景平，十年。

初冬。

戌時二刻，謝而立剛走出書房門，朱青匆匆進院，附耳低語幾句，謝而立臉大變。

主仆二人徑直往后門去。

出門，一輛黑馬車停在門口，謝而立整整冠，扶著朱青的手，上了馬車。

駕車的人深目看了朱青一眼，揚鞭而去。

朱青在心里嘆氣。

這是第幾次了？

好像從老爺進了閣后就開始了，每半年一次。

那人總是深夜來，也不知道帶老爺去哪里，若是三爺和小裴爺還在京里，多半是帶去永定河的船舫上。

朱青甩甩頭。

三爺、小裴爺他們都走了十一年，還總想起這些老黃歷做什麼？

……

馬車里。

謝而立行完禮，道：“陛下今日想與臣下棋，還是讓臣為您讀書？”

中年的帝王淡淡開口：“都不必，朕帶你去個地方。”

謝而立一聽這聲音，憂心問道：“陛下嗓子有點啞，可是染了風寒？”

“近日覺淺，三更睡，四更就醒。”

景平帝趙亦時：“小裴太醫替朕診過脈了，說是無礙，你不必擔心。”

謝而立：“朝事離不開陛下，還請陛下多保重龍。”

趙亦時擺擺手：“閻王要你三更死，不會留到五更天，一切皆有命數的。”

謝而立看著眼前憔悴的帝王，話都哽在了嚨口。

他親經歷三代君王，史書上也看過無數的有道明君，沒有哪一個君王能比得過眼前這一位，不好，不貪財，一顆心兢兢業業都在國

事上。

這真真是華國開國以來，最國泰民安的十年，四九城的小花都了很多。

只是凡事過猶不及。

國事上的殫竭慮，極大的消耗著陛下的心神，近一年來，他的子一日比一日差。

……

馬車在一間宅子前停下。

謝而立下車抬頭，心咯噔一下，竟是從前晏三合住的別院。

這別院原本是裴明亭的，他們幾個離開后，別院就了太子的私宅，常常有侍衛看守著。

裴寓夫婦有時候太想兒子了，就會遠遠的來瞧上一眼。

朱門，吱吖一聲打開。

“謝大人，隨朕進去走走吧！”

“是！”

悉的宅子，悉的路徑，青石路兩邊打理的干干凈凈，一雜草都沒有，好像還是從前他們幾個住著時的模樣。

“這地兒，朕沒有讓外人來過，你是第一個。”

“是臣的榮幸。”

謝而立心頭忐忑地跟在帝王后，一腳邁進了書房。

書房的擺設和從前完全不同，儼然一個小小的書房，連墻角的炭盆上都雕著龍紋，很是致。

趙亦時在書案前坐下。

沈沖沖茶。

茶香中，趙亦時忽然向一白墻，淡淡道：

“朕一月中，總有一日會在這里辦公、休息，就睡從前你家老三和明亭住的那間院子。”

謝而立大驚。

“謝大人，你可知道朕在這里，心里常常在想什麼？”

“陛下，臣猜不出來？”

趙亦時著邊的胡須，“朕常常在想，要怎樣才能做一個好皇帝

，讓百姓安，天下安。”

謝而立忙道：“陛下，海晏河清，時和歲，您做到了。”

趙亦時輕笑了一下，目從白墻上收回，“承宇他們，可有消息來？”

謝而立心跳驟然快了起來。

他進禮部做郎中，做侍郎，做尚書，最后了華國最年輕的閣大臣，君臣二人見面的機會不計其數，卻從來沒有說起過他家老三。

老三，謝知非，謝承宇，謝五十這幾個字，是他們君臣之間不約而同避諱的字。

謝而立原本以為他做了皇帝，老三、明亭他們就能回來了。

哪知恰恰相反，原本還有只言片語的遞回來，他一上位后，就只有東西了。

最開始是五臺山的臺蘑；

接著是景德鎮的瓷；

再然后是……

唯一不變的，是這些東西里總夾雜著一張兩張的佛經。

六年前，佛經上的字有了明顯變化，謝而立一看就知道是孩子寫的。

他們家的字，從一開始就寫得好，這六年下來，頗有幾分書法大家的風范；

裴家那頭的字跟狗爬似的，六年前如此，六年后還是如此，半點長進都沒有。

但就是這樣，裴叔都當寶貝，睡覺在枕頭底下著。

漸漸的，他和裴叔悟出了一點東西：老三和明亭他們避著的，只怕是面前的這一位。

謝而立搖搖頭，“音訊全無，也不知道是生是死。”

趙亦時深目看了謝而立一眼，“朕昨兒夜里夢到了他們倆，一個在生氣，一個在哄

。”

謝而立小心應對：“他們兩個在一，總是吵吵鬧鬧，鬧騰的很。”

趙亦時嘆了口氣：“鬧騰好啊，總不至于太冷清。”

謝而立不知如何接話，垂下一點頭，沉默著。

趙亦時看著他，問道：“謝大人，你可知古往今來，皇帝為什麼都要住在深宮里，你們見朕，要穿過好多道宮門。”

“深宮才能保護陛下。”

“淺薄了些。俠士，只有在深山里，才能靜下心來練得絕世武功；道士和尚只有藏在無人，才能修行自。”

趙亦時目一炯，看著窗外。

“而帝王在深宮，是因為要把自己活孤家寡人，才能坐穩這江山。”

他看著謝而立有些發白的臉，忽的一笑。

“謝大人啊，如此盛世，朕也值了。”

“陛下是千古明君，是一代圣……”

謝而立還要再夸時，余掃見皇帝闔上眼睛，淡淡道：“你且去吧！”

“臣，告退。”

謝而立站起來行完禮，恭退出去。

掩門的時候，他忍不住掀起眼皮——

只見帝王穿著玄袍，坐在太師椅里，明明燈火很亮，明明書房暖如春日，可謝而立卻覺得他仿佛坐在了黑暗里，坐在寒風中。

再孤單不過。

……

回府的路上，謝而立一遍又一遍的回味著皇帝的那些話，總覺得心神不寧。

回房躺到朱氏邊，把人摟在懷里，心依舊不寧。

一連三天，天天如此。

第四日，下起大雪，謝而立喝了一碗安神湯

，早早上床休息。

哪知睡到半夜，突然聽到一聲驚雷，嚇得他從被窩直坐了起來。

朱氏也被驚醒，喃喃道：“下雪天打雷，非吉兆啊！”

謝而立想了想，“明兒個我書信一封給大哥，讓他幫著……”

話未說完，一記鐘聲鉆兩人的耳中。

朱氏驚的一把抓住男人的胳膊，“大爺，這，這什麼聲音？”

謝而立沒有說話，兩行熱淚從他眼角落。

良久，他艱難地咬出三個字。

“山！陵！崩！”

……

景平十年。

十一月二十四，丑時二刻。

獨屬于景平帝的喪鐘敲響了，他死在書房，倒下時，手里還拿著一本奏章。

時年三十五歲。

沒有人敢相信正值壯年的帝王會走得如此突然，但趙亦時自己似乎預料到了這一日。

三天前，他給年的太子挑選了四位顧命大臣。

謝閣便是其中一位。

噩耗散開，宮里，宮外哭聲一片。

四九城全城戒嚴。

天亮時分，金楠木的梓宮抬宮。

侍汪印攜一眾老侍，替帝王凈，更，將尸抬梓宮。

年的太子服喪守靈。

既是閣，又是禮部尚書，還兼顧命大臣的謝而立被匆匆召進宮，主持治喪大事。

另外三位顧命大臣，也都先后而來。

事一件一件、有條不紊的安排下去，整整忙到第二日子時，四位顧命大臣吃上第一口熱飯。

謝而立沒什麼胃口，只喝了一碗熱湯，便去靈堂看太子。

太子剛滿

九歲，此刻正蜷在侍的懷里，頭一點一點像啄米似的，打著瞌睡，全然不知即將在他肩頭的千斤重擔。

謝而立點香，磕頭，接過侍遞來的白紙，往火盆里扔。

火跳中，他聽到一聲細小的“咔噠”。

這什麼聲音？

還沒回過神，又一聲“咔噠”。

這一回他聽清楚了，像是有什麼東西裂開。

謝而立驚得寒直豎。

這時，被咔噠聲驚醒的太子，忽然手一，指著面前黑的梓宮，細聲細氣道：

“快看，父皇的棺木……裂開了！”

謝而立嚇得一屁跌坐在地上。

魂飛魄散！

（全文完）