驚聞悲訊，蕭景珩立時趕去了仙壽宮。

太醫滿跪門外，皆是滿麵淒愴，

見著蕭景珩，郭院判周全了禮數後，才緩緩說道：

“皇上......太後的癆癥是頑疾，如今裏虛虧，已是虛不補......”

蕭景珩道：“告訴朕，母後......還有多時日？”

郭院判深深拜倒下去，大慟道：“太後娘娘，已是彌留了！”

聞及‘彌留’二字，蕭景珩的心裏像是打翻了五味瓶子一般，說不出是怎樣的一種滋味。

他踏著沉重的步伐邁進仙壽宮的寢，

空氣中彌漫著一淡淡的腐味，

那味道被南梨香遮蓋得很好，但蕭景珩還是分辨了出來。

那是獨屬於將死之人，上散發出的氣味。

蕭景珩掀開紗幔，瞧見太後虛弱地躺在榻上，青竹正含淚為上妝，

聽太後說笑道：“青竹。手不要抖。再伺候哀家這一遭，讓哀家麵麵的去見先帝。”

殿中燃著數不盡的燭火，照的夜如白晝，

蕭景珩緩步行至榻前，單膝跪地向太後行了禮數，

“兒子給母後請安。”

“皇帝來了。”太後一見著他，氣都好了些許。

有些吃力地向蕭景珩招手，“過來，來哀家邊。”

蕭景珩看著枯槁如柴的手，一時也是難自抑，催出了淚來。

遙想當年，他被養育在太後膝下時，太後對他照顧的無微不至，甚至於對他比對自己的兒子還要好。

那時太後著他的額頭對他說：“景珩不怕，日後你與景玹一樣，都是我的好孩子。”

而那時他的四弟蕭景玹，也是對他這個三哥毫不吝嗇，

先帝賞了蕭景玹什麽好的，他都會拿來給蕭景珩分。

憶及此事，蕭景珩眉宇之微不可察地沉了下去，

他自然垂落在側的雙手攥拳，心深被塵封的恨意，也一瞬湧了出來：

生母的疼，父皇的恩賞，這些本都是他該得的！

憑什麽現在，卻要了蕭景玹母子倆來施舍他？

“皇帝？咳咳......皇帝。”

太後虛弱的呼聲，將蕭景珩飄忽的心緒拉扯回了現實。

如今眼前人，已再不是昔日那個母儀天下的先帝皇後了，

病容滿麵，形枯槁，容姿不再，

不知怎地，見此景，倒是讓蕭景珩覺得略有寬些。

他坐在榻沿，握住太後的手，

“母後，兒子在呢。”

青竹了把眼淚道：“皇上和太後娘娘怕是還有己話要說，奴婢先告退了。”

太後仰麵躺在病榻上，的目十分渾濁，但卻還閃著星芒，

“皇帝，這些年來，你待哀家如親，你四弟景玹生前的最後一段日子，你也替他安排的很好。這些，哀家都看在眼裏。”

目緩緩轉向蕭景珩，卻是連抬手想要他臉頰的力道都沒有，

終還是蕭景珩托著的手，在了自己的臉頰上，

“母後待兒子好，兒子自當回報母後。”

太後寬地頷首，“哀家這一輩子，做過最正確的決定，就是向先帝說明，要將你養在膝下。來日哀家到了九泉之下，也會和景玹一起保佑你，保佑大啟......咳咳......”

“母後別說這些晦氣話。”蕭景珩將太後的手重新放被衾裏，替掖好被角，“兒子自得母後養育，母後給兒子的舐犢之，兒子才是永不敢忘。”

母子攀談間，太後約聽見外頭傳來了陣陣哭聲。

問，“外頭的嬪妃，是在哭嗎？”

蕭景珩道：“們也是擔心太後的子。”

“嗬。”太後虛弱地笑道：“這份孝心，倒也不必。”

似是累極了，合上眼，緩了好一會兒才說：

“皇帝，哀家自知時日無多。這段日子，總是會想起從前先帝在時，他常會陪哀家看一出《江亭》。如今哀家......咳咳，倒是念得很。”

蕭景珩道：“母後如今這般，是不宜勞了。不如兒子讓人在外頭演著，母後雖然看不得，但也能聽見。”

“好，好！”太後連聲應下，又不忘叮囑他一句，

“還有，你遇刺的事兒既然已經了了，那麽宋氏，也該還個清白。”

蕭景珩默一默，徐徐頷首道：“母後放心，兒子定不負昭兒。”

太後垂眸頷首，“是蕊兒唯一的兒。哀家一生無，與倒是投緣，莫名親近。你去傳來吧，哀家想跟也說說話。”

蕭景珩瞧著太後也是時日無多了，

這臨了的願，他總得周全了。

故而一璧喚人去請升平署的戲子，一璧又著人去冷宮告知宋昭，太後病重，已是彌留之際。

果然，蕭景珩私下裏去勸了宋昭那麽多次，都不肯出冷宮，

但一聽太後彌留了，倒是忙趕了過來。

來時，庭院裏的戲曲班子正在唱著劇，聲音頗大，聒得人耳鳴。

仙壽宮正殿裏跪了滿地的嬪妃，一個個哭得梨花帶雨，我見猶憐，

眾人見了宋昭，各有各的心思，但也不敢說什麽，隻得繼續裝哭。

彼時蕭景珩就坐在上首位定定看著宋昭，

可宋昭卻是連他瞧都不瞧一眼，仿佛當他不存在一般，徑直略過他側，繞去了寢。

“太後......”

宋昭半蹲在太後榻前，牽著冰涼的手在掌心裏暖了暖，

“臣妾不孝，臣妾來晚了......”

太後反握住的手，“來了便好。”

這深宮之中，步步都是算計，

也正因如此，旁人給予的哪怕那麽一的真，才顯得彌足珍貴。

宋昭對太後，亦是如此。

哪怕曾經利用過太後去爭寵，但待太後的孝心，卻是真的。

紅著眼眶，極力忍淚，笑著對太後說：

“太後，您養好子，臣妾還等著好好孝敬您呢。”

“咳咳咳......”太後猛烈地咳嗽了兩聲，攥著宋昭的手反而力道更甚，

“孩子，你知道為何哀家，一直都護著你嗎？”

宋昭忍淚頷首，“是因為阿娘。”

“是因為蕊兒，也是因為......哀家一早就看出來了，你不是個省油的燈。”

太後緩一緩，迎著宋昭錯愕的淚眼，角艱難地扯出一記苦笑來，

“留你在皇帝的後宮，必會攪得後宮、前朝，都不得安寧。這，便是哀家最希瞧見的了。”

太後說這話的時候，正趕上外頭那一出《江亭》唱至高，

“誰你烏想把巢占？誰你步步追計多端？”

宋昭一瞬怔忡，

看著太後臉上掛著和藹的笑，仍是一臉的慈祥端和，

卻越是如此，越是讓宋昭覺得不寒而栗......