“葉……”傅明燭試探著開口，只說了一個名字，便被葉打斷。

“請勿喚人名諱。”

站在掃干凈雪粒的青石磚上，名貴的翻領赤狐大氅裹著薄肩，螓首微抬，神冷淡，偏又恪守禮儀分寸，讓人挑不出病。

傅明燭無聲嘆息，因為喝了些酒，臉頰紅潤，重新喚道“葉小姐，我聽說你在楊泉山遇險，傷了嗎？”聲音無盡溫，仿佛他們又回到一年前，卿卿我我的時刻。

然而葉只回答了兩個字“沒有。”

見傅明燭說不出話，葉便要離開，傅明燭卻又上前一步，擋住了的路。

“那件事以后，”他囁嚅著開口道，“我已經到了懲罰，所以你就別再生氣了。”

他說的懲罰，是指被皇帝剝奪科舉資格，甚至止舉薦仕。

如果沒有婚前茍且，或者沒有葉在街上拆穿謊言的三箭，現在他還是前途無量，家中有妻妾的貴公子。

葉強笑道“因果報應而已，你若沒有別的事，恕不奉陪。”

“我是想提醒你一件事，”傅明燭看看左右，確認無人聽，才低聲道，“鋒芒畢，容易遭人妒忌、四面樹敵。如今國公府聲譽鵲起如花似錦，焉知有沒有人虎視眈眈，準備暗箭傷人、除之后快呢？

這話似乎意有所指，葉警覺道“傅公子不如說明白些。”

傅明燭卻只沉沉搖頭道“此事干系重大，不方便多說。”

話說一半，賣了個關子言又止，是最惹人生厭的。

葉聞言冷笑道“沒有千日防賊的道理，安國公府行端坐正，就不怕別人惡意中傷。”

“是嗎？”傅明燭道，“葉小姐似乎忘記了，一直行端坐正的安國公府，是怎麼在十二年前被污蔑謀反，險些全族陪葬的。”

他說的是先陳王的事，那是橫亙在安國公府上空的影。

因為那件事，葉的父親出家為道漂泊在外，十多年杳無音訊。

“不會再有第二次。”葉咬，倔強道。

“所以你需要我，”傅明燭手，抓住了葉的手臂，“退婚后的每一天，我都在后悔。如今你和楚王已經分開，若你愿意，我便休妻另娶。從此后，安國公府后，有宰相府庇護。”

r> 休妻另娶？

這是喜新厭舊了，還是因為得了武侯長的差事，在某些人眼中，終于可以加以利用？

“松開！”

葉揮臂要甩開傅明燭，他卻抓得更“我是宰相的兒子，就算我沒有，也比別的人強上百倍……”

葉聽著這些令人作嘔的話，手就要拔出橫刀。正在此時，斜刺里突然沖出一個男人，他雷霆般迅速靠近，一拳打在傅明燭后背。

“滾開！”

嚴從錚臉鐵青，攥的拳頭似乎隨時要打第二次。

傅明燭劇烈地咳嗽起來，臉紅如豬肝，醉意被打醒，認出了來人。

他趔趄著站穩子，忍著后背的疼痛，惻惻地笑道“嚴家要得罪宰相府嗎？”

嚴從錚把葉護在后，同樣冷笑。

“得罪又如何？”

他昂然而立，全然沒有半點怯意。

傅明燭的張了張，口起伏雙手握，卻在嚴從錚的威下認輸，惱怒道“你如今了不起，有本事，怎麼不敢承認自己喜歡？”

他漸漸腫脹的臉上帶著拆穿對方心事的得意，可是這個表也很快僵住。

“我承認。”嚴從錚口而出，聲音鄭重得讓傅明燭啞口無言。

“你？”他難以置信道。

嚴從錚從容自若道“我喜歡，想娶，我以我的這份喜歡為傲。怎麼？宰相府的公子，這一回你還能用卑鄙的手段上門提親，讓我同保持距離嗎？”

傅明燭呆呆地聽到最后，臉皮一會兒紅一會兒白，終于丟盔棄甲離去。

當年一起玩大的朋友，如今一個貴為軍副統領，一個是陛下欽命的武侯長。

只有他，灰頭土臉，連科舉仕的機會都沒有了。

權力……

沒有權力，就什麼都不是。

傅明燭的腳步很快，剛轉過一個彎，險些撞到人。

“閃開！”他惡聲惡氣道。

“傅公子，是我啊。”一直聽的白羨魚走上去，奉上金瘡藥。

“看您角出，收著這個。”

傅明燭斜睨白羨魚，問“白隊長，你如今不去逛賭場，來這里結上司嗎？”

“瞧您說的，”白羨魚笑道，“天底下最大的上司，是宰相大人啊。”

這句恭維恰到好，傅明燭冷哼一聲，接過白羨魚的禮，隨口道“改日聚聚。”

“一定！”白羨魚恭送傅明燭離開，才忍不住笑出聲。

太慘了，還好他不喜歡葉，不用挨打。

他們怎麼都喜歡不就拔刀的人呢？如此一來，必然夫綱不振啊。

娶了葉，怎麼顯示男人的雄風？怎麼摟著滴滴的小人，幫淚，把抱在上，哄著親？

白羨魚連連搖頭，邁大廳，詢問見他去而復返有些驚訝的婢。

“你們家的桃味道真不錯，給小爺我再來一盤。”

害怕葉，不妨礙他往袖里揣吃的。母親在齋戒，家里是不做晚飯的。

還是吃飽了再回去。

丫頭抱來團，葉和嚴從錚就坐在大廳旁最高的臺階上。聽著后賓客的熱鬧，看著面前安靜的庭院。

赤狐大氅茸茸的邊沿，挨嚴從錚的手背。

他的手指到冰雪，手背，遲遲沒有離開。

“你若晚來一步，”葉道，“我就一刀把他的胳膊砍掉。”

“所以我趕過來，是救了傅明燭。”嚴從錚舒朗地笑笑，像是在同一起讀書的友人玩笑。

“你以前是想做文的，”葉道，“沒想到現在打人這麼厲害。上次打宗全武，比我這個從小習武的都干凈利落。”

“練了幾年。”嚴從錚輕輕松松一句話帶過的，是為了練好功夫，每天鼻青臉腫無完的三年。

那時候他在街上遇到葉，總要轉避開，唯恐被看到自

己傷后丑陋的臉。

“傅明燭說，”葉想了想，還是開口道，“朝中有人想對我們家下手。”

真想不到，如今不過是個小小的武侯長而已。的哥哥雖然有了軍職，在這個扔塊磚頭就能砸到員的天子腳下，也算不上什麼。

如此，就已經惹人嫉恨了嗎？

嚴從錚手團了一把雪，蹙眉道“我會去查，但我覺得……”

他說到這里有些猶豫，葉急了“怎麼連你也只說半句話？”

嚴從錚嘆息道“我這麼說話有些小人心，但楚王去賑災，路上除掉了閻季德，不知怎麼就把你們兄妹卷進去。如今京都沸沸揚揚，都說你們是楚王的人。”

“我們沒有！”葉急得想站起來，嚴從錚示意稍安勿躁。

“圣上最厭皇子與朝臣串通，結黨連群干預政事。你心思單純，長庚也是直子，小心些總是好的。”嚴從錚把一團的雪球掰開，丟在地上起。

“還有，圣上對吐蕃心思難測，讓長庚不要同吐蕃使團走那麼近。”

他說完這些，步履穩健走下臺階。

葉尚在思考他說的話，嚴從錚又轉過來，喚的名字。

“葉。”

“嗯？”葉茫然抬頭，以為他還有什麼重要的事。

嚴從錚卻道“我的心意始終沒有變，我不強求，不打擾，但是什麼時候你愿意了，讓我知道。”

他一襲軍武服，立在潔白的雪地上，俊朗的眉角有濃濃的書卷氣，說出的每句話，都讓人堅信他的誠意。

葉忍不住站起，看著他的樣子，覺得有些心疼。

就像自己有一顆糖，眼前這個人想要，可已經把糖果許給另一個人了。

偏偏眼前的這個人，是不想傷害的朋友，是想讓對方幸福快樂的朋友。

而兜里的這顆糖，并不能給他嘗一口，再送給別人。

“到底是為什麼啊？”的桃花眼里出疑，有些心地握那顆糖果，詢問道，“到底為什麼，喜歡我。”

……