城外向西不遠是一荒山,魏王謀反案之後,被朝廷斬殺的反賊,多數都被埋在這裏。
站在山腳下,就能覺到森然的寒意。
衙差上前道:“大人,按照文書上所,大約就在這裏,可……這地方也太大了,我們真要挖嗎?”
黃清和篤定地點頭:“挖。”
衙差有些擔憂,大人這樣不查案來挖反賊的首,也不知道會不會被人抓住把柄責問,而且這裏死人那麽多,如何能挖的完。
“就挖十幾個人埋在一起的墳塚,被火燒過的也很好辨認,”黃清和完看向邊的老仵作,“辛苦您了。”
老仵作十分淡然:“做這些事就是我們的本分,”著看向旁邊的常娘子,“更何況我還有幫手咧。”
“好,”黃清和更添了幾分的信心,“大家趁著亮快些手。”
不遠徐青安陪著妹妹站在那裏。
徐青安道:“黃大人還真是難得的好,張家昨那般要挾他,他還帶著人來查案,真是不一般。”
徐青安越看黃清和越順眼:“下次找機會,還請他吃炸魚。”
徐清歡不莞爾,沒想到隻是一頓飯的功夫,哥哥就如此了解黃清和的口味:“哥哥不是覺得黃大人好,是怕將來惹了禍鬧到順府,黃大人剛正不阿,公私分明,不肯顧念半點私……”
徐青安尷尬地笑著討好:“妹妹你口不?哥哥給你弄些水來,這裏有我盯著就好了,你非要跑來做什麽?多麽的辛苦。”
徐清歡還沒話,肩膀的鳥忽然打了個機靈,渾的全都豎起來,一雙眼睛著徐青安,然後張開鳥,一副惡心的神。
“哥哥,你到底能找到幾呢?”
漸晚。
黃清和帶著人挖到了不的骨,但是沒有一看起來是被大火燒灼後的。
衙差低聲道:“會不會過了許多年都爛沒了?”
“不會,”仵作搖頭,“如果似黃大人所,一共有十幾,不可能沒留下任何的痕跡。”
“那會是什麽原因,埋的地點都是義莊記錄在案。”黃清和向周圍看去,不皺起眉頭,他到底是哪裏弄錯了。
“這裏有一截還沒有爛的草席,”常娘子心翼翼地將草席從土坑中拿出,“挖出的其他幾,上麵也有這樣的草席。”
黃清和走過去查看,果然如此:“義莊多用這種草席裹,可這裏又沒有留下任何骨,到底是為什麽呢?難不是義莊記錯了。”
道觀燒死的反賊份不明,沒有任何人前來收斂,反賊的到底哪裏去了。
黃清和坐在那裏思量,衙差繼續查看周圍是否還有義塚。
“不用找了。”黃清和站起來。
衙差紛紛鬆了口氣,大人終於想開了,我們可以收工回家。
“去那郎中一家的埋骨之,”黃清和道,“這裏找不到,那些也許能有蛛馬跡。”
他不想打擾死者,尤其是當年無辜的郎中一家,所以才會先從那些被燒死的反賊下手,可現在找不到反賊的,也佐證了他的猜測或許是對的,多年前的那樁案子真的有蹊蹺。
“還要去……挖墳啊?”衙差喊了一聲。
黃清和道:“挖,再去挖。”這次也許會給他一個答案。
常娘子淨了手,讓孟淩雲引著到了徐清歡麵前:“沒有找到,不過……我覺得黃大人帶著人找的地方沒有錯。”
徐清歡點點頭:“義莊每次掩埋都會記錄在案,如果能與衙門裏的文書對應得上,就證明那些骨確然被拉到了這裏。
至於為什麽會沒有了,也許郎中一家的墳塚能夠給個明確的答案,或許很有可能也是眼前這樣的形。”
常娘子眼睛一亮:“大姐的意思是,郎中一家的墳塚裏也沒有?”
事實證明徐清歡的猜對了。
郎中一家下葬時的棺木尚存,隻不過卻沒有了蹤跡。
衙差們都愣在那裏,難不還有人。
“大人,這是為何?”衙差道,“難不他們都沒有葬?”
老仵作否認了這個法:“棺木裏還留有一些黑的東西,像是從上落下來的,可見這棺木裏的確裝過骨。”
黃清和道:“主持喪儀的人不可能下葬幾空棺木。”
“這裏有。”衙差喊了一聲,所有人走過去看。
棺木中的確放著一黑的骨,雖然被火灼燒後蜷起來,但是依舊能看出這人前材高大,應該是個男子。
衙差道:“這是郎中的徒弟的墳塚。”
“奇怪,”黃清和皺眉,“為何這尚在此。”這其中到底了什麽。
“將被燒死的下人墳塚也挖開,看看還在不在。”
衙差看看已經黑下來的空,念了幾句“阿彌陀佛”,轉去找墳塚。
黃清和幹脆坐在山石上皺眉思量起來。
常娘子和老仵作將郎中徒弟的查驗完,確認此人是被燒死,燒灼過又被掩埋多年,骨頭上雖然還有很多傷痕,但一時半刻都無法確定,這傷到底是死者生前留下,還是死後形的。
衙差又挖出一,是郎中家的下人。
黃清和命人將骨運去義莊,明日一早仵作和常娘子再行查驗。
雖然整樁案子還撲所迷離,但是黃清和卻覺得自己查對了方向,解開眼前的謎題,也許就能查清孫二老爺的案子。
黃清和下衙回到家中,但是很快他就坐立難安,案子查不清楚,他心如火灼,閉上眼睛腦海中全是那燒焦的骨和老婦人頗有深意的神。
會不會是一樁十幾年前的冤案。
黃清和仿佛想到了什麽,慌忙穿上外袍出門向義莊而去。
……
義莊中,常娘子還在整理文書,隻不過這次邊多了一個人。
徐清歡喬裝打扮跟著常娘子前來查看兩,看過之後兩個人正要離開,卻不想門口傳來孟淩雲的聲音。
“的來接常娘子回去。”
黃清和點點頭,推開門果然看到常娘子已經收拾好了驗的。
“大人此時怎麽來了?”常娘子看起來如平日難冷靜和淡漠。
黃清和歎口氣:“反正睡不著,再來看看,不早了,娘子回去吧!”
常娘子應了一聲,帶著邊的廝一起離開。
常娘子走出了義莊,黃清和忽然皺起眉頭,常娘子一直獨來獨往,從來沒見過有人來接應回去,而且邊還跟著一個材的廝。
想到這裏,黃清和大步追了出去。
“等一等,”黃清和住常娘子,“敢問娘子邊的人是誰?”
本來要上馬車的常娘子停下來。
黃清和快跑幾步到了馬車前。
“大人,”常娘子幹脆下了車,擋住了黃清和看馬車的視線,“您是不是覺得奇怪,為何隻找到了兩?”
這話無疑引起了黃清和的注意,黃清和臉上出疑問:“為什麽?”
常娘子道:“也許因為這兩都是沒用的。”
黃清和皺眉。
常娘子接著道:“不會不翼而飛,顯然是被人挖出帶走了,之所以這兩被剩下,那是因為這兩他們不想要。
這兩看起來材高大,骨骼相對壯,一看便是男子。
丟了的其中有郎中、郎中的妻子和兩個孩子、一個侍奉的婆子,這樣推斷,被帶走的骨,應該是材相對,他們看起來或是子,或是孩。”
黃清和道:“可是,郎中也是男子。”
常娘子道:“所以大人應該讓人打聽一下,看看那郎中的形如何,若郎中個子不高,普通人自然不能分辨出這是男是。
如果我方才的這些都能對得上,那麽就了幾個有用的線索。
第一,當年死去的人骨恐怕都混在一,難以分辨他們的份。
第二,那些死去的人當中,還有悉他們的人活下來,或是親朋好友,或是關切他們的人,當年的事過去之後,他們將骨挖出重新安葬。
第三,有人引大人發現這些線索,那就明此事與大人正在查的案子有關。
我的這些隻是猜測,到底是不是真相,就要看大人查問的結果。”
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