從雁雲關到北狄王城,快馬加鞭需要七日左右,遇上惡劣天氣,困難加倍,不悉路況的,也有可能葬草原,永遠都走不出去。
眼下雖已過了大晏的春節,對於酷寒的北方,春天還遠遠沒有到來。
大家都擔心會在中途遇到雨雪,結果走到第四天的時候,還是不可避免地遭遇了一場大雪。
風雪來得又急又大,楚昭放棄騎馬,坐進了馬車裏。
帖木將軍指揮著隊伍加速前進,趕在天黑之前將營地紮在一個廢棄的牧場。
附近的牧民早已在剛冬時就全遷到了別的地方,隻留下一些破敗的氈房和石頭堆砌的短牆。
兵士們冒雪紮營,又燒了雪水來煮飯,就著風幹的牛羊幹,大家湊合著吃了一頓。
夜後,風雪漸停,楚昭睡不著,走出營帳去看天氣。
兵士們在帳篷前點了兩堆篝火,白茫茫的積雪將目所及之全部覆蓋,映襯著淒涼的天地,看不到任何生命的痕跡,仿佛這是一個被死神詛咒的世界。
阿傲陪站在雪地上,著茫茫四野,心頭不覺生出一種極致的荒涼,覺自己就像這亙古不變的荒原上的一粒塵,一片雪,渺小,輕微,轉瞬即逝。
一些零碎的畫麵如同頭頂飄落的雪花,紛紛揚揚將他包圍。
末日般的大雪中,一個男人正背著一個姑娘在雪地裏飛奔,後追兵將至。
“放我下來吧,不要管我了,我們兩個,總要有一
個活著……”
姑娘的臉在男人背上,看不到長相,鮮滴滴答答染紅腳下的白雪,分不清是誰在流。
“不行,要死一起死,要活一起活。”男人斬釘截鐵,“我說過的,隻要還有一口氣,我就永遠不會拋下你。”
畫麵一轉,同樣紛飛的大雪中,男人躺在人懷裏,中數箭,奄奄一息。
“你快走,再不走就來不及了……”
“來不及就來不及,我不會丟下你的。”人說,“你忘了嗎,你說過隻要還有一口氣,就永遠不會拋下我。”
“我是說過永遠不會拋下你,但你可以拋下我。”男人推著,“快走,如果我死了,你要替我活下去,替我看一看太平盛世是什麽模樣……”
畫麵再轉,紛飛的大雪中,一個瘦小的影在一無際的雪原艱難跋涉,寒風刺骨,他小小的隨時都會倒下。
“不,我不能倒下,我不能死,我要回涼州,我要去找阿姆……”他喃喃絮語,眼淚一顆一顆砸在雪地上。
畫麵再轉,漆黑的夜裏,熊熊大火衝天而起,年從睡夢中驚醒,被滾滾濃煙嗆得大聲咳嗽。
門窗全被封死,任他怎麽呼救都沒有人應答,一燒斷的梁木向他狠狠砸下來。
危急關頭,一個影撲過來將他拉開,帶著他衝破重重火焰。
“快走吧,有多遠走多遠,再也不要回來,不要告訴任何人你的份,就當你從不曾來過這裏……”
“王上!”
阿傲激靈一下,用力抓住了楚昭的手。
“王上,我想起來了!”
楚昭嚇一跳,忙問他:“你想起什麽了?”
“我想起我是誰了……”
阿傲握著的手,整個人都在微微抖。
正要把自己腦海中的畫麵講給聽,遠忽然傳來一聲淒厲的號。
“什麽聲音?”旁邊巡邏的兵士問道。
“是狼!是狼!”同伴大聲喊道,“狼來了,快,快通知大將軍,狼來了……”
阿傲沒出口的話被驚了回去,和楚昭同時發出號的地方看去。
茫茫雪地上,十幾隻矯健的影正向這邊飛奔而來。
“真的是狼,快把所有人都起來。”楚昭大喊。
帖木將軍已經聽到靜衝出了帳篷,大聲命令所有人都出來準備戰鬥。
蕭將軍和鐵錘也跑出來,第一時間護住楚昭。
“不用管我,給我一把劍就行了。”楚昭說道。
那天晚上帖木的人將擄走,的昭兮劍還留在懷州城。
鐵錘的錘子也不在邊,臨時找了一桿長槍,又找了一把劍給楚昭防。
楚昭提劍走到帖木將軍邊,對他說:“讓人要把馬匹牽過來集中看管,多找些柴草堆在四周點起來,先把狼唬住,再以弓箭殺,不到最後關頭,不要和它們近搏鬥。”
“好,我知道了。”帖木將軍點頭,大聲吩咐兵士們去牽馬生火,又讓所有的弓箭手做好準備。
但他們此行總共不到百人,弓箭手和弓
箭的數量都是有限的,草原上的狼又非常狡猾,不會乖乖站在那裏等他們箭,況且此時又是刮風,又是下雪,視野還不好,便是神箭手也不能保證百發百中。
狼王還在不遠仰天嚎,越來越多的狼聽到它的召喚,從四麵八方湧來,幾乎轉瞬之間便到了近前,將營帳團團圍住,數量足有四五十隻。
狼王是一隻高大健碩的灰狼,一雙兇狠的閃著綠的眼睛冷冷注視著這群好不容易才發現的獵,似乎在評估他們的實力。
帖木將軍出彎刀握在手中,對楚昭說:“一個狼群通常隻有十幾隻狼,今晚一下子來了這麽多,說明這一帶的狼都瘋了,急於覓食,已經開始組團捕獵。”
他不說楚昭也明白,冬天的草原食本就匱乏,一下雪,覓食更加困難重重,這些狼肯定都了很久,若非周圍點了很多火堆,它們早就撲上來了。
楚昭握手中的劍,著那一雙雙的眼睛,神經已經繃到了極點。
原本寂靜的草原,因著狼群的出現,瞬間充滿了死亡的氣息。
雙方隔著火堆凝視,誰也不敢先。
但火堆終會燃盡,和狼比耐力,人未必能贏。
雙方對峙許久,眼看著火堆的火焰漸弱,馬匹也越來越焦躁不安,帖木將軍不得不先行進攻,大聲吩咐弓箭手發。
隨著一聲令下,一排箭雨從四周向狼群,立刻有狼中箭倒地,發出痛苦的
哀嚎。
狼王也發出一聲號,指揮狼群迎戰。
沒有中箭的狼不顧一切地縱越過火堆,向人群撲來。
弓箭手再次搭弓上弦,想要中奔跑跳躍的狼群卻沒那麽容易,很多箭在風雪中失了準頭,紛紛跌落在地。
僥幸逃過兩次的狼,已經不再給他們第三次拉弓的機會,嚎著撲了上來。
“弓箭手退後,刀槍掩護。”帖木將軍大聲發號施令,指揮拿兵的兵士上前換下弓箭手。
狼群衝過來,一場混戰就此展開。
阿傲一邊揮刀劈砍撲過來的狼,一邊隨時關注著楚昭的況。
鐵錘為了保護蕭將軍,已經顧不上楚昭。
帖木將軍既要指揮作戰,又要自己和狼搏鬥,還要兼顧著馬匹不被狼群襲擊,是所有人當中最忙的一個。
狼王一直沒,冷靜地在原地觀察戰況,經過一番觀察分析之後,以必殺之勢向帖木將軍直衝過來。
它深諳擒賊先擒王的道理,也已經看出帖木將軍是這群人的頭領,隻有先咬死帖木將軍,才能取得最後的勝利。
當然,它也知道帖木將軍的勇猛,在奔跑的過程中又上一個同伴,兩狼夾擊直撲帖木將軍。
楚昭剛揮劍砍翻一隻狼,餘忽地瞥見帖木將軍被一隻狼咬住了手臂,狼王正張著盆大口向著他咽狠狠咬下。
“帖木!小心!”楚昭大一聲,來不及思考,快步衝過去,手中長劍擲出,正中狼王後背。
狼王吃痛,
嗷嗷著掉頭向楚昭撲來。