最終,王棠神恍惚地幫去問了王浩恩,陸九萬隔著門窗都聽到了死胖子氣急敗壞的怒吼。
千戶扶額,天地良心,真不是故意侮辱宦群。
偏偏關于鄭越的曾經,還必須得找王浩恩打聽,賊他娘的尷尬!
王浩恩進去時,臉要多臭有多臭。
王棠走過來,小聲告訴:“前幾個月提過。”
陸九萬同樣低了聲音,確認:“以前沒有?”
王棠搖搖頭。
雙方過這個話題后,說話都順暢了些。王浩恩約莫是想起了老哥哥的音容笑貌,眼圈微紅,拿著手帕響亮地擤鼻子:“哎,我們這批潛邸出來的,就屬鄭老哥年紀大脾氣好。想當年我剛進潛邸的時候,吃不飽穿不暖,若非老哥接濟,老早就死了!至于陸丫頭你方才問的那個問題,哎喲,誰不是活不下去才……當時皇爺自個兒都朝不保夕的,我們哪有那麼多想法?”
“那陛下登基后呢?”陸九萬不依不饒。
王浩恩翻了個白眼,大方承認:“是,我是求過,還跟著宮里那些人以形補形,可那不是沒用嘛!后來年紀大了,就死心了唄!有的人確實想不開,認為得全全乎乎地下葬,來世才完整。不過鄭老哥這人,我是覺得想得開的。他前幾個月提這事兒,我還嚇了一跳呢!”
陸九萬若有所思:“也就是說,他可能是預到自己命不久矣,才想……那啥?”
“大概吧!”王浩恩氣息奄奄,“我說丫頭哇,咱能掀過這頁了不?你說你一個姑娘家,怎麼開得了口哇!”
陸九萬扶額,恐怕過了今日,自個兒在宦當中的名聲就敗壞得差不多了。
“那鄭公公當年為何離開司禮監?”陸九萬從善如流換了話題,“當時出什麼事兒了?”
一提此事,原本還算神的王浩恩消沉了下去,隔了好一會兒,才低聲道:“當年榆林之戰后,皇爺懷疑宮里有晉王的人,展開了大清洗,死了好多人。有段時間,金海的水都是紅的。
“鄭老哥當時是掌印太監,所有的事都得過他的手,他心,不了,就跟我說想退下來,問我能不能頂上去。”王浩恩抹了把臉,眼圈又紅了,“我當時已經了司禮監,替皇爺管著錢,天天干活老賣勁兒了!可實話實說,我自個兒知道自個兒有多斤兩,司禮監里數我最不氣候,我連朝中有幾大勢力都數不全。”
陸九萬暗自點頭,死胖子倒是沒說謊,他的確有自知之明。
“你說天上掉了個餡餅,咱窮人還怕磕掉牙,我哪敢接哇!”王浩恩慨,“鄭老哥說了,那幾個人野心太大,若讓他們執掌司禮監,怕是會趁機黨同伐異,這宮里死的人更多!我呢,沒什麼大野心,心思都在明面上,對皇爺忠心,皇爺也能一眼看我,用著放心。我這不,就上來了麼!”
鄭越退下來的理由竟然是因為心?
難道那時候他還沒信長興教,沒被邪教影響到?
陸九萬若有所思,繼續問:“本月初十那天,鄭越去了哪里?”
“誒嘿?他不在宮里麼?”王浩恩轉頭看王棠。
王棠連忙去查了宮里的出記錄,回來稟告:“那天一大早,鄭公公就帶著鄭康安出宮了,至晚方歸。”
“咦?”王浩恩后知后覺,“老哥哥就是那晚走的呀!”
死胖子終于察覺出了不對,轉頭嚴肅地瞪陸九萬:“方才我就想問,你這磨磨唧唧,在鄭老哥上打轉,是在查什麼?皇爺讓你查波斯貢,你怎麼查起鄭老哥來了?”
陸九萬給了他一個“保”的眼神,從容告辭了。
王浩恩怔怔著遠去的背影,忽然小聲問養子:“我那老哥哥,死因是不是有問題?”
王棠垂手靜默,不發一言。
王浩恩沒等到他回答,自顧自嘆了口氣:“那麼多年了,可別又是一場腥風雨!”
陸九萬去問了下宋聯東篩查出人員的進程,又看了看他們繪出的誆走通明石之人的畫像。
這時節的人像多半有些失真,不過專業人士還是抓住了侍的特點——此人右腮邊有顆痣。
“本來他那顆痣不明顯,我不是得找人驗手諭嘛,耽誤得久了些,天熱,有名下屬看他滿臉汗,就好心給他帕子讓他了。”宋聯東語氣流出慶幸,“現在想想,之前他應當是做過遮掩。”
這可真是不幸中的萬幸。
陸九萬放下心來,取了張畫像揣好,打算回去發海捕文書,便徑自出皇城,打馬去了護國公府。
拜謝胖廚那個嗑糖先鋒所賜,半個護國公府都知道他們主子走了狗屎運,死皮賴臉掛上了白澤衛千戶,是以近兩日個個牛氣沖天,走出去都覺得倍有面兒。
安富坊的鄰居們有點酸,尤其某家的下人們張口閉口就是:
“你家主子明能干怎麼了?知道白澤衛那位千戶不,相中我家公爺了,人家一個能打你家主子十個!”
“你家夫人貌有才怎麼了?知道白澤衛那位千戶不,聽說你家夫人極推崇?嗯,人家相中我家公爺了!”
“你家陛下重用怎麼了?雖說我家公爺不太行,可我家未來的國公夫人行啊!男男,有一個能撐家門的就行,我家公爺多賢惠啦!”
酸,真他娘的酸,安富坊彌漫著酸味,并在陸九萬踏進護國公府的門兒時達到了頂峰。
一些出草澤的勛貴,沒世家大族那般講究對子的約束,他們反而對能從重重阻隔中殺出來的格外欣賞。前些年不是沒人打過陸九萬的主意,不過一來武康伯之子的下場太過慘烈,嚇退了一批人;二來有的人家有自知之明,覺得不肖子孫實在拿不出手去,配不上人家千戶,是以沒敢往前湊。
如今護國公府拔得頭籌,之前過心思的勛貴們后悔得跌足:早知道你喜歡白小二那種紈绔子弟,我們早把自家子孫捆吧捆吧送過去了,哪還能得到他!
陸九萬對洶涌暗一無所知,只是覺得老管事今日特別熱,闔府下人各個笑容甜。在水榭坐著等白玉京,一會兒功夫,來了三撥人上茶水點心,唯恐伺候得不周到。
白玉京換了服匆匆趕過來,臉上還掛了倆明顯的黑眼圈,陸九萬抬頭一看,不由吃驚:“你昨晚沒睡好?”
“啊,不是,是,那個,就,看書,看書來著!”白玉京不好意思說自個兒鉆研了一晚上傳奇話本,天將明才睡,他憔悴發干的臉,陷了對容的憂慮。
他有自知之明,云青愿意理他,不就是因著這張臉麼!
決定了,一會兒就找人來給他保養臉!什麼珍珠、紅玉膏,本國公不差錢,都可以試試。
陸九萬聞言十分欣,溫聲勸道:“復習得一步步來,莫要太心急,今年不行還有下一科。”
“啊?”
“你不是要參加燕京鄉試麼?今年怕是報不上名了,你慢慢溫書,不著急的。”
白玉京只愣了一息,便在謝揚鄙夷目中重重點頭:“云青你說得對,圣賢書雖好,不可之過急。”
假以時日,本公爺一定掃清市面上你和別人的話本子!
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