李芳蕤上來攬住秦纓，“沒想到出了這樣的意外，我知道你想救人，但被關的時間實在是太久了。”

秦纓呼出口氣，“我明白。”

李芳蕤又道：“我會多付銀錢，讓雙喜班好好給辦喪事。”

秦纓點頭，李芳蕤便又去側臺找玲瓏善后，蕭湄等人多覺得有些晦氣，也紛紛從滿是水漬的高臺上走了下來，他們一走，臺上便空落起來。

秦纓又站了片刻才緩步往臺下去，可剛走過那傾倒在高臺上的水灘，秦纓眉頭微微一皺，這高臺是臨時用極寬的木板搭起來的，適才眾多人圍看，都避著那水灘，可此時，那水灘之中不知沉了什麼，不像泥漬雜，反而閃著微，好似某種礦石。

秦纓眉頭微皺上得前來，待指尖在水灘之中拈了拈，疑重重的表頓時嚴峻下來，眼看著玲瓏和萬銘也要離開，秦纓豁然起，“慢著——”

玲瓏轉看來，“縣主有何吩咐？”看了一眼秦纓漉漉的指尖，又道：“縣主是對這意外還有何疑竇嗎？”

謝星闌和謝堅正在側臺邊問供，聞言皆朝秦纓看來，臺下客人們本都打算離開此了，一聽此言，皆紛紛駐足，只見秦纓面嚴正道：“這很可能不是意外——”

語聲凌冽，“而是一場眾目睽睽之下的謀殺。”

第84章 疑兇

玲瓏赫然變， “謀殺？”

茹娘之死已被定為意外，秦纓一言，不僅令雙喜班的眾人大為驚駭， 便是在高臺下的客人們聽來，也宛如晴天霹靂， 在場之人半數經歷過忠遠伯府的案子，一聽又出謀殺，自知事不妙。

謝星闌快步走向秦纓， “怎是謀殺？”

秦纓將手到謝星闌面前，“因為我在鐵箱倒出的水中， 發現了鹽粒。”

秦纓指尖有兩星晶瑩， 正是在水灘之中拈起的， 起初只以為是什麼礦石， 可待仔細一瞧，卻見只是鹽而已，謝星闌劍眉微蹙， “鹽粒？”

秦纓頷首，又往玲瓏和萬銘上看，“大家應該知道， 不管是運送鹽， 還是廚房中儲鹽，都不會用鐵來裝， 因鹽與鐵相遇，稍有便會令鐵生銹， 最明顯的便是廚房中的鐵鍋， 若存留水漬會生銹跡，而若存含鹽之水， 則會銹得更快。”

玲瓏一聽此言，面上驚疑不定，“縣主是懷疑有人故意讓鎖扣生銹？”

秦纓眉目冷冽道：“適才的師傅檢查箱子之時并未細看，而鹽晶瑩無，不細看本看不出古怪，敢問師傅檢查箱子是在何時？”

玲瓏神亦嚴峻起來，忙轉將檢查鐵箱的師父再度上來，此人姓王，名王升，他在臺后聽見了秦纓所言，一臉忐忑地走到了臺前。

他張道：“因今日要做這戲法，箱子一大早便抬出來擺在后面了，檢查是在傍晚時分，大抵兩個時辰之前吧，我們常年跑江湖，也擔心出岔子，畢竟這鐵水箱不比白日的木箱，但這戲法演過幾十次了，小人只試了試機關，也未仔細去瞧。”

王升艱難地吞咽了一下，“當時箱子擺在角落，小人掀開箱蓋，將那案板開合了四五下，見并無卡頓便放了心，之后要準備晚上的戲法，拆柱子的拆柱子，掛繩子的掛繩子，大家都忙碌起來，也無人管了，到了上臺前半個時辰，便往鐵箱之中倒了幾桶水。”

秦纓狹眸，“也就是說你檢查完了之后的兩個時辰，所有人都有可能接到箱子？”

王升不住點頭，生怕疑他害人，秦纓又問：“你們平日如何養護這箱子？今日用膳在何，表演戲法和雜技之時，可會用到鹽？”

王升先道：“我們這箱子不怎麼細養護，演完戲法之后將水倒干凈便可。”

玲瓏接著道：“用膳時莊子上專門劈了一小院，我們戲班此番伎人加雜工攏共三十來人，膳食都在那里用，戲法和雜耍都用不著鹽。”

秦纓眉目微凝，“那便無錯了，鐵箱不該出現鹽粒，而那鎖扣上的鐵銹乃是有人故意為之，只需將濡的鹽粒抹在鎖扣，按照如今的天氣，兩個時辰足夠生出鐵銹，再加上中途倒水，鐵箱水汽更重，便更易生銹，而茹娘進水箱，人在水中憋著本就不易使力，只需那案板稍被銹跡卡主，便難以打開，如此才會窒息溺亡。”

秦纓看了一眼還未來得及推走的鐵箱，走上前道：“你們上場之前水未倒滿，我猜倒水的量一定沒有沒過鎖扣，可對？”

王升眼底閃過愕然，點頭道：“正是，這鐵箱裝滿水后不好推，并且表演戲法，得在臺上倒水，才能令看客們臨其境。”

秦纓深吸口氣，“那便更對了，兇手知道戲法流程，因此也不怕你們提前加水將鹽粒沖凈，反倒是箱子上了臺，裝滿水的鐵箱會將存留在上面的鹽粒沖下，繼而和其他雜質沉在箱底，鹽粒本就會融化，再加上你們表演戲法最后一環本要倒水，水倒在地上臟污，無人去細看，鹽粒便會徹底融化消失，便不會有人發現機關被過這樣的手腳。”

此鐵箱不小，若無火把，拉開箱蓋里頭黑嗡嗡的，一鹽抹上去本難以察覺，而鹽粒最終會融化，兇手是想神不知鬼不覺的偽造意外。

臺上臺下幾十人都驚愣了住，謝星闌此時開口，“今日的戲法，你們是何時定下的？”