端坐太師椅的嚴廉并沒有被兒子激怒。

他盯著嚴從錚的臉，圓眼中出一譏誚，笑道“你可以不，只管等著你姐夫失利，然后咱們嚴家上下百口人，被新帝挫骨揚灰吧。”

語氣淡漠，似在陳述事實。

嚴從錚平直的肩膀一瞬間有些松塌，抿不語。

嚴廉嘆了口氣起，走到嚴從錚面前，輕輕拍了拍他的肩膀。

他溫聲說話，像是一位嚴厲的父親，偶爾出慈的一面。

“你姐夫已經獲封魏王，如今大皇子幽，三皇子齊王守陵，所謂‘有嫡立嫡、無嫡立長’，如果沒有二皇子晉王，你姐夫的勝算很大。”

皇后只生了二皇子李璋和五皇子李璟，李璟沒有子嗣，在朝臣心中也很不。

而嚴從錚的姐姐嚴霜序，嫁給了四皇子魏王，乃魏王正妃。

嚴廉接著說道“你弟弟橫死，母親又不好，你在為父心中，就是我嚴家的希。你姐姐走對一步，你再走對一步，他日這李唐江山的皇族脈，就有我嚴家的半份。你是有志氣的孩子，也是孝順孩子，孰輕孰重，自己考慮。”

嚴廉說著向前兩步，又突然想起了什麼，提醒道“長公主那里，你得空記得去安舒小姐。”

長公主府跟嚴家關系不錯，長公主的兒舒文，也跟嚴從錚識。

嚴廉說完推門出去，嚴從錚同樣出去，卻沒有在家中用晚飯。

“我出去吃。”他對仆人道。

這家像是牢籠，讓他無法呼吸，沒有胃口。

第一天上任還不錯，傍晚散值的時候，武侯們提出要請葉大吃一頓，歡迎新武侯長上任。

“我可不去！”白羨魚撇著，就去牽他的馬。

“白隊長，”有人這麼勸，“平日你不是最喝花酒嗎？”

“喝什麼花酒啊？”白羨魚打量著葉，頻頻搖頭，“難不葉武侯長還能帶咱們去那種地方嗎？玩得太素，不去！”

“哪種地方？”葉已經把頭發重新束好，裝扮得依舊明艷人。至于宗全武過的披帛，被嫌棄地扔了。

“平康坊，你敢去嗎？”白羨魚挑釁。

平康坊，是大唐院最多的地方。

“有什麼不敢？”葉揚眉抬手，“走吧，本人包場花朝樓。”

平康坊的風月場里，數花朝樓最為高雅。

那里的都是清倌人，通琴棋書畫、音律舞蹈，宣稱只賣藝不賣。

因為品貌俱佳，每年擇選的花魁，也大多出自花朝樓。

唯一的缺

憾是不能留宿，不過葉沒道理住在花朝樓，武侯們也花不起留宿的銀子。

能去一趟，已經算是長見識。

葉如此豪爽，驚得武侯們歡天喜地。

武侯隊長們簇擁著葉向花朝樓去，白羨魚覺得有便宜不占是傻子，也跟著去了。

花朝樓總共三層，葉要包下最高層，聽到上面已經有樂音響起。掌柜躬解釋道“求武侯長就在二層吧，三樓的貴客到得早，不好驅趕。”

武侯們連連說二層已經很好。

于是擺酒開席，葉酒量不行，好在他們也不敢勸酒。

請了嗓音最好的姑娘唱歌，琴藝最好的姑娘起箜篌，腰最的姑娘跳舞，再來幾個陪著吃酒說話。

一群人熙熙攘攘大聲笑鬧，過不多久，掌柜推開門進來，詢問伺候得好不好，還有沒有什麼要求。

葉看著掌柜言又止的樣子，詢問道“是我們吵到樓上那位了吧？”

掌柜激地點頭道“那位喜歡安靜。”

這下白羨魚不樂意了。

“喜歡安靜，怎麼不去書院坐著？在這里裝什麼大爺？”

“可不是？”其他武侯也七八舌道，“敢惹我們武侯長，不想活了吧？”

葉示意他們冷靜。

“你們的聲音是有些大，我上去看看吧。”

“我們陪著！”一群人站起來，懷里的姑娘也不要了。

“你們繼續吃酒，”葉道，“放心，沒人敢惹我。”

武侯們是相信葉無人敢惹的，今日宗全武的下場，這會兒已傳遍京都。以后不沒有人敢惹葉，就連京都這兩千名武侯，都揚眉吐氣。

葉拎上樓，先看到今年京都評選的花魁正坐在屏風前，含帶怯，輕琵琶。

再看到憑幾后散漫地坐著一位白青年人。

明明是風流瀟灑的模樣，卻被濃濃的書卷氣包裹。

“好巧。”葉跳上臺，桃花眼盛滿笑意。

三樓這位喜歡安靜的客人，正是嚴從錚。

見到葉突然出現，嚴從錚杯中的葡萄酒微微傾斜，一滴紅的酒水灑落，染紅他袖口的桃花。

“你怎麼……”嚴從錚坐

正子詢問，忽地又想起什麼，笑道，“樓下那些，是你的人嗎？”

葉負手過來，步子邁得很大，紅的角像飛濺的浪花。

站在天臺上，欣賞了一下長安城的夜景，回頭道“他們都是糙漢子，擾了指揮使跟花魁賞月的雅興，我代他們前來賠禮。”

嚴從錚站起，走到葉邊，遞給一杯酒。

“如果三樓不是我呢？”

“那就要打一架!”

葉笑聲爽朗，笑完側頭看著嚴從錚，問道“你怎麼了？不開心嗎？”

他的角是微微揚起的，可他的眼神，分明積蓄郁悶的緒。

葉總能到邊人的心，這像是一種與生俱來的天賦。

“沒有。”

嚴從錚一襲白站在欄桿前，抬頭看了看月亮。

星月輝、夜人，空氣中飄散著桂花的芳香，甜溫馨，讓人卸去心防。

他今日飲的酒很，卻莫名有些醉。

“你記不記得有一年春天，我們去郊外看桃花，回來晚了，就有這樣的月亮。”

“我記得啊，”葉道，“我從桃樹上跳下來，磕傷膝蓋，走得太慢，所以才晚了。”

“你不讓人背，非要自己走回來。”嚴從錚道，幽幽的語氣中，藏著對往昔時的懷念。

葉笑了“我那時候太傻，如果現在，就讓你和傅明燭流背我。”

說完忽然有些沉默，看著遠，問道“是不是明天？”

嚴從錚知道問的什麼，回答道“是，我收到了喜帖。”

明日就是傅明燭的婚禮了。

“我想好了，”葉仰頭飲盡杯中酒，“讓武侯們埋伏在道旁，等傅明燭騎馬帶著花轎經過，就把他的頭蒙上打一頓，再搶走花轎，讓他找不到媳婦。”

葉探揮手，做出搶人的作，因為手從欄桿松開，險些站立不穩掉下去。

嚴從錚連忙拉住的袖，把葉拽回來。

“你小心些!”他囑咐道，有些嚴肅。

葉輕輕笑著，又蹙眉道“也不行，我把新娘子搶回來，扔給誰呢？你要不要？”

轉過看著嚴從錚，臉頰微紅，表逗趣。

嚴從錚的呼吸重幾分，退后一步，距離遠些。

有些姑娘，從來都不知道的一顰一笑，有多迷人。

“我不要，”嚴從錚道，“我同傅明燭打過架，已多年不跟他來往。”

提起打架，葉想起舊事。

走到憑幾前斟酒，又慢慢走回來，問道“我一直都不知道，你們為何打架？”

嚴從錚接過葉手中的酒壺，仰頭喝了好幾口，似乎不想回答葉的問題。

后的琵琶聲若有若無，不知在演奏什麼曲目，只覺得纏綿悱惻中，有淡淡的憂傷。

葉也不再問，看著街道上熙熙攘攘的人群，聽到樓下武侯們的高聲說笑，準備離開。

嚴從錚卻忽然開口說話。

“也沒什麼，”嚴從錚俊朗的臉上有一苦笑，“那時傅明燭說，朝中有言彈劾宰相，說他父親結皇族和朝臣，意圖黨爭。他們家思來想去，決定求娶安國公府二小姐——”嚴從錚看著葉，解釋道，“也就是你，為妻。那時圣上故意冷落安國公府，這麼做，顯得他們沒有攀附之心。”

這種心思很簡單，跟肅王當初求娶葉時，一模一樣。

安國公府是個奇異的存在，那些朝臣皇族平時唯恐同他們扯上關系，卻又總想利用他們。

葉點頭道“這些我后來知道了，所以你打他，是為我出氣對嗎？”

“不是。”嚴從錚的角噙著一笑，眼中有些醉意。

“我是為我自己，因為我……”他面向葉，輕輕抬手扶住的薄肩，像扶著一朵枝頭的花，小心翼翼地開口。

“因為我喜歡你。”

葉手中的酒盞傾斜。

街上有個行人大聲喊道“誰往我頭上撒尿？”

……

注人簡表

大皇子肅王李瓏，因為查出十二年前的舊案，已經被貶為庶人，終幽。

二皇子晉王李璋，皇后所生，嫡子，目前在北地和葉長庚一起打仗，剛立了功。

三皇子齊王李璉，因為李璟請客吃飯燒了玉瓊樓，皇帝讓他去守陵了。

四皇子魏王，嚴從錚的姐夫，目前沒有出場。

五皇子李璟，皇后所生，嫡子，不用介紹了，是你們的最。

六皇子，之前出場過一次，引導李璟去玉瓊樓吃飯，故意讓火勢擴大。

……

九皇子李策，順嬪所生，男主。

長公主的兒舒文，跟葉剛剛認識。

別的人目前還不重要，就不提啦。