“那這個呢？”魏姝又拿出那本船樣冊子, 放在謝蘭臣的案幾上，“王爺是否也早料到了？”

謝蘭臣拿起冊子，略略翻看過兩眼, 挑眉反問魏姝：“這是呂老夫人帶來的嗎？”

魏姝點點頭, 說了舅舅即將被外放的事, 邊說邊仔細觀察謝蘭臣的神。

為了避免卷進是非，帶出城能理解，可如果謝蘭臣連呂家的船樣冊子都能算計得到，那就有些可怕了。

謝蘭臣依然神坦道：“我猜到呂老夫人可能會遇到一些麻煩，或許會來找公主幫忙，卻是沒想到呂家手里竟然有這種東西。不管公主信不信，我的目標只有契丹，西北軍能不能渡過丹水，我還沒在意過。”

“不過，”他又道：“我不在意，不代表西北的其他人也不在意。既然公主得到了這樣東西，便好好保存，將來也是一份依仗。”

他邊說邊拿起那本冊子，重新放回了魏姝手中。

魏姝從他臉上實在看不出任何撒謊掩飾的痕跡，也沒再糾纏這個問題，而是又說道：“能跟隨夫人們外出的婢，不至于沒分寸到敢在外嚼公主的口舌，除非是有主子授意。昨天在留仙樓的三位夫人，郭老夫人是最無可能的，我外祖母方才也再三保證，散播消息的不是。”

雖然謝蘭臣和謝夫人看起來沒多，但如果最后證實是謝夫人所為，多會影響謝家，魏姝不確定謝蘭臣會否在意，便試探道：“如果外祖母沒撒謊騙我，最大嫌疑的便只剩謝夫人了。”

而且，謝夫人臨別宴清郭老夫人，理由還算正當，但以謝夫人對魏姝的不喜，會特意宴請呂老夫人，便顯得略有些刻意了。

謝蘭臣對謝夫人毫無偏袒：“雖然為人子不該說父母的不是，但是公主分析的很有道理。”

他不但認可了魏姝的推測，還又說道：“我曾聽伺候的小廝說起，他有一個姨媽，為人十分明，每次出門買東西，遇到中意的，從不直接買回去，而是先找到這件東西上一些微不足道的瑕疵，便是實在沒有瑕疵，也要弄出來一，夸大了貶損，直把那件東西說得一無是，得賣主不得不降價，便趁機買下，如此既省了銀子，又得了中意的東西，兩全其。”

魏姝聽懂得了謝蘭臣的暗示：“王爺的意思是，如果真是謝夫人的話，是打算先打平寧公主，再娶做兒媳？”

方才在花廳，魏姝聽呂老夫人說明完前后，還以為謝夫人做這些，是不想魏婧招徐子期做駙馬，順便再坑自己一下，沒想到真實意圖竟更加惡毒。

魏姝突然又看向謝蘭臣道：“謝夫人這般打人，王爺自小養在側，又不得喜歡，小時候應該沒為難吧？”

忍不住有些同小時候的謝蘭臣，可以想見，那時候他的日子絕對不會好過。

謝蘭臣忽然被問及小時候的事，難得怔了一下才回道：“倒也還好，不過罰我抄些經書罷了。”

那時候謝家只有他一顆獨苗，謝夫人即便再不喜歡他，也不敢做太過火的事，對他懲罰最多的，不過是不許周圍伺候的人同他說話。最長的一次，持續了將近一個月，謝蘭臣住的院子都寂靜無聲，甚至伺候他的人都不會和他有眼神流。

一般的小孩子，或許早就要忍不住那樣的氛圍，崩潰大哭起來。但謝蘭臣很無所謂，他能很快融到熱鬧的地方，也一個人的安靜冷清，甚至覺得一個月都沒人在他耳邊念叨清凈不……

謝蘭臣收住思緒，又說回正事：“公主打算怎麼幫老夫人？

“沒有充足的證據，郭皇后只怕不會聽勸，便是郭皇后懷疑過謝夫人，等徐子期一提親，郭皇后不得促婚事，那些懷疑也會被按下。所以，此事的關鍵是在……”

“徐子期。”魏姝和謝蘭臣一齊說道。

兩人都想到了一，彼此笑了笑。謝蘭臣又道：“徐子期現在是公主的小叔，公主不便再和他私下見面，所以徐子期的事便給我，公主只要勸郭皇后再多等一天，自然會有人主上門認罪。”

勸郭皇后直接放過呂家難，但勸多等一天再發落呂舅舅卻很容易。反而是徐子期那邊，徐子期雖然為人正直公正，但正是因為他正直公正，在沒有證據的前提下，要他相信謝夫人是挑起這一切的禍首，并反過來幫他們，卻極不容易。

魏姝有些擔心，謝蘭臣卻從容道：“我從不為自己招攬沒把握的事。”

*

最終，魏姝先一步坐車去往皇宮，謝蘭臣在別院等到昭兒午睡醒來，才帶著昭兒坐車回城。

謝蘭臣讓車夫直接把車趕去徐家，剛到徐家大門口，恰好徐子期帶著兩個小廝匆匆從側門走出來，路過謝蘭臣的馬車時，謝蘭臣住他邀請道：“子期上車，帶你去一個好地方。”

徐子期見車里坐著的是謝蘭臣，驚訝過后，猶豫著想要拒絕：“我這會兒有件急事要辦……”

有關平寧公主的流言越傳越難聽，事卻因自己沒能準時赴約而起，徐子期心中又愧又悔，便想和謝夫人商議，打算進宮提親，至能讓平寧公主一些非議。

即便徐子期當天之所以爽約，并不是他本人的原因，而是給他傳信的小廝竟然把信給忘了，晚了整整一天才給他。

謝蘭臣卻堅持道：“不會耽誤你多時間的，快些上來。”