清晨時分，飛回一只信鴿。

朱彥出綁在信鴿腳上的信筒，一面看一面點頭，仿佛葉長庚就在面前，在吩咐他做事。

“文心，”放歸信鴿，他住要上樓服侍裴茉的丫頭，“將軍代，他也生了疫病，不出門了。你把吃的放門口，我端進去。”

文心乖巧地點頭，端著食盤的秦嬤嬤卻質疑道“將軍一個男人，怎麼能照顧夫人呢？還是我去吧。”

“我說了不準去。”朱彥堵在樓梯口，“為免瘟疫擴散，你們都住外院去吧，沒有我的命令，不準進來！”

他語氣生，不容置疑。

秦嬤嬤端正肅立，仰頭向樓上看看，揶揄朱彥“你的命令？你是誰？聽說前一陣子，你還在大理寺牢里吧？”

因為在云州公堂公然刺殺尹世才，朱彥被關進大理寺牢。后來云州賣糧案審結，崔玉路以公堂行兇、冒犯上的罪名，罷免朱彥職，罰一百兩銀子，把他放了出來。

朱彥無可去，葉長庚便仍舊把他留在邊，當作隨從。

因為秦嬤嬤是宮中，所以并不信服無職無權的朱彥。

朱彥笑了笑。

他長得不好看，又有幾分戰場上帶來的戾氣，笑起來頗有些可怕。

“我是誰？”朱彥按著刀，道，“我是個不講理的！秦嬤嬤若是不服，大可以回京向誰告狀！”

秦嬤嬤張了張，畏懼朱彥的狠厲，只能妥協。

放下食盤，向后院走去。驛站吏員正在收拾廚房，四無人，秦嬤嬤走到角門，打開一條，看向外面。

一個人正等在那里。

“如何？”那人問。

“葉將軍也生了病，”秦嬤嬤低聲音道，“要留下養病，不走了。”

“也病了？”來人有些狐疑，思忖片刻，點頭道，“總之，只要他留在這里，不去找麻煩，就是最好。”

角門關閉，秦嬤嬤轉過，左右看看，才向外院走去。

而朱彥推開臥房門，把食盤放下，深深吸氣。

這麼多的食，他得一個人吃完。看來要長胖。

葉長庚在信里有兩個安排。一是要朱彥給楚王妃葉捎信，說太子在找袁承嗣。二是要朱彥偽裝出葉長庚一直在驛站的假象。

第一個好說，這第二個……朱彥努力吃完飯，把空空的食盤送下樓，丫頭文心又遞

給他一盤。

“這是朱大哥的飯。”文心雙手托舉食盤，“請用飯吧。”

乖巧地看著朱彥，等朱彥吃完，好收拾盤子。

朱彥再吸一口氣，同時悄悄把腰帶松了松。

看來不只是長胖，這麼吃下去，他得撐死。

京都近日很安寧。

外事方面，大唐與突厥戰事已停，正在商量和議的事。突厥要娶長公主李嫻雅的兒舒文，但是因為聘禮數額談不攏，正在僵持。

朝在查劉硯貪腐案。

因為貪腐的銀子里查出了圣上賜的馬蹄金，崔玉路便按照當年廷和禮部的封賞名冊，一家家查證。

京都的宗室或者員，大多都對得上。

京外的，收到文書后也都派人把金錠送來查驗。

余十多家，沒有金子。

崔玉路拿著名冊去見李策，請他幫忙分析。

崔玉路目灼灼，指著一個名字道“這家先前被圣上嘉獎的豪商，說是家族敗落，金錠被孩子切割賣掉，換米糧了。”

他搖著頭，憤怒又惋惜。

毀壞賜之，理應死。

李策了然道“的確是這樣。富貴傳家，不過三代。把金錠供在案上，不如買來米糧果腹。上天已降下懲戒，朝廷就不要追究他們的罪責了吧。”

這短短的一句話，保住了那家豪商的命。

崔玉路再道“還有先太保家，也不肯拿出金錠。說是先太保死時，攥圣上賞賜的金錠，死不放手。他們家沒辦法，只好當作陪葬品，一并埋了。”

太保顯然沒有資格用賜之陪葬，但圣上與先太保親厚，大約也不會責罰。

“總不至于開棺查驗，”李策注視名冊，指向一，“本王倒覺得，該查查這人。”

“袁承嗣？”崔玉路的神有些不自在，“他的家產已經被全部抄沒，下命人去庫房查找，沒有見到賜馬蹄金錠。”

崔玉路不自在，是因為袁承嗣原是崔玉路的上

司，被崔玉路彈劾攬權納賄、賣鬻爵，才抄沒家產、流放南地。

即便自己行事正派，即便對方咎由自取，但他還是會有些不安。

“先查查他在哪兒。”

李策話音剛落，便見葉走進來，手里揚起一封信。

“哥哥寫信過來。”面紅潤，因為收到兄長來信，心很好。

信已經拆開，李策并未避開崔玉路。

他低頭看信，神有一驚訝，一凝重，最后無奈地苦笑，對崔玉路道“巧了，袁承嗣在劍南道。”

劍南道瘟疫橫行，劍南道有太子李璋。

但葉長庚在信里說，他會暗中尋找袁承嗣，也探查太子的目的。

崔玉路有些擔心“眼下如果找不到袁承嗣呢，就沒有辦法了嗎？”

線索中斷，大理寺卿毫無頭緒。

李策正要開口，見葉負手走來，便含笑等說話。

葉學著他們認真討論的樣子，正道“既然查到袁承嗣，那便是跟賣有關。既然跟賣有關，便說明有更高品階的員，牽扯其中。崔大人當初把河南道員升遷挪的賬目做得那麼細致，如今如法炮制，把京都員的做一遍，不就了？”

哪些升遷，因何升遷，被誰舉薦，都有據可查。

只要細心些，必能發現蛛馬跡。

崔玉路定定地看著葉，似走在狹窄的山間小道，突見前方豁然開朗，山崖退避、空谷寬闊，心中頓時一片清明。

整個京都，不過是河南道的影罷了。他能查，也不怕查！

崔玉路忍不住便要施禮，道“王妃高見。”

葉回禮，道“崔寺卿辛苦。”

崔玉路舉步離開，與一人險些撞個滿懷。

那人手里抱著竹編的籃子，里面用紅綢包著什麼東西，他跑得快，滿臉喜氣，前面引路的楚王府管家，也很開心。

因為撞到崔玉路，那人連忙退后一步請罪。

“你是雍州來的？”崔玉路道。

帝師和崔頤都在雍州，作為崔氏子弟，他常去拜見。更何況崔家奴仆穿的服，也有統一式樣。

“正是，”那人笑道，

“小的來報喜。”

“什麼喜？”葉已經從屋里跳出來，李策也滿臉笑意，看向對方抱的提籃。

如果沒有猜錯，那提籃中放著紅紙包裹的蛋，用來向親族匯報生子喜訊。

果然，那人鄭重磕頭道“回稟王妃，昨日傍晚，趙王妃平安誕下麒兒。趙王妃說，要讓小人把喜訊第一個送進楚王府。”

“生了？”葉的聲音響亮得很，驚飛了幾只院子里覓食的鳥。

喜滋滋去接提籃，又扭頭看李策，難以置信又滿心歡喜地傳達喜訊“趙王妃生了！錦兒生了！麒兒？麒兒是孩對嗎？”

因為有麒麟送子的典故，人們喜歡稱為麒，男為麟。

“我知道，我聽到了。”這些日子繁忙辛苦，難得看到妻子這麼開心，李策深深著，跟著一起笑。

“我要去看看！”葉說著便要出門，卻又停腳，問李策，“我的金子呢？我讓文思院幫忙做的金鎖呢？金鐲子呢？”

“都在房里，別慌。”李策走近，問那報喜的崔家人，“本王問你，有人去宮里傳信嗎？趙王知道嗎？”

那人的神僵了一下，有些訕訕，隨即抬頭解釋道“趙王妃有令，要先傳訊到楚王府。王妃說……說這孩子出生，王爺和王妃的功勞，是頭一份。”

報喜人也不明白為什麼他們的功勞是頭一份，難道他們是送子菩薩嗎？

報喜人不懂也不敢問，崔家又都慣著趙王妃，無人駁斥。

李策哭笑不得，日常肅重的神已笑得不樣子。

他微微咳嗽，抬手道“快別胡鬧，趕去宮里傳訊！”

“我也去！”葉拎起，跑得比傳令仆役還快。

錦兒生了！五哥該有多開心啊！雖然不是自己生了孩子，但葉覺得比自己生孩子都高興。

只是葉沒想到，李璟聽到消息，第一個反應不是像一樣笑起來，而是突然開始服。

“來人！”他大聲喊，“把這上朝的禮服幫本王了，本王要回雍州。”

本王跑了！

本王要去看閨！

本王才不要坐在這里，看滿朝的老頭爭吵怒罵扯服。

……