雪后的夜有一種醉人的亮。

像是哪位姑娘的梳妝鏡倒在地上，瑩潤亮，倒映滿天星辰。

青峰已經很想睡了，可是他不能睡在主人前面。

殿下正在寫信。

紙鋪在做菜的案板上，拔馬鬃做了一筆，原本想燒松煙制墨，最終在戶部隨行員上找到一塊墨錠。

殿下是一刻也不想多等，今晚就要寫出信來。

可他因為寫得不滿意丟進火里的信箋已經有好幾張。

李策眉頭蹙，被這事兒難倒了。

青峰也有點愁。

“殿下，”他著睜不開的眼睛道，“葉武侯長那樣的姑娘，一封信恐怕哄不好的。”

“是，”李策盯著信箋，下定決心道，“所以我每日都寫一封。”

青峰咧開僵笑，覺這不是多的問題。

李策輕聲咳嗽，被寒氣凍得手指僵。

明明心中有千言萬語，可是提起筆，卻又一片空白。

篝火畢畢剝剝燃燒，火苗越來越小，他再次鄭重提筆，蘸著為數不多的余墨，寫下兩個字“……”

甘州新任知府尹世才怎麼都想不明白，為何別的上要吃的要喝的要金銀珠寶佳人，而這位楚王殿下，卻要命。

接到信件后，尹世才快馬加鞭來迎災民，出城三百里才接到。

大唐律，員不經朝廷允許，不能擅離屬地。

這是他能接的最遠距離了，剛剛氣吁吁停穩馬，他便被楚王李策喚進馬車。

一口水沒有喝，開始講安頓災民的草案。

由尹世才講，李策只負責聽，聽完了搖頭說不行，讓尹世才再細想。

從早到晚，尹世才覺自己像被人剖開了腦袋，差不多把畢生所學都代給李策，才能一口氣，喝上熱湯。

“不過……”李策再次開口道，“如何有效監督災民春耕，而不是拿著賑災錢糧揮霍，還需要尹知府再想想。”

還得想啊……

尹世才放下剛喝了一口的粥，應聲道“是。”

他已經得頭暈眼花，深

刻明白了前任知府的不易。

如果不能讓這些災民安居樂業，再生出離籍逃荒的事，他這個知府也做不。

好不容易到達甘州之前災最嚴重的村鎮，安好災民，尹世才帶著甘州府大小員，準備請賑災朝臣去休息。

場之道，接待很重要。

有時候你差事做得很好，卻沒有打點好前來視察的上級，就等于沒做。

尹世才躬開口道“楚王殿下舟車勞頓，下特地打掃了一院落，請殿下歇息。”

戶部員跟在李策后，聞言忍不住肩甩臂，也想去歇歇。

“不必了，”李策道，“用過晚飯，本王就準備回去。”

哪兒有這麼急的？

幾位戶部員連忙又站直子，不敢懈怠。又用眼神示意尹世才，鼓勵他再多說幾句。

尹世才施禮道“招待不周，下會惶恐難安。甘州有一溫泉，外面大雪紛飛，泉中溫湯鼎沸，宛若仙境。溫泉乃自然之經方，天地之元醫。楚王殿下既然來了，當然要去看一看甘州的景致。”

看景是假，是真。泡湯時再送上幾位人，必然哄得楚王樂不思蜀。

幾位戶部員再次心生向往，他們覺得自己不為，為的是到時候能景生，寫出妙的詩句。

尹世才怕李策再拒絕，又追了一句道“當初甘州災，有大善人委托道觀施粥，道場就設在那溫泉。比如殿下去看看？”

然而李策有些疑地轉，看向尹世才道“知府大人沒有聽清嗎？本王要回去了。”

戶部員齊齊僵住，想到那石板一樣的馬車，就覺得渾不舒服。

直到李策離開，尹世才終于恍然大悟，原來李策把他喚去州界談事兒，是因為急著回京。

京中有什麼好的啊？

尹

世才腹誹道“有大床嗎？有湯泉嗎？有絕的人嗎？”

水汽彌漫，從浴桶向外翻涌墜地，屏風圍合的暖閣，葉正在沐浴。

的手臂抬起來，手里著一封尚未打開的信，在空中晃了晃，就要丟進浴桶。

丫頭水雯連忙搶過來。

“小姐不看信的容嗎？”看著信封上楚王的印鑒，又好奇又期待。

“扔進去！”葉拍拍水面，“怎麼還敢給我寫信？我要看它爛紙泥。”

水雯護住信退后一步，嘻笑著道“墨散開，水會臟，會把小姐的皮染黑的。”

葉這才作罷，想了想又道“拿去燒了。”

“好，好，燒了。”水雯答應著退后，剛消失不見，葉就又悶聲道“算了，我不喜歡聞煙氣。丟妝奩上吧，等我得了空，給它撕了。”

到底也沒有撕。

葉坐在妝奩前，丫頭為干凈頭發，在里面包了梔子和月月紅的干花，慢慢烘烤。

葉盯著信，時不時拿起來，又放下。

最后被猶豫不定的自己惹惱，把信丟進屜，狠狠合上。

這之后連續好多天，每天都有李策的信寄來。

送信的驛吏風馳電掣，可葉拿到信，卻看都不看一眼。

最后屜里積了厚厚一沓，水雯忍不住勸說道“小姐，就看一眼吧。”

“不看，”葉道，“等他回來了，我要把這些信綁在磚頭上，扔進趙王府。”

至于為什麼不是扔進楚王府，當然是因為楚王的府邸還沒有建好，李策仍借住在李璟那里。

水雯提心吊膽地點頭，很擔心李策會不會被磚頭砸到。

長安的街市，是大唐最熱鬧的地方。

這里有用不盡的各食，有或高雅或通俗的音樂，還有往來覲見天朝上國的番邦使臣，有學貫古今的名儒，有飲酒作詩的俠客，有商有工民，當然還有賊。

賊一般都白天睡覺，傍

晚時分才一個個冒出來，到街市上隨便買些吃食，填飽肚子。

他們沒有什麼錢，所謂“吃不，做賊不富”。

封名等在巷子口，背靠坊墻懶散地站著，直到一個人從他面前經過。

“桑青。”封名歪著頭，喚那人的名字。

桑青轉過，手下意識往腰帶上，那里掛著一把匕首。

他和封名曾經是朋友，但早已經分道揚鑣。一是因為封名傍上高，要跟他們劃清界限；二是因為封名不是賊，他是殺人不眨眼的刺客。

桑青私底下認為，人命的罪孽，可比人東西大多了。

“封大人，”桑青皮笑不笑道，“您如今前途無量，還認得小弟啊？”

桑青雖然不知道封名跟了百里曦，但他知道是位高。

封名反手按著坊墻，在一塊石頭上磨指甲。

“總上梁有什麼意思，”他瞇著眼笑，盡量讓桑青放下防備，“我這里有個大活兒，干得好了，保管你一輩子食無憂。”

“什麼大活兒？”桑青有些警惕道。

封名離開坊墻，抬手搭住桑青的肩膀，問道“那個幫你風的小武侯林鏡，還肯做事嗎？”

“他不做了。”提起林鏡，桑青就恨得牙。

“那正好，”封名笑起來，“這一回，我來替你風。”

“什麼？”能讓封名看上的東西，必然價值不菲。

桑青雙手，三角眼里迸喜。

“先別急，”封名站定道，“我先探出那東西在哪里。”

他說著丟給桑青一塊銀錠，桑青拿起來就準備用牙試試真假，又覺得不妥當，嘿嘿兩聲放下，難以置信道“這麼大方？”

封名拍拍桑青的肩膀“跟著我，不會讓兄弟們吃虧。”

兩人在街道轉角分道揚鑣，封名看著桑青的背影，負手而立。

誰能想到，決定安國公府生死的，會是一個賊呢？

……