那城中衛也沒解釋為何要如此,稟報完后便斂了神,轉走向水神廟前那排匝匝的棚子。
云知意略略湊近沈競維,輕聲發問:“九哥,霍奉卿這是什麼意思?不能讓城外的人知道這消息?”
“難道你覺得該敲鑼打鼓地宣布?”沈競維頗為嫌棄地斜睨一眼,仿佛問了個多蠢的問題。
“若在城外這些人面前了半點口風,今夜他們中必定有不人會沖向南城門試圖哄搶。你用腳趾想想都該知道那會是什麼后果。”
眼下城外染癥者與其親屬加起來已迫近兩萬,如果被他們知曉今夜有大批醫藥糧食城,就算只有三五千人沖向南城門也要出大子。
到時為迎醫藥糧食進城,南城門將持續敞開近一個時辰。但凡趁混進城三五十個染癥者,那就功虧一簣了。
云知意著太,五幾乎要皺一團:“這麼大的雨,藥材糧食肯定得城才能得到更好保存啊。而且總得煮粥、熬湯藥送出來才能進。他們怎麼會傻到沖去南城門搶米搶藥生吞?”
沈競維嗤之以鼻:“怎麼不會?沒見近來城外的氣味已經不對了?這種時候許多人是講不了什麼道理的。一旦知道有大批藥材糧食抵達,他們首先會害怕的是本地府對城城外分配不公。都想活,都怕死的是自家,只要有人一煽,必定大批涌向南城門,本不過會腦子想想‘搶生米整藥有沒有用’這件事。”
云知意心中大駭,教地點點頭,安靜跟在沈競維后去尋顧子璇。
顧子璇雖是將門出,但終究也是初次獨當一面,對人心百態的了解與云知意相去不遠。
聽了沈競維所言,也是瞠目結舌好半晌,訥訥囁嚅:“不、不至于這麼瘋吧?若能提前將道理與他們講清楚,應該、應該就……”
“應該個鬼!尋常貧苦人家里若突然有點好東西吃,親兄弟姐妹之間為搶著多吃一口都能打起來。而今食藥材攸關生死,又是與一群陌生人爭搶,你以為有幾人真能謙讓諒?”沈競維沒好氣地甩出對淡淡白眼,果斷道,“今夜你的人務必守在水神廟前,以防萬一。”
——
天下沒有不風的墻,沈競維的擔憂真是一點不多余。
誰也不知消息是怎麼走的,總之到了黃昏時分,“有大批淮南來的醫藥糧草今夜城”的消息竟就在城外人群中傳開。
云知意等人盡力安、解釋,收效卻甚微,水神廟前的漸呈燎原之勢。
夜,混的人群中似有誰喊了一聲“進城!搶了再說”,場面立刻像被點燃的竹般炸了。
這一個多月來,縣府治安吏大半在堤壩上忙著防汛,小半要守住四個城門,嚴防染癥者城,城外秩序主要就靠顧子璇帶來的三百兵維持。
再是英勇將士也非鐵打銅鑄,一個多月的夙興夜寐、口糧匱乏已耗去他們近半力,只是強撐著氣勢而已。
傾盆大雨中,顧子璇帶著這疲憊的三百兵堵在水神廟通往城門的路上。
可那些人仿佛了蠱般,對兵們高聲的喝阻充耳不聞,一個個豁出命去般往城門方向跑,連刀劍出鞘都沒在怕的。
當然,兵們的刀劍也只不過是為起個威嚇作用,誰又當真忍心將這些人就地斬殺?
大家都明白,這些人只是在今夜這極端況下暫時失卻理智,他們中的大多數只是為了求活才如此,并非心存歹念要作為惡。
于是場面以眼可見的速度失控,陸續有人冒雨沖了出來。
為防他們真的沖進城裹挾近十萬人同染瘟疫,沈競維當機立斷,隔著漫天雨幕沖顧子璇高喊:“筑人墻擋回去!撐到天亮就好了!”
這時候若出子,那就功虧一簣。
待天亮后城中陸續送出湯藥與吃食,這些人眼見為實,才會真的相信員不會分配不公,不會只供城不管城外。
急之下也想不出更好的法子了。
眼見沈競維已一馬當先地沖進雨中,顧子璇咬咬牙,下令將士們以巾子簡單蒙面,迅速手挽手呈弧形人墻,以為盾堵在水神廟前的路上,試圖將失控的人群推回原。
沖出來的人里不乏癥狀還不重的染癥者。
今夜這般多次被染癥者正面沖擊,做為人墻的大部分兵很顯然都有被染之虞。
站在人墻最右側的顧子璇聲嘶力竭對同袍們喊道:“淮南來的醫藥充足,不要怕!”
云知意等人已在水神廟前極力安眾人一個多時辰,能說的道理早已說盡,聽進去的人都在原地沒,沖出去的那些顯然就是說了也白說的。
見場面已失控至此,云知意不及多想,將牙一咬,也以巾蒙面,沖到了顧子璇的旁。
“我好像又連累你了。”云知意的嗓音已沙啞到不像的聲音。
上輩子顧子璇比先死在槐陵,是因為下令讓顧子璇將有瘟疫癥狀者圈在見龍峰。
這輩子顧子璇在此冒死攔人,追究底,還是因為執意“能救一個是一個”。若不固執這個,霍奉卿不會發出那份倡議,盛敬侑不會啟用急治權,顧子璇就不會來集瀅。
兩輩子,對顧子璇都是有愧的。
上輩子在焦頭爛額下只來得及趕去槐陵善后,沒有為顧子璇做過太多,這輩子總算沒有那麼憾了,至還能站到顧子璇邊來共進退。
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