠了，便會用蠟燭替代。”

謝星闌蹙眉，“兇手自備蠟燭？”

秦纓道：“若我是兇手，我也自備，免得來此地手忙腳，或者，兇手本不知道此地何有蠟燭。”

謝星闌應是，“你家公子油燈里的燈油可是滿的？”

知書忙點頭，“滿的滿的，前一夜小人專門檢查過，就是怕公子燈油不夠。”