三皇子心下了然。

這是要借他的口，免了那個小丫頭的責罰，做給其他人看。

可若他故作不知不順裴晏舟的心思，也不曉得會不會惹得一貫冷清的人臉難看。

一想到裴晏舟那張臉可能會染上暗，出一副想說又不願直言的模樣，三皇子隻覺得頗有興味，下意識便想調侃幾句。

似乎回到了曾經沒有權勢羈絆的日子，一群人在老先生麵前寫策問時，滿是純粹。

兩人的步子慢了一些，三皇子雖好奇打量著宋錦茵，卻一直未開口提起與有關之事。

餘中裴晏舟薄抿一條線，像是快要沒了耐，他佯裝不知，還側頭問了一句。

“晏舟適才說的字畫，可是那幾位名家所作？”

一聲“是”明顯添了幾分抑的不滿。

三皇子頓覺好笑，突然就想起裴晏舟適才說起葉家時的寒意。

想來前些日子他在朝堂上對葉家的打，也頗有些公報私仇的意味。

思及此，一直謀劃著朝堂社稷的三皇子神舒展，沒再折騰，真心實意地朝著地上的人抬了抬手。

有私心的裴晏舟，才該是個讓人放心的正常人。

何況不過就是一個小丫鬟，趁著裴晏舟在意時順手幫一幫，既不費力又拉攏了人，實在是件劃算的事。

“說起來，你這脾，也該是要改一改才是，這等寒涼天，如此責罰一個婢，也不怕傳出去被人恥笑？”

見裴晏舟抿的鬆了鬆，三皇子眉梢輕挑，搖頭失笑。

“來人，將這位姑娘扶起來，適才茶煮的手藝甚好，本皇子吃得盡興，再賞！”

滿院子的人都聽到了這句賞，目紛紛落了過來，有些鮮來竹雅院的，都羨慕起地上那道羸弱影。

似乎沒人記得，在這話之前，宋錦茵已經在這寒涼的天裏，了怎樣的責罰。

“是，三皇子殿下。”

一直在陪著宋錦茵的碧玉上前兩步，看了一眼默不作聲的主子，俯將人扶了起來。

饒是隔著厚實的衫，碧玉也還是到了麵前姑娘上，被風吹出的涼意。

“奴婢多謝三皇子賞賜。”

站穩子，宋錦茵忍著後腰舊傷的不適行禮，膝蓋有些發，還有針紮般的疼痛。

咬了咬，一點點地屈膝福，聲音維持著溫婉，沒有旁人瞧見貴人時那等見不得人的心思，坦之下，將規矩做到了極致。

“能給三皇子和世子煮茶，是奴婢的福氣。”

這一刻被冷風吹得神思清明。

不願去瞧裴晏舟深沉的眼，似突然有了以往不屑一顧的卑劣，想要借著麵前的一切，從這攤渾水中起。

知道，隻要眼前這位難得一見的皇子多在此站上一站，拉下水的人就會多些掂量，這事便不會輕易再扯到上。

前麵的兩人看著，一個目沉沉晦暗不明，一個饒有興致地點了點頭。

“你這規矩倒是行得不錯，不愧是晏舟側的婢，起來吧，你手藝好，賞也是應得的。”

頓了頓，三皇子又添了一句：“改日若是得閑，本皇子再過來好好品一品你的手藝。”

宋錦茵的心隨著這話落回了原。

又朝著二人行了個禮，對向裴晏舟時，目又回到了之前的淡漠和平靜。

三皇子這一趟過來，應當同裴晏舟有關。

隻是宋錦茵明白，謝裴晏舟的手下留，同與裴晏舟之間生出的鴻和裂，沒有一點關係。

疏離與激從來不是能綁在一的東西，互相抵消不了任何。

不會不識好歹，但也絕不會自作多。

退下時，正好上領著許將軍來接人的王管家。

許將軍邁著大步氣宇軒昂，姿拔，頗為壯碩。

瞧著王管家麵上似鬆了口氣，宋錦茵想，有了三皇子這話，不管是老夫人還是許家，想牽連，暫也牽連不到上去。

宋錦茵側了側子，垂頭等著貴人先行，卻見許將軍的朝靴停了停，有打量落下。

不似國公爺看時的冷目，雖有高位者的迫，卻不會讓人心生忐忑。

隻是極快的一瞬，這位壯碩的中年男子便又邁開了步子，行到了前頭。

宋錦茵跟著碧玉離開。

幾人在竹雅院打了個照麵的事，不一會兒便傳遍了整個國公府。

許將軍並未過多停留，也一直未傳出要打殺丫鬟的消息，讓原本聽著葉晚秋的話起了些心思的幾名貴，也逐漸熄了打聽。

瞧不到國公府的熱鬧，那就要捧好了國公府的臉麵。

畢竟都是沾了些算計的人，這種事若是沒瞧個正著，隻憑著旁人的幾句話就開始瞎傳，那怎麽死的都會不知道。

......

而自宋錦茵被免了責罰後，渾水進竹雅院的小廝和丫鬟，也都回到了各自主子的院子。

老夫人聽著三房那的稟報，提著的心算是放平了一半。

“老夫人，適才跟著去竹雅院的丫鬟回來了。”

“嗯，許家姑娘如何了？晏舟可是又護下了錦茵丫頭？”

“這倒是未曾，那丫鬟說是瞧見世子發了好大的火，宋錦茵剛好的子，怕是又得吃上些虧，至於許家姑娘，府醫說並無大礙，想來這一出，那人隻是想鬧出點靜，打咱們國公府的臉。”

“哪是想打國公府的臉，不過是驕縱胚子，想挑撥許家和晏舟的關係，順帶借許宜的手除掉宋錦茵罷了。”

老夫人搖了搖頭，“不過一個婢，都能讓如此死盯著不放，好在之前的親事沒說，若是等定下親事再瞧清那丫頭的惡毒心思，怕是整個國公府都能被層皮。”

“可不是，也是老太爺保佑，沒釀大禍。”

傅嬤嬤替老夫人拿了個新添上的手爐，“眼下那頭正在聽戲，請的是老夫人您平日裏聽的戲班子，三夫人來人問了好幾趟，您可要過去坐一坐？”

“自然是要去的，總要去陪一陪老三家，不然旁人真以為要尋我國公府的錯，可挑好的下手。”

“是，那錦茵丫頭那......”

“依你看？”

“老奴不敢多言，隻是世子已然把怒火同那點果脯之事一同發到了宋錦茵的上，老夫人若是再手，怕是有些......”

“連你也覺得，我若再借機罰，有些不近人了？”

“老奴不敢。”

老夫人眼神清明，不說話時，有一子不怒自威的迫。

看了一眼旁邊的傅嬤嬤，沒多開口。

那長孫，打的可不就是這主意。

外頭日頭亮堂，老夫人被扶著踏出屋子。

出來時雖有一瞬間的涼意，但手裏的暖爐和厚重的披風到底是驅了寒，隻是剛行幾步，就見靈翹在廊廡下責罵一個丫鬟。

老夫人步子停了停。

“你向來脾好，怎得也上了火氣？”

“回老夫人。”

靈翹側行禮，眉頭皺，“這丫鬟不知道在哪聽了旁人的胡謅，在編排世子院裏的事，奴婢怕禍從口出，便教訓了幾句。”

“編排了些何事？”

“前頭適才來人說，三皇子心善，免了宋錦茵的責罰，這等皇子都開了口的事，自是不到奴婢們置喙，可這丫鬟倒好，轉頭便挑起了宋錦茵的錯，這若是傳出去，落一個對皇子不敬的責罰，怕是會......”

靈翹到底是沒將那些難聽的話說出口，隻挑了些能聽的。

而跪在地上的丫鬟嘟囔著，滿臉不平，雖心有忐忑，卻也不算太過害怕。

老夫人不喜宋錦茵，這段時日瞧得清清楚楚，甚至剛剛若不是世子爺來得快，宋錦茵怕是又得吃一次大苦頭。

眼下對著宋錦茵發難，其實就是站在老夫人這頭，最多便是些責罰，不見得就會真對如何。

隻是那丫鬟才剛想完，老夫人便讓人將扣住。

“嗯，是該如此，這等口無遮攔的婢子，確實留不得。”

老夫人看著地上仍不知悔改的人，臉沉了下來，“丫鬟就該有丫鬟的規矩，打二十個板子發賣了，讓府裏頭的人好好看著。”

“是，老夫人。”

一旁的傅嬤嬤瞧見人被拖了下去，知曉適才問起老夫人關於宋錦茵的置，大抵是不會再有回應了。

這樣也好，那小丫頭本就是被牽連的那一個，實在不必再這無妄之災。