黃萬福奉上清茶，貞元帝擺了擺手推開，又看向秦纓道：“云的擔心極有道理，只是眼下賑災無暇，時疫也并不好防范——”

秦纓道：“眼下時機尚早，只要防范得當，必不會重蹈州覆轍，可讓太醫院擬定防范要略送往西北，令兩州府先自行預防，至于京城，城還好，城外逃難來的災民不可輕忽，需得民間與府一同合力，為他們提供食藥，令他們安生過冬。”

貞元帝微微頷首，一旁崔慕之此時上前道：“陛下，臣有一策，城外神策軍西營前歲廢棄過一片院場，不如在那里重新設營，給逃難的災民庇護之所，他們之中多有青壯勞力，卻因難尋生計，被迫食不果腹，可從災民之中征召雜役與勞力修建大營，以工代賑，也免得聚眾生，至于防病防疫，可給京兆府、戶部與太醫院三衙商議對策。”

貞元帝略一沉，又問周顯辰，“災民所患之癥是否會染人？”

周顯辰遲疑道：“逃難來的災民路上寒凍，多有傷寒之癥，太多人患病，反倒看不出是否染人，下立刻派人仔細探查，以防生變。”

秦纓此時道：“陛下適才說起州，聽聞還有幾位老太醫親歷州時疫，不妨讓周大人多方查問防治之法，制定個萬全之策——”

貞元帝輕咳了兩聲，點頭道：“既如此，設災民營給慕之去辦，你在兵部，本也與駐軍打道，你去神策軍調派人手相助，無論多人逃難至此，都絕不可生民；至于賑災，便給京兆衙門與戶部，調撥多米糧你們定個章程，防疫之事周卿與擅長此道的太醫商議定策，至于坊間出多力，云，你多配合府，若有諫言，再令周卿上稟。”

崔慕之和周顯辰拱手領命，秦纓也連忙應下。

說完這些，貞元帝又看向鄭明躍與崔曜，“兩位卿也看到了，西北雪災吃，京城勢也頗為嚴峻，開年朕還打算削減災兩地之稅賦，如此，你們還要爭明歲軍備？”

崔曜肅容未語，鄭明躍卻沉痛道：“非是微臣令陛下為難，實是鎮西軍駐守西南，防南詔與西羌，并非駐于地的龍武軍可比。”

“尤其南詔表面順服，野心卻昭然若揭，他們死了個公主，又害了我們的將軍，人就算走了，也還有細作之疑未解，更有甚者，我們大周或有人與其勾結，戰可說是早晚之事，微臣這月余日日難免，一直在牽掛南疆軍……”

貞元帝頭痛地起了額角，鄭明躍微微一頓道：“除非，陛下能答應微臣昨日之請，只要邊疆安穩，微臣也不算辜負了父親當年戰死沙場之英靈。”

鄭明躍說的是老信國公鄭德，當年州之時，鄭德年過半百，仍為天下兵馬大元帥，后在追繳叛軍之時，中流矢，不治而亡，有他英烈在前，鄭氏一門外掌鎮西軍，掌右金吾衛，當年的朝堂上，文武百心服口服。

貞元帝沉默下來，又嘆道：“行了，你們三個先告退吧。”

鄭明躍雖未明說昨日之請是什麼，但秦纓已猜到，多半是與那猛火筒有關，既是絕，自然不是們能旁聽的，與周顯辰行禮告退，崔慕之也一并跟了出來。

剛出殿門，周顯辰長出一口氣，“如今陛下有了令，我這便去找戶部商議撥糧米之事，至于防治時疫，倒不知先去找哪位太醫才好——”

秦纓道：“此事不算迫，大人給我這閑人便是，近日我常與幾位太醫打道，也知道有幾位榮養的老太醫還在京城，待有了方略，我給大人定奪。”

周顯辰面松快起來，“縣主可真是……您若是男兒，說也是要封侯拜相的，此番讓您替我辛勞，實在是讓我汗——”

秦纓直言不敢當，這時周顯辰又看向崔慕之，“世子如今在兵部，正好辦這差事，你有所不知，這幾日城城外鬧出多起事端，再這麼下去，遲早要生民變，因此這以工代賑的法子再好不過，可算解了我燃眉之急。”

崔慕之道：“都是為陛下分憂。”

他應著周顯辰所言，視線卻在秦纓上停留，等出了宮門，周顯辰往戶部衙門去，崔慕之快步跟上秦纓，“你要從何查起？”

見秦纓并未立刻答話，他又道：“當年去過州的太醫大都已經辭，如今還在太醫院的已經不多了，可要我幫你查明其他老太醫家宅在何？”

秦纓停步，轉道：“崔大人，設營比防范時疫更急，陛下既有令，你辦好自己的差事便可，多謝你的好意，但我如何查探你實在不必費心。”

秦纓說完，又往馬車邊走，但還未走出兩步，崔慕之沉聲道：“是不是換了其他人，你便愿意他幫你？”

他話里有話，秦纓復又轉——

崔慕之臉黑黢黢的，他上前道：“你如今，真就只信任那一人嗎？”

秦纓眉頭擰了起來，崔慕之到前站定，涼涼道：“那你可知他有怎樣的手段？怎樣的城府？你可知他養父是怎樣的人？被那樣的惡之徒教誨長大，你以為他與你抓幾個兇手，便是懷瑾握瑜之人？”

秦纓先是詫異，繼而生出惱意來，“我信任誰，實在與崔大人無關——”

擰著眉，擲地有聲道：“但我還是要同你講清楚，這世上，還真沒有人比我更了解他，你，還有其他如你一般的世家貴胄，論手段、城府，他有的，你們也未分毫，他養父再十惡不赦，在權名尊榮跟前，他也分得清是非曲直。”