這幾日天氣寒冷，祝三玉有些著涼，前天夜裏還發起了高燒，把牛大憨嚇得不輕，深一腳淺一腳跑到宋家求助。

好在宋家有退燒的藥材，煎了一副給祝三玉喂下去，順利退去了高燒，第二天早上人就清醒了。

隻是病去如，擔心再次涼，牛大憨不敢讓祝三玉下地，這幾日祝三玉都是在床上度過的，吃喝也由牛大憨送到手上。

此時得知外孫不在家裏過年，要在年前起程前往京城看兒子一家，牛家二老齊聲反對，勸過完年再。

宋溪溪還是拿說服宋家二老那一套，來說服牛家二老，這下牛大憨和祝三玉就不好反對了。

看著麵帶擔憂的兩位老人，宋溪溪安道：“上次去的時候，路上很太平，連小小也沒有遇到，這次自然也一樣，外公外婆盡管安心。”

祝三玉咳了兩聲，喝了兩口熱水才道：“乖寶是有大本事的，外婆沒啥不放心。就是這次同行的都是讀書人，萬一遇到事怕是會拖你的後。”

在老太太心裏，外孫善良仗義，很擔心為了外人讓自己置於險地。

“同行的人中，能讓我費心的隻有陸家兄弟罷了，這兩人都是穩妥的。”宋溪溪倒是一點也不擔心，習武這麽久護衛一兩個人不問題。

祝三玉聽罷，勉強安心：“那就好，那就好……”

說著，又開始咳起來，原本有些蒼白的臉咳出了幾不正常的紅暈。

對上外孫擔憂的目，祝三玉灑道：“年紀大了就是這樣，等天氣轉暖了，外婆也學你蹲馬步，蹲久了興許還能多活兩年。”

宋溪溪舒展眉頭：“好啊，到時候我和外婆一起蹲，比比誰更厲害。”

祝三玉哈哈大笑：“外婆老胳膊老，可比不過你！”

宋溪溪給老太太鼓勁兒：“這可說不準，之前先生說他師父六十歲高齡，每日還能蹲兩個時辰，彎都不會一下，每頓能吃三大碗米飯呢。”

祝三玉驚訝不已：“真的？賀先生的師父這麽厲害？”

宋溪溪笑道：“先生沒必要騙人。”

祝三玉點點頭，喃喃道：“那外婆得學起來，讓子骨朗起來，總得活著見你舅舅他們一麵才行……”

宋溪溪心裏一酸，暗暗決定明年返程時，至將舅舅家的人帶一個回來，總是讓外婆這樣記掛著，子骨會越來越差。

陪二老吃過晚飯，宋溪溪才回到家裏。

前腳剛踏進南園，芽兒就迎了上來：“姑娘，你回來了。”

宋溪溪問道：“怎麽了？是不是學堂有事？”

芽兒搖了搖頭，遲疑了一會兒才問道：“剛才說你年底要去京城，這是真的嗎？”

宋溪溪以為又想跟去，當即說道：“這次不能帶你一起去，以後有的是機會。”

芽兒嗔了一眼，道：“這麽冷的天，我才不想坐在馬背上喝冷風呢！”

宋溪溪調侃道：“看來是上回喝夠了。”

芽兒卻沒有接這茬，語氣著幾分急迫：“姑娘，你真是為了大哥他們，才與陸舉人他們同行嗎？”

宋溪溪點點頭：“這是其一，其二我和二虎是朋友，與陸大哥關係也不錯，擔心他們路上會出意外，護送一程我自己也安心。”

芽兒似乎鬆了口氣：“還真是這樣啊……我以為姑娘竇初開，見陸解元一表人才，學識不凡，就想趁這個機會表明心意呢。”

宋溪溪：“……”

這都什麽跟什麽？一個個的怎麽淨想著把和陸大哥湊一對？

見宋溪溪不說話，芽兒又張起來：“姑娘，不會、不會讓我說中了吧？”

話音剛落，腦門就挨了一下：“你一天到晚瞎琢磨什麽呢，我和陸大哥是多年的朋友，如對明朗一樣！”

宋溪溪簡直服了，看著腦大開的芽兒很無奈：“這種話以後別再說了，讓外人聽見傳到陸大哥的耳朵裏，你還讓我以後如何跟他做朋友。”

芽兒徹底放心了，抱住的胳膊靠在的肩頭撒：“姑娘，我知道錯了，以後再也不會胡思想了！”

宋溪溪糾正道：“你這不胡思想，胡說八道。”

芽兒嘿嘿笑，沒有與分辯。

五日後，陸家大擺宴席，賓客絡繹不絕。

宋溪溪帶著重新裝飾過的龍香古墨，隨家人一起來到陸家道賀。

“宋爺爺，宋……溪溪妹妹。”

陸則知穿著嶄新的棉袍在門口迎客，看到宋家人他上前一步一一打過招呼，態度一如既往的謙和，從裏到外完全看不出高人一等的傲氣。

不知是人逢喜事神爽，還是這陣子休息的好，人群中的他好似一個發，第一眼看到的就是他。

宋五福越看越喜歡，手拍了拍陸則知的肩膀：“好小子，恭喜恭喜！”

陸則知溫和一笑，做了個請的手勢：“今日賓客眾多，若有招待不周之，還宋爺爺宋見諒。”

宋五福和張小妹連連點頭，隨迎過來的陸大方小翠一道來到堂屋裏，送上了早已準備好的禮金。

宋溪溪則是把龍香古墨給了陸二虎：“這是單獨送給你大哥的，不用寫在禮單上，放到你哥哥的書桌上就行了。”

陸二虎一聽，好奇的打量小盒子：“這裏麵裝的什麽呀，弄的這麽神。”

宋溪溪笑道：“盒子沒上鎖，你打開看看不就知道了。”

陸二虎好奇心太重，還真當著的麵打開盒子瞅了一眼。

見是兩塊黑乎乎的墨錠，他頓時沒了興趣：“嗐，我還以為是啥好吃的呢！”

宋溪溪笑罵了一句吃貨，就讓他收了起來。

陸二虎收起盒子，指了指站在門口的幾個妙齡，賊兮兮的笑道：“溪溪，們自打來到我家，就站在那兒一不的盯著我大哥看，你說我大哥像不像唐僧？”

之前兩人一起蹲馬步，宋溪溪就講了西遊記裏的故事，這貨記不清其它節，吃了能夠長生不老的“唐僧”倒是記得清清楚楚。