秦纓不知在沉思什麼，搖頭道：“不好輕舉妄，除非尋個不惹懷疑的理由。”

白鴛嘆了口氣，只愁自己幫不上忙。

一路南行，小半個時辰之后，馬車了戒毒院所在的巷口，剛巷，便聽不遠傳來一陣稚嬉鬧之聲，隨著馬車在院門外停下，孩子們的聲音越發清晰。

“風瀟瀟，雪紛紛，家門清凈無囂聲……”

秦纓腳步微頓，看著遠幾個孩子念著謠跑鬧。

“……月將升，日將沒，緋小兒當殿坐——”

白鴛也聽見，舒心道：“這才是正常的歌謠嘛，比什麼‘死盡’之語吉利多了。”

話雖如此，但秦纓聽著“月升日沒”幾字，卻涌起幾分古怪之，古時極重日月星辰之變幻，這“月升日沒”豈非是黑夜降臨？再加上“緋小兒殿中坐”之言，尋常百姓人家，又何來“殿”一說？

雖有此念，但到底不懂天象，也未接話，轉進了院子。

“縣主來了——”

剛院門，岳靈修便上來行禮，秦纓道：“今日你在？”

岳靈修笑道：“今日沒什麼差事，便過來等著了。”

秦纓想到城外管事的稟告，忙問：“這幾日可還有凍死之人？”

岳靈修嘆氣，“因凍而死的不多，但有因傷寒和凍傷病死的，昨日又發現兩個，就在城外的破廟里，那地方已經了流民聚集之，死的二人皆是染了風寒，已經病重，第二日早上才被眾人發現斷了氣。”

說至此，岳靈修面微肅，“幸虧縣主此前給我的驗尸集錄之上寫明了勘驗凍死凍傷之人的要點，這幾日我照著您寫的去驗，果真了許多疏之。”

秦纓欣道：“凍死有凍死的癥狀，但若是因病而死，又有些不同，你要仔細分辨。”

岳靈修頷首，“在下明白的，此前陸姑娘寫的那些病況與中毒之狀，在下也細細研讀許久，如今已經能分辨個大概，若有不解之地，還要找您才是。”

秦纓自是欣然應下，這時岳靈修嘆氣，“前后算起來，近日凍死的病死的已經有三十來人了，多是本就不好的老婦孺，更要的是，們逃難而來，多與家人走散，死后也無人為其斂尸，更別說是舉行葬禮了，衙門義莊不大，如今死者的都沒放了，幸而是臘月天寒，否則義莊里真是沒法去人了。”

秦纓與白鴛皆去過義莊數次，那里的停尸板床不過十來張，想到義莊此刻停滿了因雪災而亡之人的尸首，二人面都是一沉。

但忽然，秦纓不知想到什麼，眉頭擰了起來。

瞳底波明滅兩瞬，肅然道：“城外凍患病之人本就不，短日又死了這樣多人，要極小心疫病才是，義莊可有做預防？”

岳靈修忙道：“您放心，衙門是很小心理尸的，如今天寒，尸不易腐爛，也不易滋生尸蟲蚊蠅，暫且還算穩妥。”

秦纓搖頭：“瘟疫始于大雪，盛于仲春，絕不是尸不腐爛便可免于瘟疫的，不可存僥幸之心——”

“縣主所言極是——”

秦纓話未說完，汪槐的聲音響了起來。

秦纓轉看去，便見他從西廂走出，又一臉贊道：“縣主所言乃是有備無患，殊不知前朝數次大疫，皆是始于年末，雖是天寒，卻是癘氣流行，家家有僵尸之痛，室室有號泣之哀，或闔門而殪，或覆族而喪①，民不聊生。”

秦纓接著道：“災禍生瘟疫，瘟疫生荒與戰，荒戰死人，又生瘟疫，如此往復下來，必將國力衰微，百姓疾苦，絕不可輕忽。”

岳靈修被所言嚇到，頓時面迫起來，看著二人問：“那……那衙門該如何做？”

汪槐是太醫，他先道：“除了小心理，還要主意城外有無集發的傷寒病癥。”

秦纓順著問：“城外患病之人亦不，不知太醫院可有應對之策？”

汪槐蹙眉，“在下這幾日守在戒毒院，還未聽說太醫院有何針對計策，只怕要等西北傳來更大的傷亡之數，陛下才會讓太醫院擬定方略。”

秦纓沉道：“大周近十年未生大疫，上一次大規模瘟疫，還是州之時鬧過一場，今歲雪災，早就聽說西北死傷數百人，如今已經過了月余，死傷之數應只多不，若無預策，開年之后，恐怕要釀大禍——”

汪槐的表也愈發嚴峻，“縣主想的極是，當年州大疫死傷數萬人，如今雪災未除，若再添瘟疫那可真是雪上加霜，但聽聞陛下為西北賑災發愁，只怕還騰不出手去預防時疫，京城民生富足，衙門又多人手，尚且管不過來城外那些患病的災民呢。”

秦纓沉聲道：“若朝廷騰不出手，倒是可發公文于坊間，令百姓們自己預防。”

汪槐遲疑道：“在下沒有防治瘟疫的經驗，還真不知從何下手。”

說至此，他又道：“不過如今太醫院里，有幾位太醫當年去過州，倒是能問問他們，且據我所知，還有幾位已經榮養的老太醫，也十分擅長此道，當年也是從州回來的，可令他們一同擬定醫方，廣發告示，令百姓們警覺，至于城外災民——”

秦纓嘆道：“城外我們已安排施藥，但對病重者，仍是杯水車薪。”

又看向岳靈修，“周大人今日在何？”