昭兒的娘端著一碗湯藥，也隨后走了進來道：“小郡王這些天很是惦念王爺，得知王爺回來，立刻一路小跑了過來，今晚想要和王爺一起睡呢。”

說著，娘又把手里的藥碗遞上前：“這是小郡王睡前要用的湯藥，自打那天在江上遇到水匪，小郡王便病了一場，這兩天才稍好些，但睡前仍需要吃藥，夜里才能睡得安穩。方才小郡王著急來見王爺，沒顧上喝，奴婢怕放涼了失了藥……”

謝蘭臣從娘手里接過藥碗，撲面便聞到一濃郁的苦氣，昭兒卻像是喝慣了的似的，皺了皺小臉，便主湊上前，直接就著碗一氣喝了下去，即便苦得眼角都起了淚花，也乖乖的沒鬧。

娘立刻又端來清水，讓他漱口，漱過口，又塞給他了一塊糖。

昭兒卻沒吃，而是解下自己腰間的小荷包，小心翼翼把糖放進荷包里，又出手指，虛虛地點著荷包里的東西數了一遍，最后把整個荷包放進了謝蘭臣手中。

荷包里裝的全都是若琥珀的糖塊兒，大概有八、九塊之多。

娘見狀，立刻解釋道：“這種琥珀糖，是用葡萄、蜂、飴糖和紅棗摻在一起熬制出來的，因為實在太甜，小小一塊兒就齁人嗓子，公主平常是不許小郡王吃的，這些天因為要吃藥，才每日許他吃兩塊，小郡王卻每天都省下一塊兒放進荷包里，奴婢們還當他是要存著以后吃，沒想到卻是留給王爺的。”

昭兒有些不好意思地點點頭，又推了推謝蘭臣的手，示意他吃糖。

謝蘭臣看看荷包里的糖塊兒，再看看昭兒黃黃的小臉，片刻后，忽然嘆息一聲道：“你娘是故意讓你來我的心吧？”

他才回到福王府，便聽謝閔回稟了魏姝和昭兒的近況，知道昭兒病了，看過幾天大夫。聽謝閔說昭兒已大有好轉，謝蘭臣便并未太在意，昭兒邊不缺伺候的人和大夫，總歸不會有什麼大礙。

但等他親眼看見消瘦了一圈的昭兒，以及昭兒吃藥忍苦的模樣，還有那些特意留給自己的糖，心底忽然涌起一從未有過的。

謝蘭臣天生淡薄，并非是他薄，也不是他不懂喜怒哀樂，而是——如果給每一種都定下一條準線，超過了就是喜歡或厭惡，他的那條準線，大概要比尋常人高一些。

從小到大，真正能讓他生氣和興趣的事都不多。

為此，小時候生母林氏總抱怨他不親近父母；他有一段時間也不能理解，為什麼會有人輕易便被幾句話激怒，又被幾句話說得熱淚盈眶。

不過，這種天給他帶來的也不全是壞，至打小他便被人稱贊溫和大度又沉穩，很有大事的風范。

謝蘭臣之前照顧昭兒，更多的是出于一個父親的責任。

他雖然不能像魏姝那樣昭兒，卻知道一個好父親該做些什麼。在徐子期沒丟失之前，他的父親靖西侯便是這樣照顧他的……

但是此時此刻，謝蘭臣倒是頭一次真正會到了些為人父母的心。

很難形容，也不全是愉悅。

謝蘭臣拈起一塊兒琥珀糖放進里，細細品嘗，等到吃完才評價道：“好吃的。”

見謝蘭臣喜歡吃自己的糖，昭兒當即開心地笑彎了眼。謝蘭臣看著他和自己相似的眉眼，也忍不住勾了勾角。

娘又取來一對傀儡小人兒，遞給昭兒把玩。兩個傀儡人偶是福王送給昭兒的新玩，高僅到昭兒膝蓋，五卻栩栩如生，都是五六歲孩的模樣，一個梳著總角，著彩，另一個卻是個穿著衲的頭小和尚。

昭兒提著兩個傀儡，看看案幾上才寫了一半的折子，又看看謝蘭臣，神猶猶豫豫，想讓謝蘭臣陪他一起玩兒，又怕會打擾到謝蘭臣。

謝蘭臣的目落在木偶小和尚喜慶的眉眼上，有一瞬間的走神，但很快又恢復如常，主接過昭兒手里的小和尚道：“爹爹陪你玩。”

“從前有個小和尚，打小便在寺廟里長大，有一天，寺廟里來了一位小公子，小公子因為犯了錯，被父親送進寺廟里反省。小和尚好不容易在廟里遇到一個和自己年歲差不多大的人，便總是跑去找小公子玩……”

謝蘭臣一邊講故事，一邊用修長的手指，靈巧地勾控木偶的線，讓自己手里的小和尚雙手合十，朝昭兒手里的總角小行了一禮，昭兒也笨拙地控著自己手里的小，輕輕了謝蘭臣的小和尚。

謝蘭臣繼續控小和尚，圍著小做些其他作，口中也繼續講述道：“一來二去，小和尚便和小公子了朋友，小和尚子活潑，時常同小公子講一些廟里的趣事，小公子也會把自己的果子糖，分給貪的小和尚。

“有一天，小公子的父親突然讓人給小公子送來了一盒糕點，很是致味。小公子見小和尚喜歡，便把整盒糕點都送給了小和尚……”

謝蘭臣說道此，略微頓了頓，才接著道：“小和尚開開心心地吃了糕點，然后便沉沉睡去，自此，再無憂怖。”

此時，靠在他懷里的昭兒，在他低沉平和的聲音里，也漸漸闔上了眼。

謝蘭臣下意識出手指，在昭兒頸側，探了探他的脈息。

昭兒貓崽兒似的在謝蘭臣手上蹭了蹭，一只手里攥著他的袖，另一只手里握著的木偶勾牌卻已經松開，將落未落，就在勾牌即將落在地的瞬間，被謝蘭臣穩穩接住，未發出一聲。