初意應了一聲，然后才說：“今日奴婢送香膏到胭脂鋪子的時候，掌柜讓奴婢到閣樓上等一會，奴婢不疑有他便上去了。可不曾想顧世子也在，一點都不避諱份，還讓奴婢把東西給姑娘。”

聞言，蘇蘊心緒更了，也不明白顧時行到底在想什麼，但面上卻是不顯，只道：“下回留個心眼，若是發現是顧世子，便避開。”

初意聽聞很有可能會再見到顧世子，驚道：“姑娘，那顧世子到底是怎麼回事？”

雖然蘇蘊信初意，但有些事是不能說的，便一臉嚴肅的道：“誰知他什麼心思，但我只知我若是與那顧世子有拉扯，總歸會讓主母不喜，沒準會因此隨便找一門親事，把我遠嫁了，所以你可知道該怎麼做了嗎?”

初意臉也跟著張了起來，忙應：“奴婢知道了。”

蘇蘊暗暗松了一口氣，隨而回了小院。回到院子，便見一素裳的小娘坐在屋檐底下做著針線活。

便是三十歲左右的年紀，歲月依舊沒有在小劉氏的臉上留下痕跡，看著便像是個二十來歲的婦人。

蘇蘊心下。如今能再見到意識清醒地小娘，說什麼都不能讓顧時行再來提親。

只要顧時行來蘇府提親，那原想著把自己親生兒嫁侯府的主母，肯定會想著法子來對付和小娘，好讓這婚事黃了。

何媽媽洗著裳，看到了蘇蘊，便喊了聲“姑娘”。小劉氏聞聲轉頭看去，見自己的兒一副心事重重的模樣地著自己，面淺笑地朝著兒招了招手。

蘇蘊走了過去，小劉氏站了起來，把手中的裳比對了一下，而后道：“你都及笄了，衫也得多做幾新的了。”

聞言，蘇蘊眼尾微紅。

上輩子哪怕是為侯府的世子娘子，可還是沒能護小娘周全，如今回想起小娘消瘦的子，還有認不出的模樣，心里就一楸一楸的。

“小娘，你眼睛不好，便莫要做這些針線活了。”

小劉氏溫的道：“只是給你做兩裳，不礙事的，你上的裳都舊了，該換新的了。”

兒上穿的還是前兩年的舊裳，如今都已經及笄了，也沒有一件像樣的裳，這個當娘的看著心疼。

而府中送來的料子都不怎麼好，小劉氏只得拿了私房錢出來，讓何媽媽從外頭買了些好布料回來。

蘇蘊聽到小娘這般為自己著想，心里頭更是難了，怕自己在小娘的面前泄了緒，讓小娘看出端倪，便先回房了。

回了房中，把初意給的銀子放到了屜之中，再而看著那個錦盒發呆。

最終還是又把錦盒打開了，把小藏了起來，再把那張信紙取了出來。

——我知道是你。

待雙親回京，自會上門提親。

看到這兩行字，蘇蘊心里頭堵得慌。他這話說得分明就只是告知罷了，至于什麼意見，一點都不重要。

蘇蘊總覺得顧時行也回來了。

不然他怎就這麼敢確定那晚的人是，而且還是沒有任何商量的余地直接了當說要娶？

蘇蘊永遠都忘記不了婚那晚，他冷著聲音與說：“你費盡心思嫁進侯府，如今也是世子娘子了，那往后便端莊守禮，莫要再使那些下作的手段了。”

他這話，儼然把當了貪慕虛榮的子。

辯解過，顧時行卻沒有相信的話。

后來也就懶得解釋了，為了讓自己好過些，上敬公婆長輩，下把侯府打理得井井有條。

若是顧時行回來了，說要娶，無非就是兩個原因，一則是為了負責，二則是因四年下來，把侯府打理得好，而換了人未必能把侯府打理得這麼好。

他們夫妻二人便是集不深，可蘇蘊卻也是知道顧時行對妻子要求并不多。只看重端莊守禮，孝敬長輩，能打理家事，不惹麻煩。

其實也沒多大怨恨顧時行，只是這幾年的如同陌生人一樣的夫妻關系，還有能得人不過氣來的高門日子，讓厭倦了。

拿起信紙，蘇蘊撕了紙碎，再而點燃了火折子，把紙碎給燒了。

若沒記錯，如今忠毅侯夫婦正在去嶺南祭拜祖宗的路上，便是趕回來也要一個月。

而今沒有被抓在床，也不需要急著下聘，估著還得兩個月才回來。

如此，得在這兩個月讓顧時行打消提親的想法。

若是真的顧時行也回來了，他如今直截了當地扣了初意，說要見，估著也是懷疑也回來了。

蘇蘊琢磨著直接拒絕顧時行的可能。

但想到他那說一不二的子，再者那信紙上的強勢，讓覺著就算是拒絕了，他也會如約前來提親。

蘇蘊一時犯難了。

*

這幾日，蘇蘊都在琢磨著如何應對顧時行。

還在犯難之際，嫡兄院子的婢前來，說是嫡兄未過門的未婚妻來府中做客，還給府中妹妹準備了禮，讓前去挑選。

蘇長清不僅對嫡親弟弟妹妹很好，便是對庶弟庶妹也很好，平日里有好吃好玩的都會讓人給送去，也不會落下蘇蘊的那一份。

蘇蘊敬重兄長，既然遣了人過來，也不好拒絕，便理了理發髻便出了院子。

去時，還有些忐忑，擔心在兄長的院中遇上顧時行，畢竟二人極好，平日每個月，蘇長清都會把顧時行拽來幾回。