自縊的工匠被安置在京兆府驗尸房。劉硯聽說楚王和葉郎中到了,忙親自來迎。
見他們雖衫整齊,卻到都是泥印煙灰,劉硯知道軍監救火的形,容道“楚王殿下,還是先去凈面更,再來不遲。”
李策肅然道“煩請劉府尹帶我們去看看驗尸記檔,好去回稟圣上。”
劉硯不再勸,陪他們一起走到驗尸房外。差早送上遮掩尸臭的藥丸,他們含在舌下,掀簾而。
這里除了那工匠的尸,還停著好幾。劉硯顯然親自監督過仵作驗尸,徑直把他們帶到工匠尸前,又把記檔遞上去。
工匠看起來三十來歲,個頭不高,申字臉、高鼻梁、皮黝黑。死的時間尚短,還沒有長出尸斑。因為勒在上,他口閉牙,舌抵齒而不出,口黑,兩眼合,上沒有其他傷痕,袖口間,被火油浸。
李策按照記檔容一一對比,分毫不差。
葉站在尸前,雖然心里有些畏懼,胃中翻江倒海一般,還是忍著難,仔細打量。
“沒有錯。”李策放下心,又覺得仍有疑慮。
工匠被逐出兵部,也是常有的事。怎麼這個就偏偏又是踹門又是伺機縱火,弄出這麼大的子?
做了錯事,不等府拿問,就死得干干凈凈。
且好巧不巧,是在太子冊封大典當日。
李策隨劉硯走到院子里,問道“有沒有查過他的家人?”
“查過,”劉硯道,“他原是去年甘州地后的流民,趁進京,因為擅長淬煉鐵,被招軍監。一個人生活,了無牽掛。”
李策沉沉點頭,見葉心神不定,擔憂道“沒有嚇到你吧?”
“沒有,”葉又看了停尸房一眼,秀眉微蹙道,“我只是覺得這工匠的長相,有種說不出的奇怪。”
劉硯捋須沉思,對李策道“下會差人去甘州一趟,查查他還有沒有什麼親眷。”
查親眷,也是查他的際往來,查別的線索。
其實此時結案,也不會有人質疑。但劉硯有些軸,但凡有一點疑心之,他也會刨究底、調查明白。
李策道一聲有勞,劉硯心事凝重離去。
傍晚的風吹散二人上的煙塵,李策這才顧上瞧瞧衫上的臟污,又看看葉,道“還是去趙王府找件服換過,再回安國公府吧,免得伯母擔憂。”
“不妥。”葉道,“跑去換服,還不如我翻墻來得利索。”
> 一抹清淺的笑容在李策角散開。
他輕輕抬手,把葉頭上的帽扶正,笑道“楚王府的圍墻一定要給娘子留個缺口,方便隨時進出。”
他第一次稱呼葉娘子,雖是自然流,說完后意識到什麼,耳朵已紅了大半。
葉一把推開他,大步向前走去。
“誰是你家娘子?”嗔道,“像你今日這般惹人生氣,就是有十個娘子,也都要休夫另嫁了。”
李策笑著走上前去。
他沒有刻意去追葉,只是走在后,影若即若離,視線卻永遠留在上。
三月二十九日。
他在心中默默地念。
李策剛進趙王府的角門,便被管事請到了李璟寢殿中。
李璟還在養傷,雖然已經能緩步走路,但太醫不讓他出門。他在門框上,乍然看到李策的樣子,先是一驚,接著便大笑起來。
“他們說你去太廟途中拐彎去救火,原來是真的。你看看你,活像花蠶掉進了煙灰里,哪兒還像個皇子?”
李策板著臉哼了一聲,李璟連忙收住笑。大笑讓他剛剛愈合的傷口扯著,難不已。
他抬手想讓李策攙扶,李策已經徑直走進去,在八仙桌旁坐下,端起桌案上剛剛放涼的茶水,一飲而盡。
“你這個樣子,倒還能消息靈通。”他揶揄道。
李璟一瘸一拐地自己走回床邊,嗤笑道“我是傷了,又不是死了。軍監弄出這麼大的靜,我沒能去看,真是憾。小九,有時候你做的事,讓我以為你想換爹媽了。我可告訴你,你這輩子的爹媽不錯,也就比我——差一點點吧。”
死過一次,轉世投胎,當然就換了爹媽。
“我倒是不想換爹媽,”李策放下茶盞,順手端起桌案上還沒有喝的藥碗,走到床邊遞給李璟,“不過我想換房子了。”
李璟的神瞬間僵,他故意不去接藥碗,冷哼道“笑話你幾句,你還耍起脾氣了!是趙王府的飯不好吃嗎?是我和你嫂子薄待了你嗎?換房子?換去換去,自己養自己去!”
他的模樣活像一個慪氣的小孩
。
李策嘆了口氣。
今天是怎麼了,哄完那個哄這個,沒一個讓人省心。
“楚王府早就建好了,”李策把藥碗再次往前遞了遞,“司天臺那邊選了幾個適宜宅的吉日,我總得在婚前先暖一暖房吧?要不然等了婚,我連寢殿在哪兒都不知道。”
“你裝了!”李璟翻了個白眼,“誰不知道你一天恨不得往那里跑七趟,催著工部快點干活。”
李策心里明白,李璟是想留他,所以他耐心地聽李璟絮絮叨叨。
“索你們在趙王府婚得了,也不過是多添一雙筷子,”想了想,李璟又認真地搖頭,“葉郎中飯量大,添一雙筷子恐怕還不夠,得讓后廚多宰一頭豬、一只羊,一袋子面……”他說著自己大笑起來。
“你到底吃不吃藥?”李策頃刻間便翻臉道。
“吃。”李璟假裝乖巧,卻并不接碗,只是張開。
李策無奈,只得俯下,用勺子舀起藥湯,送進李璟口中。
李璟勉強喝下去,又面容扭曲道“男人喂藥給我,真惡心。”
“那你還不自己喝?”李策作勢要把藥碗扣他頭上,殿門口的侍宮婢看到,大驚失卻又不敢上前攔。
李璟仰著頭,肆無忌憚地再次張開“惡心就惡心吧,快繼續喂我吃藥。”
夕的芒照進室,炙熱溫,撒了李策一背。兄弟兩人一個面嫌棄,一個強忍反胃,直到吃完那碗藥。
“你那楚王府……”李璟試探道,“給我留院子了沒?”
“你住這麼近,留什麼院子?”李策丟掉藥碗,故意道,“去我那兒串門。”
“沒良心!”李璟見李策拔就要走,喚他道,“我還有一服藥沒吃呢。唉,你——”
李策的影已經消失在殿門口,走得太急,轉時腰間的鹿形玉佩揚起來,反瑩潤的線,與金墜子輕輕在一起。
即便禮服臟污,臉上也并不干凈,可當他向外走去,卻裹挾著某種銳氣。
傷的時間差不多,然而魏王李琛還直地躺著。傷筋骨,的確更為嚴重。
一輛馬車停在魏王府外,看大小制式,竟是宮中來的。
寢殿前的院落里站滿軍,平日里服侍的宮婢奴仆都已屏退,幾個侍宮引著一
位端莊的婦人,移步到寢殿前。
魏王妃嚴霜序挽著婦人的手,小心邁過門欄,輕聲囑咐道“母妃小心。”
婦人丹眼心形臉,合中材。著華貴,神莊重。頭上金展翅,釵環灼目,緩緩步殿,侍早高聲唱道“昭容娘娘到——”
昭容魯氏,春秋魯僖公后裔,生得雖不夠貌,卻因是皇族之后,在宮中頗得皇帝看重。
魏王李琛早已跪在屏風前,見魯昭容進殿,作勢叩首,卻因肩部疼痛,作僵得無法俯。
魯昭容上前一步,關切道“快!扶魏王起來。”
嚴霜序忙扶起李琛,李琛看看魯昭容后,沒有同母妃親近,只是問道“母妃怎麼來了這里?父皇知道嗎?”
“知道,”魯昭容安他道,“宮妃原是不能隨意出宮的,但你了傷,皇后見我思慮擔憂,便去求了圣上,恩準出來一個時辰。”
一個時辰,也就夠說幾句話而已,又有宮中軍護衛,侍宮婢隨行,不會出什麼子。
魯昭容親手把李琛扶到床邊,讓他躺下,又示意宮婢遞來引枕。
面對李琛探詢張的目,神輕松,莞爾道“今日太子殿下冊封,圣上心很好,已經在同皇后商議大封六宮的事。貴妃娘娘前年歿了后,宮中就空出了三個妃位,如今正好填補。皇后娘娘捎信過來,說毓舒宮將有喜事。”
毓舒宮,是魯昭容居住的宮殿。
喜氣洋洋,輕輕拍著李琛的手,示意他安心。
李琛果然輕輕吐出一口氣,應聲道“兒臣向母妃賀喜。”
“這都多虧了圣上仁厚禮賢、皇后母儀天下,母妃在宮中,才能盡心伺候。如今只有你,讓母妃擔憂。”
李琛頓時張幾分,眼神掃過跟魯昭容的侍宮。
那些人很面生,本不是毓舒宮里的人。
“母妃……”他謹慎道,“時辰不早了,您還是快回宮里服侍父皇吧,兒臣無礙。”
“母妃知道。”
魯昭容說著,示意侍和宮婢準備離開。
拉嚴李琛的錦被,又幫他整理在枕頭上的頭發,紅近李琛的耳朵,突然用低沉冷冽的聲音說話。
“琛兒,不必掛念母妃,記得要——不擇手段。”
……
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