蘇鐮默了默，佝僂著背脊道：“因老爺彌留之際，曾吩咐小人，將一些未寫完的醫書書稿焚燒干凈，小人自然照做，可燒醫書之時，小人發現其中一本記載著老爺在州看病時留下的醫方，小人道行不高，認得出方子，卻記不清到底是給誰用的，老爺也沒寫明白，小人便將那些書稿燒了，這之后為老爺治喪，老爺早年失子，便由小人為他守孝，在半年之后，小人替老爺收拾書房時，忽然想起來那幾張醫方是給義川公主用的。”

秦纓眼皮跳了跳，沉聲道：“蘇太醫給我母親看病，有醫方是正常的。”

蘇鐮搖頭，“老爺讓小人燒的書稿，是他未完著作，他生前最看重的便是那兩本書稿了，小人仔細想了許久，終于想明白，老爺不是要燒書稿，是要燒那幾張醫方——”

秦纓眉頭擰，“那醫方有何古怪？”

蘇鐮遲疑起來，“其實小人也未想明白，都是常用的醫方罷了，唯一的奇怪之地，便在于老爺當年給公主的醫方比旁人多一副，小人記得他說公主產后虛，一直未調養得當，當時藥材不足，多開醫方備下藥材，算是有備無患。”

秦纓忙問：“多了什麼醫方？”

“一副外用的醫方，當年的瘟疫，病患上會出現腫結、潰瘍、皰疹，這時，便要用外敷藥，但小人記得，公主直到去世，也未見此狀。”

秦纓沉思起來，蘇鐮又道：“本來事過了多年，小人以為再不會有人問起的，卻沒想到月前來了這兩位小兄弟，小人已年過花甲，本也不愿多，但老爺過世時，常有愧疚悲痛之言，又說他死后要下地獄，年節忌日都不必祭奠他，足見此事之重。”

蘇鐮悲切道：“小人雖未聽命，但老爺死得不甚安穩，小人亦想知道，到底是何事他怕這樣，這兩個小兄弟也不知小人知道的這些有無用，便說讓小人京來，小人如今無掛礙，也多年未曾回京，便答應了他們，小人不知還有幾年好活，在下黃泉見老爺之前，便算來替老爺了了這一樁心結。”

蘇應勤早逝，卻有如此忠仆守著蘇家，秦纓也頗為佩，又道：“那老伯可還記得那幾張醫方？”

蘇鐮頷首，“記得，都是治那時疫常用的方子。”

秦纓眼瞳微明，“勞煩您寫來，您可還記得我母親得病之后的事？”

謝星闌吩咐道：“取紙筆來。”

謝堅去一旁捧筆墨，蘇鐮便道：“還記得些許——”

待筆墨奉上，蘇鐮先在案前寫下三張藥方，晾了晾墨漬，將藥方給秦纓，這才道：“當年的瘟疫，是從七月中開始的，一開始在城外戰場上擴散開來，陛下知曉后，便令城門閉，不準外人隨意出，但堅持到了八月中，瘟疫還是傳了城中——”

“當時閉城月余，雖等來了援軍，但老百姓們過的也十分凄苦，大家沒有多余的藥材，瘟疫擴散后，全靠著府組織人手救援，當時陛下與宗室百，征招了一座民坊用來理政居住，公主和侯爺分得了一座兩進的小院，瘟疫出現后，各家各關門閉戶，太醫院也有座專門的宅子，距離陛下和太后所住的州刺史府極近。”

蘇鐮微微瞇眸，“小人最后一次見到公主，是在那年九月初，當時城中潛了刺客，還到刺史府與林軍手，陛下和太后都了驚嚇，公主聽聞之后，是去刺史府探太后與陛下的，當時深秋天涼，瘟疫救治也初見效，只要打敗叛軍，似乎這場劫難便會過去。”

“可大抵過了七八天，小人忽然聽聞公主和世子染了瘟疫，太后心急不已，讓老爺負責替公主殿下看病，那之后每日小人都要跟著老爺去公主的宅邸，但都只是在門外等候，老爺自從給公主看病便憂心深重，小人看他如此，便知公主和世子的病不好治。”

說至此，蘇鐮看了眼秦纓，有些不忍心，“先是世子年紀小，支撐不到半月便病故了，那時天象生異，九月下旬便下起大雪，其實嚴寒是好事，會減慢尸的腐爛，亦會減慢疫病擴散，小人當年見大雪來得早，便想著這場瘟疫必定能早些結束，可沒想到十月，公主的病越來越嚴重，終是未得過去。”

秦纓牙關咬，呼吸也沉重起來，仔細看了兩遍藥方，因不通醫理，也瞧不出什麼來，而蘇鐮雖會識藥看方，但他所學淺，也不能證明藥方無錯。

將藥方收好，問道：“我兄長和母親故去之后呢？”

蘇鐮沉聲道：“若是尋常，老爺多半要罰，但自從八月瘟疫傳城中，每日都在死人，老百姓死的不計其數，王侯宗室的、百家里的、宮太監們，亦日日都死不人，說句不好聽的，小人和老爺都麻木了，太后和陛下也知道老爺是盡力而為了，再加上大夫本就不夠用，哪敢再懲老爺，因此只罰了老爺俸祿了事。”

“當時叛軍還未大敗，世子和公主又是染疫病而亡，因此實行了火葬，后來又與叛軍對峙了兩月，直到臘月初，他們才徹底潰敗，那個年是在州過的，州連日大雪，城中補給不足，自然是再凄楚不過，等到了貞元四年開春，陛下才帶領百班師回朝。”

蘇鐮沉沉嘆息，秦纓忍不住道：“我兄長年，我母親虛，但也不至于只有他二人染病，我們府里其他人一直好好的？”