第5章 牽機

周翡和李晟一前一後地往洗墨江走去，他倆從小在四十八寨長大，各有各的調皮搗蛋，都有自己的辦法避開巡山的。

周翡有時候弄不清自己究竟是不合群，還是從李瑾容那繼承了一祖傳的不討人喜歡。

跟李晟年紀相仿，一起長大，又一起李瑾容門下練功習武，雖不能兩小無猜，怎麼也能沾一點“青梅竹馬”的邊，可是李晟在外面分明八面玲瓏，把四十八寨各個山頭的弟子都順籠絡過了，唯獨跟八字相克似的相看兩厭。

除了暗藏玄機的場面話與夾槍帶棒的針鋒相對，他們倆好像就沒別的話說了，連同門間遇到瓶頸時的互相切磋都沒有——拆招都是在李瑾容面前，私下裡他們倆各學各的，誰也不跟誰流。

周翡胡思想間，兩人已經來到了洗墨江邊，沉沉的夜空方才被夜風開一點隙，出的月怕是裝不了半碗，往洗墨江上一灑，碎金似的轉瞬便浮沉而去，人在崖上往下看時，竟然會有些微微的暈眩。

周翡聽見旁邊傳來窸窸窣窣的聲音，一轉頭，見李晟從腰間解下一個行囊，先是從裡面出一把麻繩，又拿出了一隻便於上下攀爬的鐵爪，顯然是有備而來。

周翡無意中往他的行囊裡一瞥，忽地一愣，口問道：“你怎麼還帶了換洗裳？”

李晟一頓，繼而頭也不抬地將自己的行囊重新裹好，背在上——他那不大的包袱裡不但有日常的換洗服，還有盤纏、傷藥以及一本缺張頁的遊記殘本。

周翡不缺心眼，立刻反應過來，李晟趁夜來挑戰洗墨江，不是閑的沒事又作了一隻新妖，他是真想離開四十八寨，並且蓄謀已久。不由微微站直，詫異道：“你想走？”

周翡一直覺得，李大公子才是四十八寨的那顆“掌上明珠”。

老寨主死於偽朝暗算，大當家十七歲就獨挑四十八寨大樑，當時外有虎狼環伺，有各打小算盤的四十八個老寨主，早年間，一人如鍋蓋，蓋起這鍋，那鍋又沸，久而久之，磨出一不留面的殺伐決斷，又兼本來就脾氣暴躁，也就越發不好相起來。不老寨主現在到面前都不免犯怵。

倘若把李瑾容倒過來、擰一擰，約莫能榨出兩滴溫耐心，一滴給了周以棠，剩下一滴給了李氏兄妹。

李晟在四十八寨中地位超然，他又慣會做人，到哪都前呼後擁的。周翡懷疑，哪怕他變一條大蜈蚣，生出百八十只臭腳丫子，也不夠那幫狗們搶著捧。

這爺究竟是哪不順心了？

李晟沉默了一會，“嗯”了一聲。

“奇了怪了，我這種墳頭上撿來的添頭還沒想離家出走呢，你倒先準備好了。”周翡帶了點挖苦道，“你排隊了麼？”

“我跟你不一樣。”李晟不願和多說，只是找了個蔽的地方，自顧自地將繩索綁好，順著懸崖放了下去，繩子尾端沒在洗墨江的幽中，很快不見了蹤影。

在李晟看來，周翡是李瑾容親生的，挨得打罵也是親生的分量。

李瑾容待周翡，像對一棵需要嚴加修整的小樹，但凡有一點歪，就不惜刀砍掉，這是希能把砍材。

他呢，他困在群山圍出這一點方寸大的天地間，每個人見了他都“李公子”，長輩們還要再畫蛇添足地加上一句“有乃父風”，他整個人打著李二爺的烙印，作為一筆“產”，在此地寄人籬下……恐怕還是一筆“資質不佳”的肋產。

“資質不佳倒也沒什麼，慢慢來就是”，這話聽來寬容得近乎溫，可李大當家對誰寬容過？分明只是對他不抱什麼期罷了。

李晟一咬牙，將鐵爪安在自己手腕上，義無反顧地率先下了石壁。

周翡：“哎……”

話音沒落，李晟已經一腳踩空了。

這一下去才知道他們都小看了洗墨池兩邊的山壁，尤其是剛開頭的一段路，往來打磨過了頭，得好像附了一層冰，幾乎沒有能借力的地方，李晟腳下一空，整個人在石壁上撞了一下，腰間短劍便掉了下去，砸出一串金石之聲。

這突兀的靜把倆人都嚇了一跳，崖上的周翡和吊在半空的李晟同時死死抓住了垂下的麻繩。

山間巡夜的幾道火把立刻亮了起來，周翡見那麻繩捆得還算結實，便松了手，矮躲在了一塊巨石之後，雖然個頭不矮，但骨架纖秀，蜷起來就很小的一團，給個狗都能躲進去。

他們倆運氣不錯，挑的地方也好，巡夜的在附近轉了一圈，沒發現異狀。

好一會，周翡才從藏出來，低頭一看，李晟已經順著麻繩下了數十丈，在江風中搖搖盪，像一片心懷山川的落葉。

周翡獨自在崖邊耐心地等了一會，心裡頭一次浮出想出去看看的念頭。

四十八寨中時常有人為避禍前來投奔，都在說外面的事，有驚心魄的，有慘不忍聽的，有纏綿悱惻的，也有肝腸寸斷的——外面會是什麼樣呢？

這種野馬似的念頭沒有就算了，產生的一瞬間，就完了從破土到紮、再到長大的過程。周翡站起來，輕輕地了一下李晟放下去的麻繩，覺繩索下面空了，便隨手出一條布帶子，將長髮一綁，一手拽起那麻繩，利索地縱一跳。

有了李晟馬失前蹄的前車之鑒，周翡本沒去那溜溜的石壁，比李晟輕得多，作極輕快地便順著繩子了下來，像一朵在風中打轉的柳絮。

下到多一半的時候，水聲已經大得灌耳了，李晟停在山崖上一塊只能站一個人的石頭上，皺著眉打量著眼前滔滔的江水。

周翡一下將繩子放到底，纏在手腕上，沒落腳，靠著一條手臂將自己吊在江上，心說：這難不要遊過去？

就在他們倆從一次較勁的比試變謀劃離家出走的時候，李瑾容快步走進了祠堂。

祠堂中，一個鬚髮皆白的老人正雙手拈香，站在“顯考李公諱佩林”的牌位下，李瑾容默默地站在一邊，等老人上完香，才上前招呼道：“師叔。”

老人沖擺擺手示意免禮，環視四周，出一個“槽牙裡塞了菜葉子，死活剔不下來”的表，“吭哧吭哧”地將祠堂中東一個西一個的團等整齊地擺好，又挽起袖子，要去收拾桌案上積的一層香灰。

李瑾容眼角跳了幾下，忙上前道：“我來吧。”

“走開，走開，”老者將拉開，“你們都有髒癖，別給我添。”

李瑾容只好袖著手在一邊，看著那老者上躥下跳地擺香案，還重新給牌位們調整距離，忙得不亦樂乎，問道：“師叔的傷可好些了麼？”

“沒事，上岸一會也死不了。”那老人說道，“今天不是三月十五麼，我來看看你爹。”

此人就是洗墨江中傳得神乎其神的那位“魚老”。

魚老漫不經心道：“我看寨中人往來有序，大傢伙都各司其職，可見你這家當得著實不錯。”

“還算得住，”李瑾容臉上卻沒什麼喜，“外面的謠言您聽說了麼？”

魚老將祠堂裡所有的東西都重新擺了一遍，見整齊了，他才總算是順過了一口氣，將雙手往袖中一揣，回頭沖李瑾容笑道：“既然是謠言，聽它作甚？”

李瑾容低聲音道：“都在傳曹仲昆病重，恐怕是要不行了。”

“曹仲昆死了豈不正好？”魚老說道，“我還記得你年輕那會帶人怒闖北都，三千林軍攔不住你們，差點宰了曹賊，嚇得那老匹夫險些尿了子，要不是他那七條狗，曹賊早就是刀下亡魂了。怎麼現在聽說他要嗝屁，你還慌起來了？”

李瑾容苦笑了一下：“今非昔比，眼下不過一個謠言，寨中已經人心浮，這消息還未見得是真的，我怕……”

魚老起眼皮看了一眼：“怕麻煩？”

李瑾容頓了一下，沒有承認也沒有否認，只是含糊地笑道：“可能是我老了吧。”

魚老不聽“老”這個字，十分不滿地哼了一聲，連鬍子都跟著一翹，他還沒來得及說話，就聽見外面有個巡山的弟子在外面道：“大當家！”

李瑾容一回頭，只見一個“件”山炮似的轟了過來，一頭紮進懷裡。

“阿妍？”李瑾容吃了一驚，“你這是怎麼弄的？”

李妍先開始以為李晟只是口頭挑釁，而周翡也沒答應，所以洗墨江之行肯定是要黃的。誰知到了十五，才發現自己沒能理解冤家路窄的大哥和表姐之間詭異的默契——看見李晟收拾包裹，才知道他不但要去，還要順勢離開四十八寨！

由於李妍是個刀槍不、不吃的告狀，為了以防萬一，李晟走之前把捉起來綁在了自己的屋裡，反正等天亮了見不著人，自然有人來找。

李晟畢竟是親哥，怕被麻繩磨破皮，所以用了兩繩子——先用細的把五花大綁了，再拿稍些的麻繩纏在繩上，把拴在床柱上。

可他低估了李妍姑娘告狀的熱和小的程度。

討厭的大哥走了以後，李妍就開始在原地搖頭擺尾地扭，是把自己從最外圈的麻繩裡扭了出來，上的繩和裡塞的東西弄不掉，就保持著這個蠶蛹一樣的形象，開始往外蹦，蹦一會累了，便乾脆躺在地上滾。

巡夜的弟子還以為迎面撞來一頭野豬，兵刃都拔出來了，提劍要砍，發現“野豬”停在他腳底下，出了柿子紅的一截裾。

灰頭土臉的李妍總算見到了親人李瑾容，當場深吸一口氣，字正腔圓地吼出了自己憋了一晚上的那個狀：“李晟那個大混蛋攛掇著阿翡去洗墨江了！他要離家出走，我說要告訴大姑姑，他就綁了我！”

李瑾容有點懵：“什麼？”

李妍抹了一把眼淚：“他們都說江裡的魚老其實是個活了一千年的大鯰魚，要是被逮起來，會不會給涮鍋吃了呀？”

魚老挽著袖子，在旁邊乾咳了一聲。

李妍這才發現旁邊還有人，抬頭看了看這五短材的小老頭，頗為不好意思地從李瑾容懷裡鑽出來，十分有禮地打招呼道：“老公公您好，您是誰呀？”

老公公笑容可掬地答道：“大鯰魚。”

李妍：“……”

李瑾容被那倆倒楣孩子氣得口疼，便聽魚老正道：“瑾容，先不忙發火，你多派些人把那倆孩子找回來，今夜我上岸，洗墨江沒人守著，江心的‘牽機’是開著的。”

李瑾容驀然變，轉就走。