蘇鐮擰眉道：“的確，不過自從發現公主與世子不適，侯府其他人便開始喝預防的湯藥，不知道是不是因此才未染病。”

秦纓深吸口氣，又問：“當年……陛下和太后可曾染病？”

蘇鐮一聽此言，眼神極快地閃了一閃，“這個……這個小人不知。”

秦纓瞇眸道：“太醫院照顧陛下和太后才是重中之重，你們怎會不知？”

蘇鐮沉默片刻，“當年……從八月底開始，便有藥不斷送刺史府，但誰也不知道那藥到底是給誰的，老爺也不是專門給陛下、太后看病的，因此小人并不確信。”

秦纓又問：“給陛下和太后看病的太醫是誰？”

“是當時的太醫院院正魏明樞。”

話音落下，蘇鐮又嘆了口氣：“但他當年在州便故去了，就在公主殿下故去后不久。”

秦纓不解：“因何故去？”

蘇鐮道：“似乎也是染了時疫，小人記不太清了，當時醫和民間的大夫，好些都因為治病救人而亡，他們是最忙的，累至虛，自扛不住疫病。”

秦纓微微點頭，一時想不出還有何好問，便道謝，“勞煩老伯遠途而來，事隔多年，許多事記不清也屬正常，還請老伯在京城留幾日，等我將此事查出個眉目，再送老伯歸家，您有何要求，請盡管提便是。”

蘇鐮彎了彎，“在下老敗之，在哪里都一樣，也無甚要求。”

秦纓便作思量該如何安置蘇鐮，這時謝星闌道：“我府中寬敞，守衛亦森嚴，就讓他留在我這里，也免得跑來跑去引人注目。”

秦纓自相信謝星闌，便點頭應了。

謝星闌吩咐謝堅，“安置在北苑，盡心照顧。”

謝堅應好，又道：“時辰已晚，我帶老伯去用晚膳，老伯也好早些歇下。”

蘇鐮應是，待行了禮，屋幾人盡數告退。

他們一走，秦纓表沉重起來，“別的不說，蘇太醫對這藥方頗為張，回老家之后，又時時在恐懼愧疚之中，實在古怪，而他亡故之前，有人追去了他老家，這二人又會是誰？他們說了什麼讓蘇太醫病急轉直下？”

秦纓又拿出藥方，“我得去找嘉仔細看看。”

謝星闌道：“你們府里人可曾提過當年之事？”

秦纓搖頭，“我父親多年來惦念母親，這是不能提的忌，當年一起去州的人不多，如今還在府里的，應該就只有廣叔和一二老仆，我若細問廣叔，便等于問我父親，若非必要，我還是不愿惹他傷心的。”

謝星闌道：“倘若藥方有問題，應是很易看出。”

秦纓頷首，朝窗外看了一眼，見夜幕已至，便道：“今天時辰已晚，明日一早我便去找嘉。”頓了頓，又看向謝星闌，“多謝你費心找來人證。”

謝星闌眉眼微深，“如何謝？”

秦纓一愣，看他，“你想如何謝？”

謝星闌角牽了牽，轉了話頭道：“這兩日我們查了段柘回京見過的那批人，人數眾多，眼下尚難確定到底與誰有關，不過，也有個好消息。”

秦纓眼也不眨，謝星闌道：“當初逃走的另一個江原隨從，被我們找到了。”

秦纓一喜，“果真？在何找到的？”

謝星闌道：“在州，人已經在路上，三四日之后便可抵京，有了此人，或許能審出更多細節——”

秦纓點頭，“那便是最好了，眼看著快過年了，陛下想必著急。”

謝星闌抬了抬下頜，令落座，又道：“陛下更急西北的雪災，正派人去西北震災，南下毒的欽差也定了——”

秦纓忙問：“誰去？”

“兵部員外郎趙乾志，他曾在連州任參軍，對西南一帶還算悉，陛下給了他調兵令牌和諭旨，當地府和衙門都會盡力配合。”

說起兵部，謝星闌眼神微暗道：“今日崔慕之怎會去戒毒院？”

秦纓遲疑一瞬，“今日臘八，說是他們府上設宴，要請我與父親過府，他們此前為了答謝我，曾登門拜訪，不過那日我巧沒在。”

稍稍一頓，秦纓又道：“我是不打算去的，戒毒院正忙著，汪太醫才找出了治毒之法，沒什麼比這個更重要，在那位趙大人南下之時，也要將治毒戒毒的法子一并帶去西南才好，當地也要設戒毒之，毒癮不除，坊間毒膏極難斷絕。”

謝星闌緩緩頷首，見秦纓下意識去自己的袖袋，便道：“擔心你母親的事真有？”

秦纓抿了抿，“不知怎麼，我覺不太好，前次母親忌日，父親在母親墓前說了許久的話，現在想來，我似乎從他面上看出了幾分愧責。”

說至此，秦纓嘆氣，“只希是我多想了。”

見天不早，站起來，“我還是早些回去，崔慕之說長清侯去接父親了，也不知道父親有沒有去——”

謝星闌跟著起，二人前后出門去，他著秦纓側道：“蘇鐮就留在我府里，此事即便真有，你也不必擔心，我同你一起追查便是。”

秦纓步履微緩，“好。”

謝星闌也走得慢了些，默了默，又忍不住道：“長清侯府除了謝你當日相助之恩，可還有別的請求？”

秦纓聞言頓足，轉道：“問這個做什麼？”

廊下風燈高懸，謝星闌的側臉在一片昏黃之中，他眼瞳烏黑，深不可測，開口時語氣卻十分和，“他們如此熱絡，不似只為了致謝。”