接下來兩日，宋溪溪哪裏都沒去，就待在院子裏練劍。

芽兒也沒有閑著，一邊照顧“虛弱”的趙明朗，一邊向驛站買了針線布頭，給宋溪溪做起了護來。

這護很簡單，僅有三層，裏層是的綢，外層是細棉，中間夾著薄薄的棉花。做好了係在大上，就能起到防磨效果。

趙明朗沒長途騎快馬，早已經習慣了，但還是眼饞芽兒的手藝，厚著臉皮討要一副。

芽兒念他的恩，給宋溪溪的護做好後，又熬夜給他製了一雙。

第二天早上，趙明朗看到眼底的青黑後悔得不行，將護珍藏起來本沒舍得用。

兩天後，冒名頂替朝廷命一案就塵埃落定，如杜巍所言，那幫山匪連帶佟，全被判了秋後問斬，隻等刑部核查無誤後便能行刑。

親自督辦的杜巍放下心來，神采奕奕地回到驛站，告訴宋溪溪即日起程，爭取三日趕到京城。

也就是說接下來三天，眾人得不要命的趕路，白日休息那是妄想。

宋溪溪無力吐槽，認命的和芽兒收拾包袱做好出發準備，隨即來到趙明朗的房間說道：“你傷勢未愈，不如先回淮安府，日後有機會再去京城。”

趙明朗哪裏舍得走，忙不迭地掀開被子下床：“沒事，我好著呢，絕不會耽誤行程！”

宋溪溪挑眉：“這幾日都是芽兒給你端茶倒水，我還以為你的子差到起不了床。”

趙明朗得意道：“我不這樣，芽兒能天天看我？算了算了，你這種不解風的家夥，跟你說你也不懂。”

宋溪溪眼角的餘瞥了眼房門，臉上似笑非笑：“大概吧。”

趙明朗不知道芽兒就站在門口，好巧不巧聽到了他的話，麵憾道：“要是能再停留幾日就好了，說不定就能讓芽兒看到我的真心。”

宋溪溪沒有打斷這家夥的白日夢，確定他的況能夠繼續趕路，提醒一旁的護衛們仔細照料就離開了。

回到房間，芽兒正一臉平靜地整理床鋪，完全看不出被欺騙的憤怒。

宋溪溪問道：“你不生氣？”

芽兒笑了笑：“趙公子為救我傷是事實，就算傷勢不如我想的那般嚴重，我也要照顧他盡一份心意，不然豈不了白眼狼？”

宋溪溪眼含欣賞：“你很清醒。”

芽兒俏皮道：“都是跟姑娘學的！”

宋溪溪搖了搖頭：“見針的拍馬屁，我看你和我爹一樣，也是一塊賣貨的料子。”

芽兒湊過來抱住的胳膊：“我對賣貨沒興趣，就想待在你邊好好照顧你。”

宋溪溪就是隨口一說，沒想讓真去賣貨推銷：“你的算學的不錯，以後幫家裏管賬好的，我也能個閑。”

芽兒猛點頭：“管賬我喜歡！”

能幫姑娘，讓姑娘輕鬆一些，本就是分之事。

翌日一早，所有人都起來了。

看到芽兒上灰撲撲的著和刻意塗黑的臉，宋溪溪愣了一會兒，到底沒有說什麽。

這是芽兒的保護，能讓更有安全，那就隨了。

吃過早飯，帶上廚房做好的幹糧，一行人就騎馬出發了。

有芽兒做的護，宋溪溪明顯覺到大側不那麽難了。一天下來，僅僅紅了一點，塗上一層薄薄的藥膏，就完全覺不到疼了。

不過很累就是了，幾乎一挨床就睡著了。

芽兒心疼，總是強撐著疲憊打來熱水為洗子，再給按腰背和雙。

宋溪溪能到的作，卻因為太舒服而陷更沉的睡夢裏。

經過三天的長途跋涉，一行人終於趕在天黑之前抵達京城腳下，宿在了道旁的驛站裏，明日天亮了直接進城。

吃過熱騰騰的飯菜，宋溪溪打起神問道：“大人，明日咱們直接進宮麵聖嗎？”

杜巍笑道：“哪有這麽容易！聖人日理萬機，得我先遞了折子，等候聖人傳召才能帶你過去。”

宋溪溪沒想到人都到京城了還要等，隻好問道：“大約要幾日？”

杜巍搖頭：“不好說，若是朝中正好有大事，聖人一時半會兒不得空，等上十天半個月也是有可能的。”

說到這裏，他再次暴躁：“這一來一回怕是要半個月，府衙積的公務得堆山了！”

宋溪溪同道：“起得比早，睡得比狗晚，說的就是大人罷。”

杜巍聽罷，為自己鞠了一把同淚：這小半輩子，可不是活得狗不如。

次日一早，一行人離開驛站，一個時辰後順利進城。

杜巍的家就在城裏，直接帶著宋溪溪和芽兒來到杜府，沒有讓們兩個小姑娘去客棧投宿。

趙明朗清楚自己沒資格進杜府，哪怕舍不得芽兒也隻能識趣地去客棧投宿，暫時與宋溪溪和芽兒分開了。

這次回來的急，來不及提前書信告知，杜家上下本不知道杜巍回來了。

乍一聽到奴仆的稟報，杜家老夫人，也就是杜巍的母親喜得差點跌下床來，在丫鬟們的攙扶下快步趕到正堂，前腳還沒踏進去就喊出聲：“巍巍！”

端著茶盞往裏送的宋溪溪手一抖，差點被嗆到，神古怪地盯著對麵的杜巍——

巍巍？原來你是這樣的杜大人！

杜巍抹了一把臉，急忙起快步迎向老母親：“娘，有客人在，您老還是喊兒子孽子吧！”

孽子再難聽，也比巍巍順耳。

“客人？”

杜老夫人的目掃過正堂，看到宋溪溪時眼睛頓時一亮：“這個麵生的小姑娘，莫不是你之前提過的小丫頭？”

杜巍沒與家裏通信，招攬宋溪溪那年，他就在家信上提起過。後來的信件上，更是沒提的名字和事跡，因此杜府的主子們，都知道宋溪溪的存在。

聽得母親的話，杜巍笑道：“就是，這次兒子奉命帶進京麵聖，想著府裏還算寬敞，就讓在府裏住著，免得人生地不的給弄丟了。”

宋溪溪心道，恐怕不是擔心弄丟，是擔心在外麵惹事吧？

如此想著，起上前向杜老夫人行禮：“民宋溪溪，見過老夫人。”

芽兒也隨其後，恭敬地向杜老夫人行禮。