有殷紅的，順著瑞王持刃的手流淌而下，

蕭景琰步上前，將刀奪下，

奈何刀刃刺三分，強行拔出，隻怕失過多，更無活路。

瑞王將手覆在他奪刃的手背上，虛弱地笑，

“阿琰，你原是咱們兄弟幾個裏頭，瞧著最混不吝的。自便惹事，事事糊弄，搗蛋得很。可五哥知道，你也是咱們兄弟裏頭，最重的那個。

你的心五哥清楚，蕭景珩又怎會不知？他能讓你來，擺明了就是對你的試探。他是要看你在忠義難兩全間，會如何選擇。”

瑞王將假死藥重新遞還給蕭景琰，徐徐搖頭，笑容略顯苦，

“這假死藥即便瞞得過天，也瞞不過他。五哥吃了不得活命，反而還讓它為了你的催命符。”

蕭景琰的不控地搐著，

他極力忍淚，想要說些什麽，

卻還未開腔，便被瑞王用力抓住了手腕，用幾不可聞的聲音對他說：

“阿琰，你要好好活著，好好活下去！”

話落，幾乎是未給蕭景琰半分反應的機會，倏然衝門外竭力大喊道：

“本王不能死！薊州的事與本王無關！本王要見皇上！”

喊罷，便毫不猶豫地抓著蕭景琰的手，將匕首推了前更深的地方......

‘嘭’

門被人從外撞開，

納蘭措領著十數名侍衛魚貫而，焦急道：

“發生了何事？”

卻見，

蕭景琰手持匕首，徑直刺了瑞王的心房，

他的手上、臉上，到都濺著淋漓的鮮。

瑞王是再無力囂了，

他如同一攤爛的泥，倒於蕭景琰前，

末了，他瞪著蕭景琰，而心裏卻唯想著蕭景珩，恨恨道：

“本王......便是死......也不會放......”

後頭的話，他已經沒有機會再說出口了。

含恨的眸子猙獰地瞪得渾圓，至死，也不肯瞑目。

麵對這淒慘一幕，納蘭措也是瑟瑟地說：

“這......王爺，這是發生了何事？”

蕭景琰一臉的從容，不帶任何地說：

“罪臣不肯伏誅，本王隻得親手了斷了他。”

他躬下去，帶的掌心覆在瑞王的眼瞼上，替他合了目。

繼而隨意將匕首丟在一旁，而另一隻手中，卻是攥著假死藥與木鑰匙。

蕭景琰回向外行去，

在與還未緩過神來的納蘭措肩時，說了句，

“此間事了。待本王回府洗漱更一番，再去尋納蘭兄好好兒飲酒，賞佳畫。”

*

與此同時，納蘭府。

臨近夕沉，燦金的日漸變為曖昧的暖紅，縷縷過菱窗的窗格，落在閨房的案頭上。

納蘭茹歌伏在案頭，正專心地畫著什麽，

一時蹙眉，一時喜笑，

思緒被畫中人所牽，顰蹙間，一雙勾外翹的桃花眸子朱豔流丹，而翹的鼻子更添致，眉不畫而黑，不點而豔，端的是殺盡百花的絕世容。

作畫人，遙遙一見，已是恍如畫中人了。

於正專心作畫間，婢小柳兒奉了新冰，

將冰甕放在茹歌旁，而後一邊抬袖汗，一邊抱怨道：

“這秋老虎可真是厲害，瞧著日頭都下去了，還是人熱得渾淌水兒~咦~小姐這是畫什麽呢？”

小柳兒好奇地向前湊了湊，

茹歌忙手忙腳地遮掩起來。

奈何畫紙上的墨還未幹，

作大了怕將墨暈開，隻能作虛勢，仍是讓小柳兒窺見了七八分。

畫中男子材頎長，俊無儔，倚著竹樹而靠，泛著笑的角，正混不吝地噙著一狗尾草。

在他邊兒上，還臥著一頭威風凜凜的黑豹。

小柳兒打趣道：“小姐還藏什麽呀，您就是不給奴婢看，奴婢也知道您畫的是安王殿下。”

隻聞這一句，茹歌的臉霎時就紅到了耳朵，

聽打著磕絆辯駁道：

“不、不是！好你這丫頭，我不過是閑來無事打發時日罷了，倒是討了你的！”

而怯，聲音也若清泉涓涓流淌，娓娓人。

小柳兒仍笑著說：“小姐可寬心，老也不是已經答應小姐了嗎？秀名冊遞上去，老爺不日也會宮去跟皇上說，讓皇上把您呀......”

猛地湊近茹歌，將下磕在的肩膀上，混搗蛋道：“讓皇上把您許配給安王殿下~”

“說！”

茹歌咯吱著小柳兒的腰肢，撓的直求饒，

“哎呀哎呀！小姐！奴婢錯了！”

茹歌逗趣了好半晌才肯放過，

轉而落座於菱窗前，托腮看著天邊燒紅的雲彩，喃喃道：

“可總也是我一廂願，也不知安王殿下是什麽心思。”

“還能是什麽心思？安王殿下今年都二十四了，早就到了該娶親納妾的時候。小姐您知書達理，又生得漂亮，且還對名家畫作頗有研究。安王每每來咱們府上，聽了小姐對各類畫作獨到的見解，不也是讚不絕口？”

小柳兒近茹歌的耳畔，皮子又犯了，

“滿京都裏誰不知道，安王殿下眼頭高，尋常子那是連話都與他說不上的，可他與小姐卻常是有說有笑。如此，還不算心裏有小姐嗎？要奴婢說，得了小姐這樣的佳人，也是安王殿下的好福氣呢~”

“你閑的拿我打趣！我今兒個定不饒你！”

“別別別，小姐我錯了！”

主仆倆你追我趕間，倒是熱鬧。

這京都裏都傳著，納蘭家的兒是個不可多得的才，

詩詞歌賦樣樣通不說，尤是丹青妙筆，更可堪與宮中如意坊的師父一較高下。

可旁人卻不知，茹歌並不喜歡作畫，原也是對品畫一竅不通。

能做到如今這般，全因想與自己心之所念之人的距離，更近一些。

追逐打鬧間，小柳兒一個猛子撞到了家丁有才上，

有才喝住，一本正經地說：“柳兒，快別鬧了！你瞧瞧你，都要將小姐給帶壞了。這讓旁人看見了可怎麽好？”

“略~”小柳兒環顧四下後，衝他扮了個鬼臉，不以為然道：“人呢？哪有旁人？”

有才無奈歎了一聲，轉而對茹歌說：

“小姐，安王殿下來了。”

聞言，茹歌隻覺自己的心被什麽東西莫名地揪了起來，

紅著臉，立馬轉，邁著小碎步飛快地鑽回了閨房去。