快步行往經室，剛走到中庭，便在窗欞上看到秦璋的側影，秦璋手中捧著一支玉簪，正是義川長公主的，放輕步伐，走到門口才輕輕敲了敲門扇。

秦璋回神，“纓纓回來了。”

他手中玉簪通流，因常被秦璋拿著挲，簪更顯潤澤，見回來，秦璋打起神，“去祠堂——”

祠堂設在侯府西側，父二人一路行來，金黃的梧桐葉鋪了滿路。

秦璋一邊走一邊道：“你母親時在宮中住的殿閣便有梧桐樹，后來嫁侯府，這后園中本來多是各樣花木，我便人將花木掘走，改種了梧桐，已經二十年了，這些梧桐樹已經參天，但你母親卻看不到了。”

秦璋語氣沉重，著滿滿的哀思，秦纓不知如何安，便傾撿了一片金黃的樹葉拿在手中。

秦璋又道：“你母親病故之前，我們正好過了最后一個中秋，那時你還在襁褓之中，你母親故去之時，你雖毫不知事，卻一直在哭，幾個嬤嬤如何都哄不好你，唯獨爹爹將你抱著你才能安穩睡，那時爹爹照顧你，但也是你撐著爹爹。”

秦纓心頭酸，“母親在天之靈知曉爹爹深，必定十分安。”

秦璋似乎想到了義川長公主重病難治的形，沉沉搖了搖頭，“深無用啊。”

到了祠堂，祭文與祭品早已準備妥當，秦纓跪下，上香磕頭，一不茍地將額頭至團上，上完了香便燒祭文，秦璋默默無聲地將一張張寫滿筆墨的紙張放火盆。

他瞳底一片深不見底的幽沉，甚至連火舌燎到袖都未發覺，還是秦纓輕喚了一聲“爹爹”才令他警醒，又是一個中秋團圓之夜，秦璋形單影只，放縱自己沉湎在前塵往事之中。

燒完了祭文，秦璋輕聲道：“纓纓自去吧，讓爹爹和你母親待一會兒。”

秦纓心中容，出了祠堂，又在門外陪站了片刻，等到夜幕四垂之時，才與白鴛打著燈籠回了清梧院。

清梧院同樣因梧桐得名，院子里雖布置的十分雅致，但西北角上同樣種著兩顆合抱高樹，秦纓走到梧桐樹下抬眸去看，忽然想起梧桐樹上棲凰的傳說來。

百鳥不敢在梧桐之上棲息，唯獨對彼此堅貞的凰敢在此避難，此樹雖不比其他花樹芬芳秀麗，卻象征著忠貞不渝，很合秦璋對亡妻的深。

白鴛也輕聲道：“中秋本是團圓之節，但每年咱們府上都不吃團圓飯，連過年也是，侯爺這些年清修自苦，也是為了追憶長公主，有時候連奴婢都看的十分心疼，聽說當年陛下還曾勸侯爺續弦，卻被侯爺嗆了回去。”

秦纓嘆道：“爹爹只怕很是自怨。”

白鴛也跟著點頭，“聽府里的老人說，當年生瘟疫之時，侯爺便是不解帶地照看長公主，是拼了命也要將長公主救回來的，底下人拉也拉不住，都怕侯爺自己也染了病，但沒想到最終侯爺安好無恙，長公主卻未救回來。”

秦纓忍不住道：“可知是何種疫病？”

白鴛面張道：“好像是疙瘩瘟。”

秦纓蹙眉，白鴛道：“那病來的十分迅猛，得了病的人會高熱，會腹腫痛、上吐下瀉，嚴重之時還會嘔，連也會長塊，當年和叛軍打仗，死了不人，死的人多了便生了疫病，最開始是州以南一個紅月洲的地方，后來隨著戰火傳到了州去，州是皇家宗室所在，還有文武百及妻兒老小，因此當時全城戒嚴，但凡得了病的都被關在各自家中，誰也不許走。”

白鴛悲嘆道：“當時醫不多，藥材也，貴族尚且救不過來，就更別說尋常百姓了，有的人命活了下來，有的人無法施救，便眼睜睜拖死了，長公主和小世子雖有人醫治，但因為病來得太過迅猛，到底沒救回來。”

秦纓忖度著白鴛所言，忍不住問：“當時我們府上染病的人可多？”

白鴛遲疑搖頭，“這便不知了。”

秦纓秀眉微蹙，若只聽白鴛所言，這害人的瘟疫有些像鼠疫，但若是鼠疫，當初侯府應該不止義川長公主與小世子秦珂染上才對，尤其照顧的秦璋，更難以避免。

秦璋的癡令秦纓慨嘆，一時想多了解這位過世十七年的母親，好替原當做親生母親一般追祭，離開清梧院，徑直到了前院找秦廣。

秦廣看獨自出來，便道：“侯爺可是還在祠堂？”

秦纓應是，秦廣嘆了口氣，“老奴猜到了。”

秦纓請秦廣落座，這才問道：“您是跟著爹爹多年的老人了，能否給我講講當年母親和兄長如何病故的？或者多講講母親的舊事也好。”

秦廣先有些意外，繼而遲疑道：“縣主怎麼想起問這個了？”

秦纓眉眼沉暗道：“母親病故之時我還不知事，這些年也未好好探問舊事，今日見爹爹緬懷母親，便想來問問您，若是問爹爹，只怕令他傷懷。”

秦廣卻道：“縣主不知道是好的，縣主若是知道，只怕晚上要做噩夢，并且侯爺已經夠苦了，他也不喜歡旁人提起長公主和小世子病亡之事，尤其是您，您還是莫要問了，您問了，老奴若瞞著侯爺也不妥，若告訴侯爺，侯爺還要牽掛您。”

秦纓言又止，但見秦廣面也十分嚴峻，只好打消了這個念頭，秦廣卻十分欣，“縣主有這份心，便是對侯爺最大的安了。”