被秦業這棵“歹筍”耽誤時間，宋溪溪翻山回到小溪邊，鹿群早已消失的無影無蹤，本不知道上哪兒找，隻好扛著野鹿往山外走。

快走到山下時，確定後無人跟蹤，隨手將大刀進一個巨石裏，邁著輕快的步伐直奔山腳下的別苑。

看到尚有餘溫的野鹿，桂芬驚喜不已：“溪溪，這是你獵到的？”

宋溪溪點點頭：“運氣好上了鹿群，可惜它們跑的太快了，我追不上隻獵到了這一頭。”

沒有提打傷秦業，得罪武安侯府一事。

不是故意瞞，是說了也隻是讓桂芬母徒增擔憂。

況且過陣子就要離開京城，回到千裏之外的淮安府，武安侯府能量再大，也查不到的頭上，也就沒必要說出來了。

“能獵到一頭就很厲害了，我爹和各位叔叔在山上布下的陷阱，一年到頭能抓到三五隻兔子就不錯了！”

牛呦呦真心實意的誇道，很羨慕宋溪溪有這一本領：“要是我也能有表妹這麽厲害就好了，這樣大家就能天天能吃到。”

宋溪溪莞爾，提到了宋家嶴：“村子後麵就有一片看不到盡頭的大山，裏麵的獵比這裏多多了，我家的幾條狗尋獵是好手，隻要想吃總能獵到好東西。”

牛呦呦一臉向往，口水都快下來了：“真好！”

桂芬心酸又無奈，卻無法對閨承諾什麽。

“舅娘，趕燒水吧，咱們把這頭鹿收拾出來，中午就燉鹿吃。”宋溪溪挽起袖子將野鹿掛在廚房前的樹上，準備親自料理這頭野鹿。

“你忙活了一上午，趕回屋歇著吧，讓你表姐人來收拾。”桂芬攔住了外甥，吩咐閨去演武場上人。

宋溪溪獵回一頭鹿的消息，一下子在整個別苑傳開了，大家紛紛跑到廚房這邊來。

看到掛在樹上的大野鹿，一個個衝宋溪溪豎起大拇指：“丫頭，厲害！”

宋溪溪謙虛道：“運氣好，剛好遇到了。”

眾人卻知道這是托詞，遇到了能說運氣好，獵到手那是要憑真本事的。

他們手腳齊全的時候，也要靠圍追堵截才能獵到野鹿這樣的大家夥，一個小姑娘第一次上山就獵到了，這本領不是一般的厲害。

野鹿渾是寶，鹿皮能做鞋，鹿能吃，鹿角更是一味藥材，鹿鹿心等，也都能做味佳肴，總之這頭野鹿夠別苑上下大飽口福了。

牛放從地裏回來，就聞到廚房裏傳來濃鬱的香，還以為今日是什麽了不得的日子，媳婦兒買回來燉了。

得知是宋溪溪獵到了一頭野鹿，他驕傲的不得了，角都咧到耳了，看得其他人心裏冒酸水。

這麽厲害的外甥，誰不稀罕吶！

忌憚武安侯府的勢力，接下來幾天宋溪溪很安分，沒有再往山上跑，甚至沒有出別苑一步，就待在演武場與其他人過招，每天過得還算充實。

直到杜巍派人來催，不得不向牛放一家道別。

“舅舅舅娘表姐，你們不要難過，以後有時間我會來看你們。”看著淚閃爍的一家三口，宋溪溪心裏也不是滋味，隻能笑著安他們。

“不用不用，這大老遠的你一個姑娘家別跑，隻要你還有你爹娘外公外婆都好好的，我們就放心了。”

牛放了外甥的腦袋瓜，又狠狠地抹了把臉：“到時候我和你舅娘他們去淮安府，總要到你外公外婆跟前，讓二老好好看看才行。”

宋溪溪點點頭：“我和爹娘會照顧好外公外婆，舅舅舅娘無需擔心二老。”

這話牛放桂芬毫不懷疑，否則當年也不會同意二老千裏迢迢南下尋人。

之後，宋溪溪避著牛放，悄悄往桂芬手裏塞了一疊銀票。

桂芬自然見過銀票，哪怕沒有數過不知道有多，這厚厚的一疊驚到了，忙不迭地還給宋溪溪：“好孩子，你這是做什麽，舅娘怎麽能要你的錢！”

宋溪溪握住的手，鄭重道：“舅娘，這不是給你的，還有給別苑那些叔伯們的，你拿出一些給他們多買吃。”

在別苑住了幾天，對別苑裏的生活條件一清二楚。

雖然不會挨凍，比許多家境貧寒的人過得好，但是對這些在戰場上出生死，隻能帶著殘缺的軀黯淡退伍的人來說本不夠。

薑大人給舅舅他們的工錢還算厚，舅舅舅娘卻舍不得多花，除了每月攢一部分娶媳嫁的錢，剩下的大半都用在了別苑的開銷上，盡其所能的讓其他人吃好點。

他們自己穿的裳鞋子，都是補丁摞補丁，沒有一件是新的。

這麽做一方麵是報薑大人的恩，一方麵是相久了，對這些人有了。

基於這兩點，也想盡一份力，算是幫外公外婆償還薑大人的恩。

“不，不行，我和你舅舅再難，也不能要你的銀子！”

桂芬遲疑片刻，還是不肯要這筆銀錢：“這些銀子是你家給你路上用的，你丟給舅娘算什麽事兒，以後見到你爺他們，我和你舅舅如何抬得起頭！”

宋溪溪無奈道：“給的銀子還在，這些是我自己賺的，舅娘就收下罷。”

桂芬大吃一驚：“你、你怎麽賺錢？”

話音落下，就想起外甥剛來的那天說過，在給府衙辦差，每月都有一筆月俸，還會有不額外的賞錢。

見舅娘反應過來，宋溪溪握了握拿銀票的手：“舅娘，我能拿出這麽多，自然不會缺錢花，你就收著罷。”

桂芬遲疑片刻，低頭清點了銀票，發現有一千兩之多，心驚之餘收下五百兩，將剩下的五百兩還給宋溪溪：

“這一半夠我們花很久了，這些你自己好好收著，不然舅娘一文錢也不會要你的！”

宋溪溪看出說的是真心話，隻好收下銀票。