宋錦茵承認在那一刻，心裏生出了自私。

或許那小丫頭更想要去三姑娘院裏，也或許隻想換一個自由，但宋錦茵還是想順著自己的心意問一問。

隻是不知是在問眼前發著的姑娘，還是過了，問向了曾經的自己。

“你若想去旁的地方，便不必回我適才的話，隻是若真為奴為婢，便要做好生死難料的準備，無論幹什麽活，都不會有外人瞧見的那般輕鬆和風。”

國公府的丫鬟，聽上去在貴人側，像是半隻腳踏進了富貴窩裏，可實際另一隻腳卻在棺材上，容不得半分差錯。

小姑娘睜著大眼睛看著宋錦茵，就那麽直愣愣地站在那，有些不敢相信。

最後還是地上的婦人被男人推了一下，開口打斷了這短暫的沉默。

“貴人買了我這兒就放心吧！幹活一個頂倆，十兩銀子絕對不吃虧！”

“之前同別家說的明明就隻有三兩！”

小姑娘突然反應過來，怕麵前的貴人因著十兩不願出手，又急得想哭，“明明賣我的時候說好了三兩，隻有三兩的......”

“你懂個屁！”

那男人朝著地上啐了一口，惡狠狠地指著：“我們尋你耽誤的功夫不算錢？重新替你找人家不要錢？養你這麽大，你吃老子的喝老子的，要不是老子還有點良心沒將你賣去樓子裏......”

“夠了！”

宋錦茵一雙眸子徹底暗了下去，裏頭的一點點被憤怒掩蓋，眉眼褪去乖順，因著這聲嗬斥平添了幾分氣勢，驚得地上的兩人了，卻不敢再出聲。

“十兩，你們與簽下斷親文書。”

“簽，簽，我們這就去簽！”

婦人扯了扯男人的胳膊，賠著笑一臉討好，“隻是貴人們也瞧見了，適才我這當家的，可是被你們這位......這位好漢給踢翻在地，這一躺，怕是好些日子幹不得活，貴人們多也得賠一點才好，不然說出去也不好聽不是。”

“想要補償？”

宋錦茵應得極快，隨即輕笑了一聲，冷意未散，那眸子卻跟著彎了彎，像是想到什麽有趣的事。

“被踢了一下，瞧著約莫要耽誤個十來天的活計，賠個五十兩可夠？”

“夠夠夠！貴人大善！”

地上的兩人互看了一眼，激得不行，“我這就拖著我們當家的去簽文書，絕對不再耽誤貴人的......”

“可是我花錢雇人打殘你當家的那雙，怕是都花不到五十兩，這銀子，你想要嗎？”

“你，你怎會如此惡毒！”

兩人半晌才反應過來，臉唰白。

見宋錦茵不像是隨意說說的樣子，婦人看了看巷子外來往的人群，雙手往上一拍，準備撒潑哭嚎：“來人啊！沒天理啊......”

“空青。”

裴慕笙失了耐。

剛喊了一聲前頭的男子，就聽見了刀劍出鞘的聲音。

有銀閃過，讓原本準備撒潑的婦人順勢又癱坐回地上，抓著旁邊男人的胳膊瑟瑟發抖。

“我們去前頭的酒樓歇歇腳，你押著他們去簽了文書，再將這小丫頭帶過來，若他們還覺得十兩不夠，索就聽了錦茵姑娘的，準備個幾十兩，廢了他二人的，想來這筆買賣，更劃算。”

“是，姑娘。”

裴慕笙說罷便拉著宋錦茵轉離開，毫不擔心婦人會有旁的無賴作。

而不遠的街口，有車簾緩緩放下。

車坐著兩人，一個白鶴氅，一個戴著銀麵。

“還是沒聽著那丫頭說了什麽，不過想來也不是什麽忍氣吞聲的話。”

沈玉鶴看著麵前的人，將手裏頭打開的幾個藥包放在一，漫不經心地挑著裏頭的藥，“說，要找人打斷那無賴的。”

“這你都能聽見？”

“沒聽見，隻是適才裴三姑娘轉講話時的型，提了這麽一句。”

沈玉鶴重新包了幾包藥綁著，想起適才從後頭瞧見的微背影，綁繩的手有瞬間的停頓，“我也沒覺得在出氣，我隻覺得忍得厲害，大抵是，有些難過的。”

馬車漸漸離開了此，車彌漫著濃重的藥味，和一極快消散的輕歎。

“我給你的藥，你可往臉上敷了？”

“未曾。”

“不想好？”

沈玉鶴皺眉，不解抬眸，“要戴著這麵一輩子？”

“倒也不是。”

男子垂眸，接過藥包的手用了些力，指骨微微發白，“其實戴與不戴，如今對我而言沒有太多區別，舊人已有歸，各自安好便是。”

“......”

沈玉鶴本想刺他一句，但話到邊又還是咽了回去。

而馬車在經過某時慢了一瞬，直到拐彎離開了這條街，車夫才回掀起了一角車簾。

“兩位公子，適才瞧見了裴世子，似乎在同人巡街，側瞧著像是林家公子。”

“瞧見了便瞧見了，也不是要停了馬車同他倆寒暄的關係。”

沈玉鶴就沒放在心上，隻是聽見裴家世子幾個字，不免又想到了那個可憐兮兮的宋錦茵。

其實也不該說可憐，隻是他一時之間想不到其他，隻記得風中那抹瘦弱背影，和轉後眉目間未散去的憂愁和溫。

“可裴家世子一直在盯著馬車，小的瞧見，兩位公子在那街口停了多久，那位世子爺便在馬上待了多久，麵也算不得好。”

“那你適才何為沒提。”

“適才兩位公子是沒能瞧見小的這頭，來往不巡街的侍衛，小的哪敢開口，隻能裝作不識得貴人。”

“......無妨，也不是什麽大事。”

馬車終於遠離了這一片，車夫提著的心也終於放了下來。

而在他們徹底走遠後，遠的裴晏舟才拉了拉韁繩，又看了一眼消失在人群中的宋錦茵，這才往相反的方向行去。

十日未見，瞧著比之前在他側過得更自在。

裴晏舟冷笑。

“不是，我說世子爺，我母親好不容易說你帶我出來辦趟差，你就不能多跟我說說裏頭的門道？”

“年關前剿匪，你同聖上請旨跟著去一趟便是。”

“為何？這倆有何關係？”

林景修跟了上去，腰間玉佩還因著他的急切晃了一瞬。

“有膽子的話，閻王殿前走上一遭，足以讓你看清那些彎彎繞繞。”

“這有何不敢，總不會有你上戰場兇險！”

林景修看著前頭那道暗影，想起適才他為著旁人的停留，原本想出口的調侃被下。

這人臉不好，還是不能不知好歹地撞上去，以免引火燒。

“這天瞧著像是有些了，怕是會落雨，你可還要去河道？”

“嗯，雖不是汛期，但工部早些時候提出了加固堤防，陛下便將那納了巡視之地。”

裴晏舟說罷抬眸看了一眼天，到底是有些猶豫，讓玄一安排了人去守著宋錦茵。

若是真淋了雨，如今那子，怕是又得發上幾日的熱。

林景修默默在旁看著熱鬧，這等背地裏的關心出現在裴晏舟上，他還真是極為看。

......

天眼瞧著就了下來，風中涼意也跟著多了幾分。

宋錦茵與裴慕笙帶著帷帽踏進酒樓，冷不丁就聽見小桌上一些學子的竊竊私語。

本不理會，卻見那些人酒過三巡後，提起了葉晚秋的名字。

“那日瞧見的可不止我一個，不過說起來，那等貴，怎麽會跟一個名聲不怎麽樣的爺如此親，真是不得其解。”

“我說你們說這些，不要命了？管那些個閑事，難不人家貴瞧不上那陳家公子，還能瞧上你們不？要我說啊，有這功夫還不如好些想想，看能請到哪些貴人舉薦。”

“要是貴能瞧上我，我倒是不介意被人指指點點，反正世道不公，家中沒有權勢的，就是與貴人見上一麵都難。”

大夏朝的學子想要朝為，除了自學識，還需有貴人舉薦。

宋錦茵曾聽裴晏舟提過幾句，故而聽見這話倒也不算驚訝。

“沒有權勢，那便去貴人府上呈遞門狀，朝中也不是沒有這樣的先例，就算不能朝為，當一謀士也能施展抱負。”

“這倒是，我聽說裴家世子倒是沒收過什麽人，興許能試試。”

裴慕笙聽見葉晚秋的名字，頓時來了興趣，而宋錦茵卻把心思放到了裴晏舟的上。

他側確實沒見過多謀士，就算有，也不知最後是誰給誰獻計。

一想起幾人爭論到最後，裴晏舟給謀士出主意的樣子，宋錦茵就忍不住發笑。

適才心中的霾一掃而空，而抬眸抿之際，瞧見一道悉的影從外頭閃過。