謝星闌又道：“但竇卿病重，他只怕等不到竇煜高中，大房與四房也知道這一點，因此爭的厲害。”

黃氏頷首，“不錯，當年竇爍出事之后，大房心底本就有氣，且大哥是長子，自然想當然的覺得他應該承襲門庭，四弟也是嫡子，爭也爭得有底氣，不僅能得太府寺卿之位，家里的生意財權也都握在手中，竇氏的錢財抵得上小半個國庫，他們怎會不想呢。”

謝星闌又道：“金吾衛已經查到，如今竇氏的生意多在大房與四房。”

黃氏應是，“生意上的事，老太爺還是倚重大房多些，當初沒救得了竇爍，他心底也是有愧的，這些年煜兒讀書，他便親自帶著竇爍傳授些生意經，后來老太爺將綢生意全給大房，茶葉上的生意，則給了四房。”

說了這般多，卻仍然理不清如何便與竇煜的案子有關了，謝星闌這時道：“三房當年因為竇文珈的事，與竇卿和竇文珈有怨，這些年一直單干，竇卿克說過什麼？”

黃氏幽幽地道：“若說這幾房誰在生意上爭氣，那便是三房了，三房出去單干，老太爺起初不同意，因為他沒想著我們這一支分家，但三房當年心底積了恨，老太爺為了此事還是準了，剛開始也幫了不忙，否則在這京城之中哪能立足？這些年沒怎麼幫了，他們父子天生便是這塊料，只可惜竇三是庶出。”

竇文彬是庶出，沒有爭搶家主之位的機會，再加上自己的生意做的出彩，除了與竇文珈有舊怨之外，和其他三房都井水不犯河水，算是嫌疑最小的。

又問了些竇煜平日里的親朋來往，謝星闌方才與秦纓告辭離開，出了院閣，秦纓道：“老太爺盼著竇煜仕，不管對大房還是四房而言，竇煜都不是唯一的競爭者，若只是按照家主之爭去查，似乎有些簡單了。”

謝星闌亦有此，“昨夜去查證的人回來，說竇煥十二那日的確去了玉香樓，若按不在場證明來推算，他也沒了嫌疑，如今仍是葛明洲與竇文珈二人毫無人證。竇文珈生涼薄，但竇煜母親說的有理，這樣的人不會無緣無故殺人。”

秦纓想到黃氏之語，仍覺心底發寒，“難怪我那日來時，見唯獨他一人一臉冷漠，仿佛個局外之人，原來他本便是如此。”

秦纓懷疑竇文珈是某種異常人格，但他除了見死不救之外，并無主害人前科，也幸而竇文珈如今沉迷修道，否則實在令人不安。

秦纓道：“昨夜回府與爹爹說起竇氏的案子，他還認得竇文珈，說他苦修多年，心志很是堅韌，卻不知本心本就是絕之人，對了，他還說竇煜年紀很小的時候便拜在了前任吏部尚書蘇懷章門下——”

謝星闌一聽此言道：“我今日正要去見蘇懷章，崔慕之昨日說的同窗之誼，便是這蘇懷章門下，他告老歸田之后，在城外的別莊修養。”

秦纓便道：“那我在府中候著，待會兒再去含閣看看，我們在案發現場發現的線索太，我去看看是否有之。”

謝星闌目深湛地著秦纓，秦纓不僅會驗看尸首，懂不，在探命案之上還心思縝極有主見，便是專管刑獄緝捕的金吾衛與各衙門差役都不一定能做到這個地步，他將心頭疑下，點頭應好，“讓謝堅跟著你。”

秦纓言又止，謝星闌卻已吩咐人手準備出發，將婉拒的話下來，看著謝星闌點了人馬離開了竇府。

謝星闌一走，秦纓立刻往含閣而去，剛走到近前，便見含閣四周被大火燒著了竹稍的殘竹皆被砍伐，眼下府中仆從正在整飭南面的竹林。

秦纓沿著小徑走到跟前，踏了東廂外的花圃，謝堅跟上來道：“此已經看過兩次，縣主想找什麼？”

秦纓道：“想看看兇手離開之時是否留下了線索，按你家公子的說法，兇手是用了延時之法，那離開之時，大火還未起，兇手要將門閂住而后離開，多半不會走最引人注目的路，但這條竹林小徑之外四通八達——”

秦纓皺眉頭，又走到含閣正面，正堂被燒毀大半，正門也被盡數燒沒，兇手在門上留下的痕跡也難覓蹤影，不由道：“去把知書來。”

府中格局復雜，秦纓得有個了解府地形之人，沈珞應聲而去，這時，南邊砍伐竹林的幾個仆從對話傳了秦纓耳中。

“真是瘆人，快幾腳踩了了事……”

“此前來打理林子的時候，怎麼沒發現此有蟻？”

“幸好沒發現，二公子最不喜歡蟲蟲蟻蟻的……”

秦纓心底微，毫無顧忌地踏了黑灰滿地的竹林之中，林中仆從見來了，皆停下了手中活計面拘謹，秦纓問道：“你們剛才說此地有蟻？”

一個灰老仆點頭，“不錯，就在這里，不過都被大火燒焦了……”

他們站的地方已經是火場外圍，跟前的竹稍葉子全都被燎盡，只剩下竹枝禿禿地橫在半空，而老仆說的蟻就在幾人腳下，因被黑灰掩著，看不真切，但仔細一瞧，便能看到一片麻麻被燒至焦黃的螞蟻，甚至還有飛蠅。

但要說蟻，卻又不是，周圍泥土實，本不是筑蟻的好地方。

秦纓心底覺得有些古怪，撿起一截枯枝在地上撥了撥，卻未只看到沾著灰塵和泥土的枯葉，疑竇難解，見所有人都敬畏地著，便扔了枯枝朝外走，“你們繼續，我隨便看看。”